第26章 送鱼汤

暮色从院墙外漫进来的时候，灶台上的锅盖已经被蒸汽顶得微微跳动，盖沿溢出的白雾裹着浓郁的鱼鲜气息铺满了整间灶房。鲤鱼汤炖了大半个时辰，汤色已经从清亮变成了奶白，鱼肉被文火煨得酥烂，葱姜和一点点干辣椒的香气在热汤里化开，勾得人肚子里咕噜咕噜直响。

秦淮茹站在灶台边，手里拿着汤勺小心地撇去浮在表面的少许油沫。她往锅里看了一眼——鱼肉已经从骨头上脱落了，汤面上浮着白玉似的鱼肉块，青葱段在奶白色的汤里上下沉浮，看着就有胃口。她舀了一小勺尝了尝咸淡，鲜得她眯了一下眼睛。

“淮如，鱼汤好了给东旭他师娘他们送一碗过去，这几天他师娘帮我们带孩子也辛苦了。”

"好的，娘。"

贾张氏把最后一瓣蒜丢进小碟子里，拍了拍手上的蒜皮："捞些鱼肚子上的肉，软和，好嚼，再多盛点汤。"

秦淮茹应了一声，用漏勺小心地捞了好几块鱼肚子上的肉放进碗里，又舀了满满一勺奶白色的浓汤浇上去，撒了几粒翠绿的葱花。她把碗端稳了，从灶房门口探出身去，穿过院子往易中海家走去。

秋夜里风凉，那碗鱼汤的热气在她身前氤氲成一小团白雾。她走到西屋门口还没敲门，门帘就从里面被掀开了——一大妈正好端着碗准备去给聋老太送吃的，一抬眼就看见秦淮茹端着一大碗冒着热气的鱼汤站在门口。

"淮茹！你这是……"一大妈愣了一下。

"师娘，我妈今儿钓的鲤鱼，炖了一大锅汤。让我给您和师傅送来尝尝。"秦淮茹笑着把碗往前递了递，"我妈说了，这几天辛苦您帮忙看孩子了。"

一大妈低头看着那碗奶白色的浓汤，"你妈她……真是太客气了，就这么点事，说什么辛苦不辛苦的。这鱼汤你们吃就行了，我和老易有吃的。"

"师娘您别客气，这是我们一份心意。"秦淮茹笑了笑，直接进去将鱼汤倒到一大妈家里的碗里，回过身道，"师娘，您就别推脱了，您趁热吃，我先回去了。"

一大妈看着那碗鱼汤站在门口，目送秦淮茹的身影消失在东厢房的门帘后面。

秦淮茹回到灶房的时候，何雨水已经搬着一只小布袋等在门口了。

小姑娘穿了一件半旧的棉褂子，头发梳得整整齐齐的，肩上挎着那只洗得发白的蓝布袋。看见秦淮茹回来，她赶紧迎上去，把拎着的布袋递过去："嫂子，我哥让我带的。说这年头，谁家的粮食也不宽裕，是老让您家破费也不行，这半袋棒子面您收着。"

秦淮茹愣住了。她低头看了一眼那只布袋，约莫有两三斤的样子。她连忙推回去："雨水你这是干什么！你哥挣钱不容易，你俩吃饱就成，怎么还往我家带粮食——"

"我哥说的！"何雨水认真地把布袋往秦淮茹手里塞，倔强道，"我哥说贾大娘和嫂子对我们家这么好，我们不能白吃白喝。老让您家破费，我哥心里过意不去。嫂子您要是不收，我哥以后该不让我来了。"

秦淮茹被这丫头堵得说不出话来。她攥着那只布袋的绳子，站在灶房门口不知该怎么接话。背后传来贾张氏的声音："收下吧。"

秦淮茹回头，看见婆婆正靠在灶房的门框上，两只手揣在袖筒里，目光落在何雨水那张小脸上。"既然是你哥的心意，那咱就收下。不过雨水你回去跟你哥说——粮食我收下了，就当你自带口粮来我家搭伙的。"

何雨水听了这话，眼眶微微红了一下。她用力眨了眨眼把那股酸意压下去，弯着嘴角"哎"了一声，然后小跑着进了灶房，主动去拿抹布擦桌子。她把桌面擦得锃亮，又把筷子摆得整整齐齐的，然后蹲在灶台边帮着秦淮茹往碗里盛汤。

贾张氏站在门口看着何雨水蹲在灶台边忙碌的小小背影，心里忽然涌上一股说不上来的滋味。这小姑娘最多九岁，搁在前世那个时代，正是窝在爸妈怀里撒娇要零花钱的年纪。可何雨水呢？这丫头每天自己洗衣服、收拾屋子、等哥哥回来，吃完饭主动干活，一句怨言都没有。

何雨柱也是。才十几岁的半大小子，在酒楼后厨从早站到晚，油烟熏着、热灶烤着，回来还要管妹妹的吃喝。这么懂事的孩子，搁在哪个时代都让人心疼。

想到贾张氏不禁感慨何大清不做人。那男人走的时候何雨柱才多大？十四五岁。何雨水更小，可能刚记事。把两个半大的孩子扔在四合院里自生自灭。

贾张氏在心里骂了一句"不是东西"，面上却只是弯下腰来摸了摸何雨水的头发。小姑娘仰起头来看她，灶火映在那张瘦削的小脸上，眼睛亮晶晶的。"雨水真懂事，好了，等你东旭哥回来了咱们就开饭。"

何雨水响亮地应了一声，转过身去帮秦淮茹摆碗筷了。她踮着脚把碗放在桌面上，又踮着脚去够筷子笼，够不到就搬了个小板凳踩上去，够着了之后冲贾张氏笑了一下，那笑容干净得像院子里的月光。

院子里传来脚步声。门帘一掀，贾东旭带着一身秋夜的凉气走进来，他先看见桌上热气腾腾的鱼汤，然后转头看着贾张氏，嗓门一下子就亮了："嚯！咱家这伙食可以啊妈！今儿又有鱼？您这是又上大货了？"

贾张氏在桌边坐下，没好气地白了他一眼："那是，鲤鱼。两斤重。"

贾东旭洗了手在桌边坐下，端过一碗鱼汤来低头喝了一大口，烫得直呵气但舍不得吐出来，含含混混地往下咽了，抹了一把嘴："好喝！真鲜！娘您真厉害。"他低头看了看碗里白嫩的鱼肉块，又抬头问，"这鱼剩下的还是做鱼干么？"

"分了一半给二大妈家。"贾张氏夹了一筷子鱼肉放进自己碗里，慢悠悠地说，"她家二大爷干体力活，要补补。我用半条鱼换了她家三两干蘑菇，回头要是能买着鸡，就做个小鸡炖蘑菇吃。好久没吃那道菜了。"

贾东旭点了点头："那划得来。蘑菇炖鸡是硬菜，冬天吃最暖和。"他又喝了一口汤，忽然想起什么来，"对了娘，咱家这鱼……要不要给我师父也送点过去？他平时对咱家那么照顾——"

他话还没说完，秦淮茹就在对面笑了："妈早就想到了。鱼汤刚炖好，妈就让我先给师娘送了一碗过去。"贾东旭一转头，正好对上贾张氏一个白眼，他赶紧缩了缩脖子，嘿嘿笑着赔罪："我错了娘！我想岔了！您最通人情世故！"

贾张氏哼了一声没搭理他，端起汤碗慢条斯理地喝了一口。何雨水坐在旁边端着碗偷偷笑，腮帮子鼓鼓的，里面含着半口鱼肉，嘴角弯弯的。秦淮茹也忍不住笑了，给何雨水又舀了一勺汤："雨水慢点喝，还有呢。


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