第14章 金牡丹14
午后街巷，风声仓促。
唐心一路风风火火冲进张家，喘得直抚胸口。
院中，金若兰正安安静静坐在廊下刺绣，见她这般慌张模样，连忙放下针线，起身轻拍她后背安抚。
“慢点，别急，出什么事了？怎么跑的满头大汗的？”
唐心随手抓起桌上水杯，仰头一口闷尽，堪堪顺过气来，脱口而出：“兰姨！出大事了！金牡丹……金牡丹要做太子妃了！京城已经传遍，是陛下亲自赐的婚！”
“哐当——”
金若兰指尖的绣针瞬间落地，脸色骤然惨白，血色尽数褪去。
她怔怔僵在原地，耳边嗡嗡作响，反复回响那句赐婚的消息。
牡丹和珍儿自幼定亲，婚约在先，早已是板上钉钉的婚事，怎么突然就成了太子妃？
巨大的冲击与急火攻心涌上心头，她眼前一黑，身子直直向后一软，当场晕死过去。
“兰姨！兰姨！”
唐心吓得大惊失色，连忙上前搀扶，慌乱不已。
．
与此同时，城外归途。
张珍正缓步往家走，迎面遇上了久候的赵端。
今日的赵端，全然褪去了往日布衣素袍的随性模样。
一身玄色锦袍，腰束玉带，纹路暗绣龙纹，华贵矜贵，气场凛然。
一旁跟着的红菱瞬间看呆，忍不住小声嘀咕：“展风这是……发财了？这身衣裳也太隆重了吧。”
赵端目光落向张珍，神色郑重肃穆：“张珍，我有一件极重要的事，要单独同你说。”
张珍见他神色严肃，只当是棘手公务，转头对红菱道：“红菱，你先回去吧。”
红菱乖乖点头，满心疑惑地先行离开。
四下无人，只剩兄弟二人伫立街头。
赵端看着眼前真心相待的挚友，缓缓开口，“张珍，我一直瞒着你。我不只是展风，我本名赵端，当朝东宫太子。”
张珍浑身一震，瞬间僵在原地，满眼错愕，久久回不过神。
过往无数细碎疑点瞬间串联——
他查案屡屡受阻，总能暗中逢凶化吉、有人暗中铺路相助；
展风人脉极广、财力无尽、行事从容有度、从无窘迫之时。
原来所有破例、所有顺遂、所有暗中照拂，皆是因为他是当朝太子。
赵端看着他呆滞的模样，眼底藏着愧疚。
“我并非有意欺瞒。微服体察民情本就是我的本分。但与你相交数月，我看中你的人品、才华、坦荡心性，是真心将你视作挚友、过命兄弟。我身份如何，从来不会影响你我情谊。”
“往后，无论发生任何事，你我兄弟情分，永远不变。”
良久，张珍缓缓回神。
他看着赵端坦诚郑重的眉眼，终究压下震惊，轻轻点头：“我信你。”
．
张珍怀揣满心复杂心绪赶回家，刚进门，便看见满屋慌乱。
唐心急得团团转，红菱守在床边忧心忡忡，大夫正俯身替金若兰诊脉。
“张珍！你可回来了！”唐心立刻上前，语速极快，“兰姨听闻消息直接急晕了！京城都传开了，金牡丹被皇上赐婚，要嫁给太子做太子妃了！”
一瞬间，张珍心口骤然一空。
难怪赵端今日特意坦白身份、郑重许诺兄弟情。
原来他早就做好了所有准备。
一边许诺兄弟情深，一边夺他婚约、抢他挚爱。
红菱看着他沉默死寂的模样，连忙轻声劝慰：“张珍，会不会是误会？是不是传错消息了？”
唐心急道：“怎么会有误会！满城皆知的事还能有假？”
张珍闭了闭眼，压下翻涌的心绪，疲惫开口：“兰姨还未醒，身子要紧。唐心，多谢你告知，你先回去吧，我这边自行照看。”
唐心看着他消沉模样，满心气愤却无可奈何，只能恨恨一跺脚，转身离去。
半晌过后，金若兰悠悠转醒。
她一睁眼，第一句话便是带着哭腔的颤抖询问：“珍儿……牡丹真的要做太子妃了？”
张珍坐在床边，轻声安抚：“我已经知道了。兰姨，您别激动，好好休养。”
“怎么能不激动！”金若兰泪水汹涌而出，泣不成声，“她是你自幼定亲的未婚妻！婚约在前，名正言顺，怎么转眼就成了太子妃？我对不起你逝去的父亲！对不起张家！”
她情绪极致激动，话音未落，心头急火再次翻涌，眼前一黑，又一次直直晕了过去。
大夫连忙上前施针稳住气息，连连叮嘱：“病人急火攻心、郁结太深，万万不可再动气，否则伤及根本！”
红菱端来汤药，轻声劝说：“兰姨，先把药喝了，病才能好。”
金若兰闭着眼，泪水不断滑落，气息虚弱：“我这是心病……治不好的。不如就这样去了，也好过看着张家婚约尽毁、委屈珍儿。”
“兰姨，别乱说。”张珍握住她冰凉的手，眼底满是酸涩，“您是我世上唯一的亲人，我只剩您了。您好好活着，好好吃药，好不好？”
金若兰再也忍不住，埋在枕间失声痛哭，哭尽满心委屈与愧疚，终究体力不支，沉沉睡去。
屋内终于安静下来。
红菱看着落寞孤寂的张珍，满心焦急：“张珍，现在怎么办啊！你和牡丹两情相悦，牡丹肯定不愿意嫁给太子！要不……你们私奔吧！我帮你们！远离京城，谁也找不到！”
张珍轻轻摇头。
“不行的红菱。人间世俗、皇权规矩、家族荣辱，你不懂。牡丹身出名门，她赌不起。私奔，只会毁了她的一生。”
他累极了，轻声恳求：“红菱，帮我照看一会儿兰姨，我想一个人静静。”
红菱看着他落寞模样，心疼点头。
张珍独自走出房门，坐在院中冰凉的石凳上。
冷风萧瑟，吹得人心头发寒。
他就这么静静坐着，一动不动，满心混乱、满心酸涩、满心无能为力。
不知过了多久，一道轻柔熟悉的女声，轻轻落在身后。
“张珍。”
张珍身形一僵，缓缓回头。
金牡丹一身素雅衣裙，未施浓妆，眉眼憔悴，眼底泛红，静静立在花影之中。
张珍看着她，心头酸涩难忍，轻声开口。
“你不该来的。你如今已是御赐太子妃，身份尊贵，私下与我相见，于人于你，皆是不妥，会毁了你名声。”
金牡丹眼眶瞬间红透，一步步走近，泪水在眼底打转，声音哽咽。
“可我一定要来。我有好多话想跟你说，我怕今日不说，往后再也没有机会了。”
张珍定定看着她，喉间发涩，终于问出心底最痛的问题：“你……知道展风就是太子吗？”
金牡丹再也绷不住，泪水瞬间滚落，含泪点头，“我知道……我早就知道了。”
“……那日锦楼，他当众亮明太子身份，一次次逼我退婚。我不肯，他便拿我父亲的丞相仕途、拿你的科考前程来威胁我。他说只要我不肯顺从，便会毁掉你的前途，毁了我金家满门的荣耀。我没有办法……我真的没有办法。”
“我不想做太子妃，我从来都不想。我心悦的、我想相守一生的人，从来只有你。可我护不住你，也护不住我的家人，我只能妥协……”
张珍静静听着，心口又疼又怒。
怒赵端背信弃义、不择手段、仗权欺人、夺友之妻。
怒自己寒窗多年、一身坦荡，却在皇权面前这般渺小无力，连自己的婚约、自己的挚爱都护不住。
更心疼眼前女子被逼无奈、步步隐忍、受尽委屈，独自扛下所有胁迫与非议。
可他偏偏，无能为力。
泪落无声，万般无奈皆堵在心口。
金牡丹颤抖着抬手，递出手中精致木盒，哽咽着将盒子送到他面前：“这个……还给你。”
“这是姑姑当初赠予我的张家传家玉镯，是张家媳妇的信物。如今我配不上了，我不再是张家未来的媳妇，这个东西，我不能再留。”
张珍垂眸看着那只熟悉的木盒，指尖微颤，缓缓伸手接过。
他抬眸，看着泪流满面的金牡丹，声音温柔又酸涩。
“这只镯子，我收下了。”
“从今往后，我不会再给任何人。”
晚风簌簌，花落无声。
金牡丹望着他温柔隐忍的眉眼，泪水汹涌，再也止不住。
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