第445章 交州海盐
诸葛亮伸手去扶，刘备不起。
“左将军若再跪着，我可反悔了。”
刘备噌地站起来，抓着诸葛亮的胳膊，指甲几乎掐进肉里。
“先生！走，去看我的兵！”
他拽着诸葛亮往外跑，瘸腿木凳被带翻在地，嘎吱一声彻底散了架。
校场上，三千士兵列阵。
衣甲破旧，刀枪生锈，但站得笔直。
刘备站在点将台上，拉着诸葛亮的手高高举起。
“兄弟们！卧龙先生来了！”
三千人齐声高呼，声浪震得榕树叶子簌簌掉落。
诸葛亮望着台下那一张张面黄肌瘦却目光灼灼的脸，忽然想起隆中的山林。
那山林，回不去了。
当晚，刘备亲手端来一碗野菜糊糊。诸葛亮坐在门槛上，端着缺了口的陶碗，筷子是两根树枝削的。
他低头喝了一口。苦。
又喝了一口。涩。
第三口，他尝出了回甘。
刘备蹲在旁边，捧着自己的碗，吸溜得山响。
“先生，交州这地方，穷是穷了点。”
诸葛亮没抬头：“嗯。”
“但有一桩好处。”
“什么？”
“没人跟我抢。”
刘备咧嘴一笑，糊糊沾在胡茬上：“整个交州，就我一个姓刘的。”
诸葛亮差点把碗扣在他脸上。
第二日清晨，诸葛亮被一阵喊杀声吵醒。
他披衣出门，见校场上士兵正在操练。
一个黑脸大汉站在阵前，手持丈八蛇矛，声如巨雷。
“都给我使劲！软绵绵的像什么样子！黄巾军杀过来，你们拿什么挡？拿嘴挡？”
诸葛亮走过去，黑脸大汉转头看见他，愣了一下，随即单膝跪地。
“末将张飞，见过军师！”
诸葛亮扶他起来，打量着他满脸的络腮胡子：“张将军认得我？”
“不认得！”张飞嗓门大得像敲锣，“但大哥说是军师，那就是军师！”
他站起来，比诸葛亮高出一个头，肩膀宽得像堵墙，可肚子却瘪瘪的，勒着根麻绳。
诸葛亮注意到，他的甲胄上有三处用麻线缝补的裂口。
“张将军，早饭吃了吗？”
张飞拍拍肚子，咧嘴笑：“吃了！一碗糊糊！”
“一碗够吗？”
“够！怎么不够！”张飞又拍肚子，拍得砰砰响：
“军师你不知道，以前在徐州，一顿能吃三碗，现在一碗就饱了——肚子饿小了。”
诸葛亮没笑。
他转身走向伙房，掀开锅盖。锅里还剩半锅糊糊，稀得能照见人影。
他拿起勺子搅了搅，捞起一片野菜叶子，放进嘴里嚼。
涩。
但比昨晚的糊糊咸了些。
“盐从哪儿来的？”
伙夫是个老兵，缺了条胳膊，用剩下的那只手挠头：
“海边晒的。要走三天才能到，来回六天。每次只能背一小袋。”
诸葛亮放下勺子，走出伙房，站在院子里。晨光照在泥墙上，裂缝里钻出几根青草。
他深吸一口气。
“左将军呢？”
“主公一早就去后山了。”
“后山？”
“挖野菜。”老兵叹了口气。
“主公不让伙房单独给他做饭，说将士们吃什么，他就吃什么。
可将士们好歹还有一碗糊糊，主公有时候连一碗都省了，留给伤兵。”
诸葛亮转身往后山走。
山路泥泞，他摔了两跤，袍子上沾满泥巴。
爬到半山腰，看见刘备蹲在灌木丛里，手里攥着把野菜，指甲缝里全是泥。
“左将军。”
刘备抬头，脸上沾着草叶，笑得像个孩子：“先生！你看——这片野菜嫩得很！今晚加菜！”
诸葛亮蹲下身，也拔了一把野菜。
根茎苦涩的气味钻进鼻子。
“左将军，我昨晚想了一夜。”
“嗯？”
“交州虽然穷，但有一样东西，是益州比不了的。”
刘备停下动作，看着他。
“交州靠海。”诸葛亮把野菜根上的泥抖掉：
“海里有盐，有鱼，有鳖，山里有铁，有木材，这些东西，益州没有——但可以换。”
刘备眼睛亮了。
“先生的意思是——”
“以盐换粮，以铁换兵甲，交州偏远，但偏远有偏远的好处。
周预暂时看不上这里。
我们趁他看不上，把这里变成一块他啃不动的骨头。”
刘备攥着野菜的手微微发抖。
“先生……我刘备半辈子寄人篱下，从来没人给我说过这些。”
“以后有了。”
诸葛亮站起身，拍掉手上的泥。晨光照在他脸上，把那些南下二十日攒下的风霜照得清清楚楚。
“左将军，走吧。下山吃饭。”
“好！吃饭！”刘备站起来，把野菜往怀里塞，塞得鼓鼓囊囊的。走了两步，忽然回头：“先生，今晚的糊糊，我让伙房多加点盐。”
诸葛亮笑了一声。
“加盐可以，别加树皮了。”
刘备挠头，嘿嘿笑了。
下山路上，诸葛亮走在前面，刘备跟在后面。泥路湿滑，诸葛亮脚下一滑，刘备眼疾手快，一把拽住他的胳膊。
“先生小心！”
诸葛亮站稳了，低头一看，脚边是一摊牛粪。
他抬脚绕过去，继续走。
刘备跟在后面，忽然说：“先生，你知道我为什么选交州扎根吗？”
诸葛亮没回头：“因为没得选。”
“也是。”刘备笑了笑：
“但还有个原因，交州靠海。
我小时候在涿郡，没见过海，后来在徐州，第一次看见海，才知道世上还有那么大的水。”
诸葛亮停下脚步，回头看他。
刘备站在泥路上，袍子下摆沾满泥点，草鞋上全是草屑。他望着南方，目光穿过密林，好像看见了海。
“先生，你说——海那边，是什么？”
诸葛亮沉默了一会儿。
“海那边，是倭国。倭国再往东，是无尽的大海。”
“无尽？”刘备眼睛亮了，“比交州还大？”
“大得多。”
刘备拍了拍手上的泥，咧嘴笑：“那行，等咱们站稳了交州，我跟你去看看。”
诸葛亮没笑。他看着刘备那张满是泥污却两眼放光的脸，忽然觉得，这个人或许真的能成事。
当天下午，诸葛亮把朱彤叫来。
“交州有多少盐场？”
朱彤掰着手指头数：“三处，最大的在龙编东边，叫白沙盐场。
晒出来的盐又白又细，比益州的井盐好。”
“带我去看看。”
两人骑马往东，走了半日，到了海边。
白沙盐场就在沙滩上，几十个盐工赤着脚，在盐田里翻晒海水。
盐田一格一格的，像棋盘，海水在日头下蒸发，留下白花花的盐粒。
诸葛亮蹲下身，捏起一撮盐，放进嘴里。
咸。
纯粹的咸，没有苦涩。
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