第85章 卖虎
“夫君！这……这是大虫的小崽子呀！”
阿烟探出半个小脑袋，声音怯生生发颤：“它……它们会不会咬人呀？阿烟好怕。”
顾凡拉过她的手，放在一只虎崽的背上轻轻揉着：“才不足月呢，连牙都没长齐，咬不动人，通人性得很。”
呼噜！
被摸顺了毛的小虎崽仰起脑袋，讨好地伸出舌头舔了舔阿烟指尖，喉咙里发出温顺的呼噜声。
指尖的温热触感让阿烟放下戒备，原本怯生生的神色化作了欢喜，大眼睛弯成了两道月牙儿。
“哎呀，软乎乎的，好乖巧呢！”
阿烟顺势靠在顾凡的胳膊上，仰起小脸夸赞道：“夫君真厉害，别人进山连野鸡都打不着，夫君连大虫的崽子都能捉回来养，阿烟的夫君是天底下最有本事的大英雄！”
顾凡被直白温软的吹捧哄得舒坦至极，揉了揉她的发顶：“行了，去让孙氏热些羊乳过来，先喂饱这两个小家伙。”
“阿烟这就去！”
阿烟轻快地应了一声，提着裙摆小跑着走向后院灶房。
顾凡看着她欢快的背影，又低头瞧了瞧石桌上嗷呜叫唤的小虎崽，轻轻抚了抚下巴。
......
翌日清晨，顾凡一早套好了牛车。
周平本想跟着一道去镇上，被顾凡打发去后院劈柴。
牛车行出青石村，不疾不徐地走着。
到了镇子外二里地的一处僻静树林边，顾凡勒停黄牛，四下确认并无过路行人后，转入林中。
他在车辕旁，心念微动。
两具斑斓虎尸凭空落在板车上，压得木板咯吱作响。
紧接着，盛着蛇胆的陶罐，与两只白狐整齐摆在一侧。
顾凡扯开备好的粗麻布，将车板上的物件罩住，又用麻绳打结捆牢，这才牵着牛车重回官道，朝着富贵酒楼后院行去。
此时的富贵酒楼偏院，李富贵手里捧着茶盏，正对着堂上的中年男子作揖告罪。
“堂兄，您先消消气，我已经托了能人进山打探，大虫这等凶物终归不是圈养的鸡鸭，总得给人几日工夫。”
知县李德成坐在太师椅上，放下茶杯，眉头紧锁：“富贵，你当我愿意大清早来堵你的门？
府城那位的脾气你又不是不知晓，公宴上我那句醉话传出去。
如今人家要虎骨配药，若是三日内拿不出东西，我这顶乌纱帽怕是都要被参上一本。”
李富贵面露难色，正欲再劝两句，后门处传来脚步声。
酒楼伙计一路小跑，在门槛外站定：“掌柜的，青石村的顾小哥赶着牛车来了，说是给您送山货呢！”
“快！快请进来！”李富贵如蒙大赦，急忙迈步迎出去。
李德成也站起身，跟着踱步走到后院。
牛车驶入后院，顾凡跳下车辕，正要抱拳打招呼，李富贵快步上前，拉住他的手臂：
“顾老弟，你可算来了！快，我给你引荐一下，这位便是我那……”
“不必引荐了。”李德成抬手止住李富贵的话头，目光落在顾凡身上，神色颇为意外，“原来富贵口中身手非凡的打猎好手，竟是顾小兄弟。”
顾凡神色从容，整理好衣袖，拱手躬身行了一礼：“草民顾凡，见过县令大人。
先前在公堂之上，多谢大人明察秋毫，秉公执法，替我大房主持公道。”
李德成摆了摆手：“本县身为一方父母官，按大周律例断案乃是分内之事。
当时你拿着断亲文书与官府抚恤旧账，条理清晰，本县对你印象极深。”
李富贵站在一旁听得满头雾水，忍不住插嘴：“堂兄，顾老弟，你们二人先前就认得？公堂又是怎么一回事？”
李德成端起官架子，叹了口气：“还不是他家老宅那帮拎不清的亲人！
贪得无厌，吞了大房抚恤不说，还跑到衙门恶人先告状，诬告顾小兄弟不孝不悌。
企图借官府之威抢占家产，若非本县查明旧账文书，顾小兄弟那日险些要被恶亲坑害。”
李富贵听完原委，看着顾凡，连连摇头叹息：“顾老弟，没想到你家里，竟有这般糟心的恶亲。得亏我堂哥清明，没叫那些混账得逞。”
顾凡神色淡然：“恶人自有天收，老宅之事如今已然彻底了结，不值当二位大人挂怀。今日前来，主要是为了交付李掌柜托付的差事。”
李德成神色微动，视线落在牛车上：“莫非……当真寻着了？”
“幸不辱命。”顾凡迈步走到牛车旁，抬手解开麻绳，一把掀开麻布。
两头花斑猛虎，赫然呈现在眼前。
公虎躯体雄健，皮毛完好；母虎虽有几处撕咬抓痕，骨架却极为完整。
在两具虎尸旁边，还放着一只陶罐，以及两只通体如雪的白狐。
‘嘶’！
李富贵倒吸凉气，手里的账本掉在地上。
李德成快步上前，满脸震撼：“两头……竟是整整两头大虫！骨肉皮毛全在，连虎骨都没有折损！”
李富贵回过神，凑上去摸了摸虎背，声音有些发颤：“顾老弟，你……你竟一人猎了两头成年大虫？这要是传出去，整个蓟州府都要炸开锅啊！”
顾凡神色谦逊，摇头解释：“二位抬举了，我进深山寻觅时，恰好撞见这一公一母两头猛虎为了争夺领地生死相搏。”
“那头母虎被公虎重创垂死，公虎也力竭负伤，我不过是躲在暗处候着，待它们两败俱伤时趁虚而入，这才侥幸捡了天大的便宜。”
李德成抚须感叹：“即便是捡便宜，能将两头猛兽一举收网，这份胆魄与定力，寻常猎户拍马也赶不上。”
顾凡指了指旁边的陶罐与两只白狐，继续道：“这陶罐里盛的是一整颗新鲜巨蟒蛇胆，是在山中顺手得来的，当是难得的补物。至于这两只白狐……”
顾凡语气顿了顿，眉宇间泛起温和：“这是我特意给我妻打的，她身子偏寒，冬日里怕冷。
我瞧着这两身雪狐皮毛完好，打算给她缝一件冬日御寒的狐裘。
只是我粗人一个，不知晓县城哪位师傅手艺过硬，还想劳烦李掌柜代为寻个师傅，好生硝制裁剪。”
李富贵听得一愣，随即哈哈大笑起来：“好你个顾老弟！拿命进山猎大虫，心里还惦记着给娇妻做衣裳！当真是个重情重义的好男儿！”
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