第421章 连跑的机会都没了。
他抬眼，声音平实：“眼下要紧的，还是先拿下刘晦。他二人既在筹谋，不妨由他们去试。若成，省力省时；若不成，再另作计较也不迟。您若心中不快，何妨待大局落定之后再行处置？……如今攻势受阻，强攻硬耗，徒损士卒。拖得越久，李顺那边越可能动念。他盯着此地多时了，见我军久不能克，怕是要拉拢旁人，联手压境。”
这话公允，且分量十足。云凡心里清楚：严颜与张松旧有嫌隙，此刻竟能如此持重，反倒更显可信。战事当前，胜负系于一线，其余皆可暂搁。他颔首，不再多言。
刘晦那边，全然不知云凡帐中这一番权衡。他只知城垣未破，箭楼未倾，心头稍松，便腾出手来盘算后手。
守得住，只是活路；想活得好，还得寻出路。云凡这次退了，下回必卷土重来。若只一味死守，终将坐困。
帐内诸将，意见已分两路。一人抱臂上前，语气沉沉：“主公，能守住已是万幸。再想反击？粮秣将尽，兵甲磨损，士卒连日轮值，眼窝都陷进去了！此时若妄动，便是拿命填沟……就算真杀了云凡，也挡不住旁人趁虚而入。您心里明白，多少双眼睛盯着咱们呢：有的盼您倒，有的巴不得您和云凡一块儿烂在泥里！”
刘晦听着，未打断，只轻轻摩挲着剑鞘上的铜扣。这话没错，他也早看清那些人的嘴脸……不敢明着投敌，却巴不得他失势。
片刻后，他抬眼，目光扫过众人，声不高，却字字落定：“你说的，我都懂。可懂了，不代表能停。云凡不会走，也不会等。你若能说动他退兵三舍，我立刻依你行事；若不能……那就只能让他永远开不了口。……我们之间，早已没了‘讲和’二字。”
话音落下，帐中再无人接言。刘晦起身，拂袖转身，走向墙边沙盘。指尖点在涪水北岸一处隘口上，久久未移。
就在这当口，一封急信突然送到了刘晦案前。
送信的是李顺的人……人还没进屋，声音已先抖了三分：“我家主公……败了。”
刘晦一怔，手里的茶盏险些脱了手。他盯着那封信，眉头拧得死紧：“李顺败了？谁打的？”
“云凡。”来人垂着头，“连攻三日，营垒尽破。李顺退守陇西，粮道断了两处，兵卒溃散过半。”
刘晦没说话，只把信纸翻过来又翻过去，指腹蹭着墨迹发硬的地方。他心里头翻腾着一个念头：云凡不是在自己帐下么？上月还在涪城校场点过兵，昨日的军报还写着他在南郑练兵……怎么转头就打到李顺那儿去了？
他忽然想明白了。
云凡早把人马拆成了两股：一股压着李顺往西咬，另一股却不动声色地钉在他刘晦眼皮底下。
若真合兵一处，此刻他这汉中府邸怕是连门匾都保不住了。
更糟的是，云凡压根没把全部力气用在他们身上。许褚那支铁骑，早两个月就调去了凉州……
明面上帮着抵御马腾、韩遂，实则把西线也锁死了。
刘晦早知道这事，可知道归知道，等真刀真枪撞上来，才晓得什么叫四面漏风。
他没再犹豫，把信往案上一拍，唤来几个心腹：“诸位，拿个主意。”
堂下静了片刻。没人应声。
不是不想答，是答不出。严颜带兵叩关那几日，箭雨落得跟冰雹似的，城楼上的桐油桶烧了三回，守军夜里睁眼闭眼都是火光。
那会儿大伙儿就明白了一件事：单靠严颜，已能把他们逼到墙角；云凡若亲自压阵……守？守得住才是怪事。
刘晦没提密道的事。
那条路是他去年悄悄凿的，从后衙枯井直通北山坳，连石阶都铺了青苔防滑。
起初是备着万一……后来仗打得顺了，连他自己都觉得，兴许真用不上。
可李顺的败讯一到，那条密道便活了过来。
他没嚷嚷，只把最信得过的三人叫进了内室。门一关，话也说得直：“李顺撑不住了，云凡下一刀，该轮到我们。撤，得趁天黑前定下章程。”
三人齐齐抬头，脸色都变了。
老将张嶷最先开口，嗓音干涩：“主公，真撤不得啊。”他往前半步，压低了声，“咱们一动，云凡立时就能嗅出来。守军若见旗倒、营空，立马作鸟兽散。旁的郡县见状，哪个还肯援手？怕是连粮草都会连夜运走。”
他顿了顿，喉结滚了滚：“张鲁当年也是这么跑的……结果呢？前脚出城，后脚军心就散了。守十日能办到，逃三里都乱了套。”
刘晦听着，慢慢点了点头。
他懂。真乱起来，密道变死路，青苔滑倒的不只是他一人。
可懂归懂，眼下这局，守？守不住了。
李顺的败报刚到，云凡的前锋斥候怕已在三十里外扎营。再拖一日，连北山坳的野径都要被截断。
他抬眼扫过三人，手指在案沿敲了两下，声音不高，却像钝刀刮过石面：
“那就不是逃。”
“是……换地方接着打。”
“您这话，句句在理。可有一桩事，不得不掂量……咱们的守势，已经撑不住了。”
刘晦声音沉稳，却压着一丝不易察觉的急促，“云凡兵锋未至，咱们尚有退路；若等他合围收紧再动身，怕是连马蹄都抬不起来了。”
“撤出去，人还在，命还在，日后便还有翻盘的余地。”
他顿了顿，目光扫过众人，“留得青山在，不怕没柴烧……这道理，诸位心里都清楚。可若硬在这儿跟云凡死磕，就是把脑袋往刀口上送，一仗打完，连骨头渣子都剩不下。”
这话一落，帐内静得能听见甲片摩擦的轻响。没人出声，可呼吸都沉了几分。
大伙儿怕的不是丢城，是彻底断根……撤，还能喘口气；留，就是等死。
可谁也不敢先开口应下，更没人拿得出别的主意。
沉默像块石头，越压越重。
刘晦眼见没人接话，指尖在案沿叩了两下，干脆起身：“若无人异议，即刻按原定章程行事。所有人，嘴严些，手脚快些……这事若漏了风，咱们连城门都摸不到，就得被钉死在这儿。”
话音刚落，底下几双眼睛飞快对上又错开。
能坐在这儿听他说话的，都是能走的；走不了的，早被排在了另册之外。
谁还顾得上他们？自己都快没命了，哪还腾得出手去拉旁人一把？
唯有几个老将垂着眼，手指无意识摩挲着腰间刀鞘。
城池丢了，再夺回来难如登天；这方水土、这些营垒、连同百姓的户籍粮册……
往后十年八年，怕是再难凑齐这一份家底。
刘晦看在眼里，没点破。该说的，他昨夜就已摊开讲透；再说，就是废话。
他转身就走，袍角一掀，没半分拖泥带水。
人一走，帐里剩下的人互望一眼，各自低头系紧护腕、清点随身干粮。
不照着办，等云凡的箭雨压境，连跑的机会都没了。
这事儿捂得极严。
除了刘晦贴身的三五亲信，再没第二个人知情。云凡那边，更是半点风声未觉。
他正忙着整编新附的降卒，调拨粮秣，压根没料到，对面主将早已把空城当跳板，悄悄抽身。
刘晦的动静，细得像蛛丝落地……心腹们虽也忐忑，有人嘀咕“弃城太急”，可没人往外吐一个字。
于是外头人还当一切如常：箭楼上的哨兵照样换岗，城门日日启闭，火把彻夜不熄。
他们甚至觉得，云凡近几日按兵不动，是真被拖住了。
可再拖下去，怕是连拖的力气都要耗尽了。
一名守将终于按捺不住，直奔中军帐求见刘晦，想商议如何加固西面女墙。
推开门，帐内空空如也，案上茶盏尚温，人却踪影全无。
他愣在门槛上，手还攥着半卷未展的图纸。
“主公呢？”他一把拽住刚打帘子进来的传令兵，声音发紧，“他人在哪儿？这节骨眼上，能往哪儿去？！”
那传令兵茫然摇头：“小人……真不知。”
两人站在空帐里，四目相对，喉结上下滚动了一下。
不用明说，彼此心里都明白了……
人跑了。
那接下来，是开城，还是死守？
这道题，没人教过他们怎么答。
“主公怕是已经蹽了？”
一人脱口而出，语气里没半分遮掩。他早就不信这城能守得住……前番挡下敌军，纯属侥幸；
对手真要再来一回，谁也扛不住。
打心底里，他早盼着投奔云凡：人强、势稳、路子宽，投过去，性命有靠，前程不愁。
另一人低头琢磨片刻，末了叹口气，点了头：“刘晦都蹽了，咱还死守个啥？”
两人一拍即合，当即点齐亲信，掉头往云凡营垒去了。
可他们动作太急了。刘晦确已备好车马、捆扎停当，却还没动身……他得再瞧一眼外围防线。
守得越牢，跑得越稳；拖得越久，活命越长。
防线却在他眼皮底下塌了。
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