第427章 佛冶精工，夔州军火
第429章 佛冶精工，夔州军火
那传令兵语速急促，将马祥麟突袭巫山的事说了。
他骑快马离城的时候，巫山县尚未被攻克，可从敌我兵力对比来看，恐怕破城就在旦夕之间。
李定国听罢，瞬间又出一身冷汗。
三峡群山之中，山径小路无数，可大道只有一条，东入口是巫山，西出口是夔州。
如今巫山被克，夔州久攻不下，大西军的十几万人岂不是被困在这山江之间了？
此时情形已危险至极，他再也顾不上规矩，往张献忠营房中硬冲。
门口卫兵阻拦，被李定国一把推开。
「谁？」卧房中没有点灯，一片黑暗中传来张献忠的怒吼，还有刀出鞘的声响。
李定国跪下道：「父王，是我！城北坑道被守军发觉，马祥麟派兵围了巫山，三哥他————他恐怕凶多吉少了！」
「知道了，你先出去！」
「父王？」
张献忠厉声呵斥：「出去！」
李定国退出军帐，张献忠这才收刀入鞘，片刻后，他到帐门口，隔著门帘对李定国道：「叫孙可望，汪兆麟入中军大帐！」
「是！」李定国退下。
片刻后，收到消息的孙、汪二人火急火燎地赶来。
「四将军，究竟是怎么回事？」
一晚上发生的事情太多，两三句话根本说不清楚，李定国先将北门地道里的事说了。
孙可望听完，脸色惨白：「秦寡妇竟能杀人于无形？这是————巫术？我早听说湘西女子有使巫蛊的本事，这竟是真的！」
石柱位于四川东部，与湖广相邻，基本可以算是广义的湘西。
李定国心中有所怀疑，却未敢妄下定论，看向汪兆麟：「汪先生怎么看？」
汪兆麟满脸茫然，张了张嘴，说不出半个字。
从来只听说毒药有无色无味，何时有这种无色无味的毒烟，夏军若真有这种强横毒烟，在战场上燃放，岂不早将西军击败了？
难不成真是巫术？
还有马祥麟，按传令兵的说法，刘文秀在沿江七个渡口都布置了人马，还有一队探马专门盯著马祥麟的军队。
明明前一天刚出巴东县，后一日便全军到了巫山县城下。
二城之间足有一百多里，还隔著一条汹涌长江和连绵群山，夏军究竟是怎么过来的？
除却飞天遁地之术，汪兆麟想破脑袋，也找不到其他解释。
三人相顾无言之际，张献忠已从帐外入内，先听了北面坑道的情况，又叫传令兵进帐，讲了巫山县的情形。
孙可望道：「马祥麟有多少兵马？」
传令兵道：「情急之下，没能看清，但应当不下于三万！」
张献忠听完久久不语，帐内灯光明灭闪烁，一时无人讲话，气氛压抑至极。
许久，张献忠阴恻恻道：「这事说出去，军心必乱，对不住了。」说罢做了个抹脖子的手势。
孙可望上前一步，左手抓起传令兵的头发，右手掏出匕首，往他脖颈一划，顿时鲜血如瀑，那传令兵喉咙中发出咕噜噜声响，手脚挣扎几下，便不再动，身子软下来。
孙可望一松手，传令兵倒在自己血泊中，鲜血溅起，砸在汪兆麟脸上，吓得他身子一抖。
张献忠脸色阴沉，半晌后骂道：「驴球入的，秦寡妇这死娘们！以为这就能把咱老子围死，做梦！李定国！」
「儿子在！」李定国拱手道。
「你领五百老营兵，向北进大巴山，给大军探出一条路来！」
「儿子遵命！」
汪兆麟急道：「王上，这样一来，夔州攻势岂不前功尽弃？而且大巴山只有山径小路，大军辎重难行，一旦北上不战自溃啊！」
张献忠面上浮现犹豫之色，片刻后又冷笑道：「秦寡妇费劲心力，设下这个局，就是想让咱老子在夔州城下困死！
咱老子偏不上套，钻山路是咱老子的拿手好戏，大军溃就溃了，比都耗死在城下强！」
张献忠入川时带了十五万大军，分给刘文秀三万，现在已被打散，小半个月来攻城又折损一万余，剩下军队约为十万。
一旦北上大巴山，十万人不出三天就会大规模溃逃，最后能活著出山的，恐怕也就两三万人。
这还在有路通行且无追击、伏兵的情况下。
若有伏兵，全军在大巴山中覆灭都有可能。
按正统兵法，哪怕身陷绝境，也该在夔州、巫山之间择一城死磕，只要能攻下一城，重围自解。
不仅汪兆麟这样想，就连孙可望也觉得就此入山，放弃十万大军，太过可惜。
他拱手道：「父王，地道只被毁了三条，还有九条，咱们也还有十万兵马。
秦、马二人加起来也不到五万人，咱们就此入山，岂不太憋屈了？
只要大军猛攻，拿下夔州，便能两难自解，让儿子出战领兵吧！」
张献忠许久没有回话，显然也十分犹豫。
他心下暗忖：「咱老子好不容易才积攒了若大家底，离入川割据，只差临门一脚，成则学大耳贼三分天下，蜀地称雄。
败则狼狈逃命，流窜湖广，即便能保住性命，也失了逐这驴球天下的资格。
到头来在李驿卒、林海寇的两面夹击之下，不过晚死几年而已。
想到这他吸一口气，便要同意猛攻。
可再转念一想：「秦寡妇废了好大力气，布置天罗地网，还有杀人于无形的巫蛊之术，咱老子全力攻城，会不会正中这老妖婆下怀？
到时候前有秦寡妇，后有独眼马，把咱老子夹在中间，再想跑便晚了！」
张献忠自起兵以来，事事乾纲独断，鬼主意极多，还是头一次左右摇摆，举棋不定。
片刻后，他问道：「大军粮草还剩几日？」
孙可望朗声道：「足够再用月余。」
张献忠又问：「军械火药呢？」
「火药尚有一万多斤，其余军械也足够攻城！父王，搏一搏吧！」
张献忠颇为意动。
汪兆麟拱手道：「王上，从巫山至夔州足有百里，又有我军沿途营垒，马祥麟一路攻来，至少三到五日，我军可趁此攻城，即便事有不济，再北上入山，也来得及。」
十万人被五万人吓得溃散，任谁也受不了这样的结果，李定国也拱手道：「父王，搏一搏吧！」
张献忠缓缓起身，一拳锤在帅案上：「人死球朝天，不死万万年！
既被逼到绝境，我们便搏一搏！明日咱老子亲自督战，老营尽出，一鼓作气踏平夔州城！」
在张献忠商议的同时，夔州城中，一队白鸽飞入鸽笼。
早已守在旁边的士兵从鸽子腿上取下纸条，一路快跑送入府衙。
秦良玉本已入睡，听见门外脚步声立即起身开门。
「总镇，信鸽回笼了！」士兵激动说道，同时递上纸条。
纸条上没写字，只画了个圆圈状的鬼画符，这是制定围剿计划前，秦良玉和马祥麟、
张凤仪二人约定好的暗号，意味著大军已夺取巫山县，阻断了张献忠后路。
这符号是秦良玉一拍脑袋瞎创的，只有她和儿子、儿媳三人清楚含义，其他人根本无从知晓，因此没有作伪可能。
她抬头望天，月亮尚未度过中天，未到子时，此时尚是六月初一。
算算日子，离她敲定的六月初四总攻之日只差三天，时间上也相差无几。
秦良玉当即道：「马上派快马给罗大鼓传令，叫他即刻进军！」
出夔州向西，便离开三峡进入川东，地势逐渐平坦，道路宽阔笔直，快马全速奔驰，——
能在六月初二的清晨抵达万县。
而夏汛中，江水流速极快，罗大鼓水师顺流而下，一昼夜便能抵达夔州。
这样算来，总攻之日就在六月初三的清晨，夔州只需再牵制住贼兵一天！
士兵应了一声，退下传令。
秦良玉又叫来大侄子秦翼明，问道：「秦佐明部如何？」
秦翼明道：「三弟按总镇军令，正带著五千白杆兵埋伏在大巴山中，已经埋伏了两月有余，大巴山面积广大，山径小路多如牛毛，暂未与贼兵交手。」
秦良玉思量片刻，沉声道：「让秦祚明再带三千白杆兵从西门出城，绕道大巴山，支援秦佐明部。」
秦翼明吃了一惊，连忙道：「三千人马太多，即便走西门入山，也很难不被贼兵塘骑察觉。」
「呵呵，老身就怕贼兵察觉不到。张献忠最善避实击虚，夔州久攻不下，此贼必向大巴山逃窜，企图断尾求生。老身当面分兵，就是要把他钉死在夔州城下！」
秦翼明还是道：「如此一来，城内就只有七千白杆兵，算上卞将军的两千卫戍军，总数不足一万，与贼兵悬殊太大，这太险了！」
「左右只有一天，况且老身早有准备，你和卞骁叫上五百人手，去城南望江街，把库房中的大钩枪都拿出来。」
「咱们还有大钩枪？」秦翼明瞪大眼睛，满脸错愕。
「去吧。」秦良玉微笑道。
半个时辰后，秦翼明跟著卞骁走进一处城南街巷，整条街都由秦良玉亲兵把守，家家户户门上都贴著封条。
封条日期是中玄四年三月廿九，就是大夏做出北伐决议后的不久，也是秦祚明的五千白杆兵进大巴山伏击之日。
想来这批军火就是秦祚明的人马秘密护送进城的，封存好后，其兵马便北入山林，所以其余三兄弟对此地一无所知。
秦翼明随手推开一间院落，才发现里面压根没住人，三间正屋之中没有任何家具，甚至灶台、旱厕都被拆了，每个房间都堆满了木箱。
秦翼明回头与卞骁对视，只见对方脸上，写满了和自己一样的震惊。
二人进入院内，秦翼明随手搬出一个木箱，放在地上，随后活动下手臂道：「著实有些分量。」
只见那木箱子呈扁平的长方形，大约五尺长，一尺多宽，通体杉木制成，箱盖上没有把手，没有合页。
箱盖和箱体的接缝处贴著封条，上书「佛冶造02式燧发枪两支」的字样，旁边还有小字写了年月日，盖有各级转运官员的印章。
秦翼明检查一圈道：「这东西咋开？」
卞骁道：「这是佛冶的军火箱，左右两侧有撬槽，房子里一定有撬棍！」
他说罢走进房中，翻找片刻，便拿了一根撬棍出来，他身为大夏正规军，撬军火箱已不是第一次，找准两侧撬槽，把撬棍塞入，借力一扳，整个军火箱的上盖便被打开。
二人探头去看，一股熟桐油的清苦味扑面而来，夹杂著淡淡的木香。
箱子中最上方是一整片油布，扯下油布后，只见箱中并排躺著两支巨大的燧发枪，枪身中段有个金属倒钩十分显眼。
枪身下铺著厚厚的干稻草，每支枪的枪管、枪机都裹有麻布，上面浸有桐油。
在枪的枪托、护木旁，还塞有小型木方固定枪身，令枪在搬运过程中不会磕碰，两支枪之间还有一寸厚的杉木隔板分隔。
仅一眼，便能看出佛冶精益求精的工艺，以及海量白银支持下放肆堆料的奢靡。
一时间秦、卞二人都被惊得合不拢嘴。
卞骁身为守备军的旅长，平日接触的军械都是野战部队淘汰的，以01式火绳枪为主，连燧发枪都很少见到，更何况这此前专供海军的大钩枪。
而秦翼明属于土司兵，平日接触的火器顶天就是鸟枪，其质量相较明军火器来说也好得有限，何曾见过这当做宝物一般摆放的佛冶精工火器。
他迫不及待地取出一把枪，小心翼翼地将枪管和枪机处的麻布扯下，青灰色的枪身显露，以手轻叩，能听到悠长的金属嗡鸣，尾音绵长，声音沉实。
这是枪管精工细作、没有沙孔的表现。
白杆兵的鸟统听来就是一声短促的脆响，敦优敦劣，一听便知。
秦翼明将枪托顶在肩窝，猛地举枪瞄准，从瞄准方向看去，枪管笔直，准星照门全在一条直线，浓浓的枪油味扑面而来，扳机上还有股微凉滑腻感。
「好枪！真是好枪！」秦翼明连声赞叹，「这枪能打多远？」
「听说百步之内，中者糜碎！两百步内均可杀敌。
这枪是海军在甲板上用的，专门造得威力大，打得远，还要能打透船板，拿来守城，真是神兵利器！
怪不得总镇如此胸有成竹，这枪若早拿出来，张献忠恐怕早被吓跑了！」
卞驰边说，边伸手在箱子中摩挲，寻到两盒锡制小罐，打开一看，里面是黄褐色膏体，味道刺鼻，竟然是两罐枪油，每罐足有三两。
大明军队一般用植物油擦枪，比如菜油、麻油、桐油等。
而大夏枪油是熟桐油为主，掺杂牛油、黄蜡，润滑、附著、防锈性都更强，相应成本也高得多。
在军火箱的空隙中，卞还找到两根竹骨铜皮的通条以及一包擦枪的麻布。
「老子算是知道军费都花哪了————他娘的，卫戍军和海军一比，真是后娘生的啊！」卞骁喃喃道。
秦翼明道：「这大钩枪共有多少？」
卞骁来之前看过帐本，答道：「一共一千箱，两千支。」
秦翼明一挥拳道：「够用了！丑话说在前头，自杆兵也得装配些，不能叫你都拿了。」
卞骁道：「不————」
秦翼明赶紧抢道：「我知道你要说什么，打完了，我还给国库就是！拿多少，还多少，这都有数的，给我八百支，如何？」
「不是，你听我————」
「五百支！五百支行吧？你们总共就两千人，拿一千五百支枪，不少了。」
卞骁伸出手，让他住口，然后道：「不是，我是想说，不用争，不止有大钩枪，还有三千枚猛火罐。」
「啊？」秦翼明愣了，「那是啥？」
「也是海军用的纵火武器，粘哪烧哪，毛文龙烧凤凰城时，用的就是这个。另外还有三千支01式发枪。
明天要分兵去投猛火罐，还得分些士兵拿钩枪推云梯，总共五千多支火枪，足够咱们分了。」
「要得！对了，有炮吗？」
卞骁摇头：「没有。运炮没办法掩人耳目，而且咱们也没现成的炮兵。
他指了指秦翼明手上的大钩枪：「这东西百步以内和小炮也差不多了。
秦翼明将大钩枪放回箱中，戏谑道：「格老子的，明天定能打碎这群龟儿子的脑壳！」
夔州城内，士兵换装整整持续一晚。
卫戍军、白杆兵拿到新枪全都爱不释手，只盼著早上快些到。
六月初二，黎明。
八阵碛大营辕门口，大西军各部诸将聚齐，点将台下黑压压一片。
张献忠一身鱼鳞札甲，内里穿明黄内衬，手扶腰刀，立在帅案之后，一亲兵手持黄罗伞盖，立在他身后，江风之中，黄伞布面被吹得猎猎作响。
帅案上，一字排开五份游击将军告身、十份都司告身，告身上还压著大小、材质不一的大印。
帅案前的空地上摆著五口大箱子，两口装著黄金，三口装著银锭，粗折约有一万两。
无人讲话，唯听江风呼啸。
不多时，有二十余人被带上来，全都挣扎不休，连呼冤枉。
这些人大多是北城的工兵，自昨晚在穴地撞鬼后，说什么也不敢再入地道。
张献忠一怒之下，将人全绑了过来。
此时被五花大绑，又有刀斧在侧，这些人全都大呼饶命，纷纷表示愿下地道，求个活命机会，为大西军立功。
只是张献忠面色阴沉，充耳不闻。
二十余人被按在帅案前，被依次砍头，鲜血淋漓，人头滚落，场上气氛压抑之中又添恐怖。
张献忠缓缓开口道：「今日一战，事关生死富贵，重要非常。
全军上下，不论亲疏，不论职位，敢退一步的，杀！
兵退杀兵，将退杀将！全队溃退，全队皆杀！」
众将愈加噤若寒蝉。
张献忠又道：「若有打得好的，杀一个贼兵，便赏银二十两，升一级。
先登破城者，赏银五千两，升游击将军，所在全队连升三级！」
台下顿时一阵交头接耳，众将的眼神都炙热许多。
张献忠看著众将反应，狞笑道：「破城之后，三日不封刀！」
张献忠起兵以来最重军纪，至今从未正式下令屠过城，这还是首次破例，众将都大觉振奋，士气瞬时高涨。
张献忠任由诸将欢呼片刻，随后寒声道：「攻城！」
众将齐声唱喏，各自驰回本营，督率所部。
孙可望驰赴前敌，调度兵马攻城，张献忠大马金刀，坐在帅案之后，亲自督战。
不多时，便见八门红夷炮跟在盾车后，被推过梅溪河，进到城下两百步内，朝著夔州城猛轰。
这八门炮还是袁崇焕兼制湖广军务时铸造的，本是要支援前线，后来袁崇焕兵败被凌迟，这八门炮就一直堆在汉阳府库房中，直到被张献忠缴获。
除却八门红夷炮外，数年间南征北战，他缴获的明军大小火炮堆积如山，一直不用，就是因火药、炮弹不足。
相较把火药装填进炮膛，穴地放进效率高得多，也节省得多。
可今日强攻夔州，他也顾不得节约火药了，把家底全部拿了出来。
第一轮发炮，便有五枚命中城墙，发出轰隆巨响，小块城砖头崩裂。
张献忠手持千里镜，见此一幕，大叫道：「好！打得好！」
话音刚落，城头上橘红火光一闪，十发实心铁弹迎头砸来，一列炮兵中弹，当场化作一摊血肉。
红夷炮旁，西军炮手被战友血肉崩了一脸，脚都软了，身后督战队怒吼道：「快开炮！」
有炮手被吓了一跳，未擦炮膛便倒火药，只听轰的一声炸响，又炸膛一门，周遭五六个炮兵被炸成碎肉，向四周激射。
火炮被炸出一个大洞，督战队也被溅了一身血肉，见状不敢再催。
西军炮兵刚擦完炮膛，夔州城头上火光又是一闪，下一轮炮击又至。
实心铁球砸地后又弹起，一发炮弹直接贯入督战队中，当场砸死五六人。
还有一发炮弹射中红夷炮的炮架，上千斤重的炮身滚落，正砸在一名炮手的脚面上，那人发出痛彻心扉的嘶吼。
其余炮兵见状，纷纷转身逃跑，他们离城头虽远，可身边无遮无挡，根本就是活靶子，不如趁著督战队死伤惨重赶快逃命。
城楼上，卞骁在望远镜中看到西军贼兵逃命，冷哼一声：「不堪一击！」
「将军，贼兵冲上来了！」有卫戍兵道，此人正手持大钩枪，蹲在垛口后，满脸跃跃欲试。
「来得好，正好试枪！」卞骁举起望远镜向远处一望，接著勃然变色。
三百步外被推上阵前的，赫然是百余个妇人。
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