第51章 老山鹿现身

黑夜再一次来临，顾凡仍藏在树冠深处，没有贸然下树。

他已经看过附近地势，深潭周围兽道交错，夜里会来饮水的绝不只有山鹿。

若在地面过夜，一旦撞上野猪或者大型猛兽，难免闹出动静，反倒会毁掉这几日的追踪。

顾凡取出粗绳，一端绕过腰间，一端系在身后的粗枝上，又选了两根能够承受身体重量的枝杈，双腿稳稳卡住。

这样睡得不会舒服，却能防止浅眠时从树上掉下去。

他咬下一小块肉干，又掰了半张硬饼，细嚼慢咽，没有让一点碎屑落到树下。

阿烟做的肉干很硬，咬起来费牙，却正适合这种时候。

盐味可以补充体力，油腥气也不重，只要用布袋封好，不至于把附近的野兽引来。

顾凡吃到一半，摸出那张夹着干菜的硬饼，唇角不由微微扬了一下。

若阿烟在这里，大概又会眉眼弯弯地问一句，夫君是不是觉得阿烟做得好。

想到这里，顾凡理了下衣服，将剩下的饼收回布袋，这次回去确实该夸她一句。

夜风穿过树冠，枝叶不断轻晃，腰间的粗绳被磨得发紧。

顾凡背靠树干，每隔一阵便换一个姿势，始终不敢真正熟睡。

蚊虫隔着泥层叮咬手背，树皮也将后肩磨得火辣，可他只是抬手按了按伤处，没有抓挠，更没有拍打。

任何一点突兀的声响，都可能让附近的老山鹿放弃这处水源。

到了后半夜，寒露越来越重，衣袖和发梢都沾了一层湿气。

顾凡从空间取出水囊，只抿了两口掺过灵泉的清水。

微凉泉水入腹，积在肩背间的酸痛渐渐缓和，精神也清醒了一些。

他没有多喝，夜里留在树上不方便活动，水喝得越多，反而越容易暴露踪迹。

林间不时传来野兽踩过落叶的轻响。

一只獾从潭边匆匆跑过，远处还有两双幽绿眼睛在灌木后停留片刻，却始终没有东西靠近他藏身的大树。

顾凡握着弓身，轮换浅眠，直到天色泛白才睁开眼睛。

第一夜过去，老山鹿没有出现。

他没有失望，只活动了一下发麻的手指，把身上的湿泥重新涂匀。

活过十几年的山鹿若是那么容易等到，也不会让县令一方秘密寻找，更不会让李富贵专门托付给他。

第二日，深潭边依旧只有一些普通野物。

两只野兔来过，一群山鸟落过水面，午后还有一头母鹿带着幼鹿走到潭边。

母鹿警惕地观察四周，幼鹿却只顾低头饮水，鼻尖碰开潭面上的枯叶，发出细微水声。

顾凡搭在弓弦上的手指始终没有动。

这两头鹿若带回去，少说也能卖上前两银子，可他一旦放箭，眼前这些天的等待便全都白费。

顾凡暗自碎了口：算你运气好！

母鹿带着幼鹿离开后，深潭重新安静下来。

日头从树冠一侧移到另一侧，顾凡的双腿已经麻得快要失去知觉。

只能借着枝叶晃动时缓慢调整姿势，再用灵泉水恢复体力。

到了第二夜，山中落下一阵细雨。

雨水打湿树叶，也冲淡了他留在附近的气味，却让树枝变得湿滑。

顾凡重新检查腰间粗绳，又把弓弦藏进油布下，宁愿自己淋雨，也不肯让强弓受潮。

寒风贴着湿衣往里钻，后肩磨破的地方被雨水一浸，传来阵阵刺痛。

顾凡抿紧嘴唇，把阿烟准备的肉干含在口中慢慢咀嚼。

若阿烟在这里，她肯定会攥住他的衣袖，软声问他疼不疼。

顾凡揉了揉眉心，将这些杂念压下。

家里有人等他，不是让他拿命赌一头鹿，而是提醒他什么时候应该回去。

第二日过去，老山鹿依旧没有出现。

第三日清晨，顾凡检查过剩下的干粮，心里已经有了决定。

“再守一日。”

若今日仍旧没有收获，明日天亮便原路出山。

李富贵没有定下期限，他也不缺这头鹿换来的银钱。

新宅还在施工，顾初和晚晚需要照顾，阿烟的伤势也没有痊愈，他不能无限期耗在深山。

真正的猎手懂得等待，也该懂得收手。

第三日比前两日更加安静。

正午时分，连常来潭边的山鸟都没有出现，只有风吹动枝叶，偶尔落下一两片枯叶。

顾凡的耐心几乎被这片死寂磨尽，却没有因此乱动。

他索性靠住树干，缓缓闭上眼睛，右手仍旧搭在弓身旁，粗绳则牢牢固定着腰背。

表面看来，他像是已经睡着。

可风穿过哪一片树叶，潭边何处落下枯枝，他都听得清清楚楚。

等待从来不是把命交给运气，而是在机会出现以前，不让自己的刀钝下去。

第三夜过去大半，深潭仍无动静。

天边刚刚透出一线灰白，山林深处忽然传来极轻的踩叶声。

顾凡瞬间睁眼，原本略显疲惫的目光一下幽邃起来。

不是野兔，也不是山鸟。

那声音四蹄分明，落脚极稳，每一步之间都隔着短暂停顿，像是在行走，也像是在试探。

顾凡没有立刻拿弓，将呼吸保持一个频率，连靠在树皮上的肩膀都没有挪动。

灌木深处，一对粗壮鹿角先从枝叶间露了出来。

紧接着，一头高大的雄鹿缓步走出。

它的体格远胜先前那头年轻公鹿，背脊宽厚，毛色暗沉，头顶鹿角粗壮完整，主枝没有半点折损，数道分叉在微亮天色下显得格外清晰。

顾凡的目光落在鹿角上，手指缓缓贴住弓身。

等了三日。

终于来了。

老山鹿却没有走向深潭，站在远处耳朵不断转动，鼻翼轻轻翕动，目光先扫过水边泥地，又从附近几棵大树上逐一掠过。

片刻后，它缓缓绕向深潭左侧，每走几步便停下来闻风，始终不肯踏进毫无遮挡的水边。

顾凡保持着原来的姿势，任由蚊虫落在脸侧，连眼睛都不曾多眨一下。

老山鹿绕过半个深潭，终于向水边靠近。

可就在前蹄即将踏入湿泥时，它忽然抬起头，鼻尖朝着风中轻嗅几下。

顾凡心中一沉，数日前留下的气味已经被雨水冲淡，他身上也涂满湿泥。

可老鹿的警觉远超寻常猎物，仍旧从潭边察觉到了不属于山林的气味。

老山鹿停了许久，前蹄抬起又放下，最终缓缓后退。

一步。

两步。

它退回灌木边缘，半个身体重新隐入林中，却没有立即离开，隔着枝叶继续观察深潭。

顾凡的手掌停在弓身旁，始终没有贸然抽箭。

此刻强行开弓，枝叶会挡住箭路，老鹿也有足够时间转身逃走。

他等了三日，不是为了在最后一刻用耐心换来慌乱。

顾凡任由老山鹿退入林间，像一块生在树冠中的石头般，一动不动地伏在枝干后方。


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