第96章 斩首两百
府衙大堂，一片肃杀之气。
于正高坐主位，左右两侧是临江府一众官员，下方则跪满了人犯。
这只是第一批，其中有安泰县商会的会长、各大商行掌柜，县衙的县令、县丞、主簿，临泽县潜逃后被抓回的官吏，丐帮被擒的头目，还有从太平镇、安泰县擒获的扶龙教余孽……
林林总总，近数十人人，将大堂挤得满满当当。
他们或垂头丧气，或面如死灰，或强作镇定，或瑟瑟发抖。
但无一例外，眼中都带着绝望。
于正面无表情，翻开案上的卷宗，开始宣读罪状：
“安泰县商会会长王有德，勾结扶龙教，以淫祀惑众，敛财无度，更参与‘人祭’，草菅人命。按《大乾律·刑律·人命》：凡采生折割人者，凌迟处死，财产断付死者之家。王有德虽未亲手行凶，然为主谋，罪加一等，判——斩立决！”
王有德瘫软在地，涕泪横流：“大人……大人饶命啊！小人……小人都是被逼的……”
于正看都不看他，继续宣读：
“安泰县令周明理，身为朝廷命官，知情不报，纵容淫祀，收受贿赂，按《大乾律·吏律·职制》：凡官吏受财枉法者，计赃科断。周明德受贿逾万，罪当——斩立决！”
“原临泽县令许元等一县官吏，身为一县父母官，灾难降临弃民于不顾，苟且偷安，按《大乾律·吏令·职制》：灾后置民于不顾者，当以渎职论处，判——斩立决！”
“临泽县令钱郁，虽主动投案，然贪腐赈灾款项，延误临泽重建之机，按《大乾律·户律·仓库》：凡监临主守自盗仓库钱粮等物，价值四十两以上者，斩！钱郁贪污逾三万两，罪加一等——斩立决！”
一个又一个名字被念出，一条又一条罪状被宣读。
贪污、受贿、勾结邪教、参与人祭、拐卖人口、采生割折……
每一条，都是死罪。
大堂内，死寂一片。
只有于正冰冷的声音，在回荡。
当最后一条罪状宣读完毕，于正合上卷宗，看向下方：“以上人犯，罪证确凿，依律当斩。诸位大人，可有异议？”
赵峥等官员纷纷躬身：“大人明断，下官等无异议。”
“好。”于正点头，“既如此，明日午时，于慂江畔甲字刑场，公开行刑，以儆效尤！”
话音落下，人犯中响起一片哀嚎。
“大人饶命啊！”
“小人知错了！”
“求大人开恩……”
于正不为所动，挥手示意衙役将人犯押下。
待大堂清净后，他才看向赵峥：“赵大人，行刑之事，交由临江刑房，可有异议？？”
赵峥沉吟片刻，面露难色：“于大人，按惯例，这等大规模行刑，需征召全城刽子手。可临江府在籍刽子手能动手之人寥寥无几，下官只能尽量多调集几位刽子手。”
于正正要点头，胡青山却突然上前一步，躬身道：“大人，下官请命，愿一人行刑！”
此言一出，满堂皆惊。
一人行刑？
那可是近两百人！其中还有不少练家子。
这可不是老弱妇孺，这些人骨头可硬的紧。
有经验的刽子手，连续斩首数十位武者已是极限。
斩首两百人，不仅对体力是巨大考验，更会积聚惊人煞气，寻常刽子手根本承受不住。
陈泽微皱眉：“胡青山，你可知道你在说什么？”
“下官知道。”胡青山抬起头，“这些人，皆是罪大恶极之徒。下官愿亲手送他们上路，也算是……为那些受害者，讨一个公道。”
胡青山顿了顿，补充道：“况且，下官本就是刽子手出身，对此道颇为熟悉。”
于正深深看了胡青山一眼，他自然能感觉到，胡青山心中憋着一股气。
这股气，从湘山归来后就一直存在。
或许是那些孩童的惨状，是那些堆积如山的钱财，是那些无力改变的现状……都让这个年轻人心中郁结。
或许，亲手行刑，是他发泄这股郁结的方式。
“准。”
于正缓缓道，“五月初二，由胡青山一人行刑。陈泽，你率斩妖司负责警戒法场。”
“是！”陈泽领命。
胡青山也躬身：“谢大人！”
退堂后，陈泽叫住胡青山：“你确定要一个人行刑？近两百人，就算你是七品武者，也未必撑得住。”
胡青山笑了笑：“陈大人放心，下官心里有数。况且……”
他眼中闪过一丝冷光：“这些人，每一个都该死。能亲手送他们上路，是下官的荣幸。”
陈泽看着胡青山，忽然明白，这个年轻人已经和初入斩妖司时不一样了。
那时的胡青山，虽然也有锐气，但多少还带着几分青涩和谨慎。
而现在的胡青山变了许多，整个人多了一种自内而外的杀伐之气。
或许，这就是成长吧。
陈泽拍了拍胡青山的肩膀：“好，既然你决定了，我就不多说了。好好准备，莫要勉强。”
“是。”
五月初一，夜。
胡青山没有睡。
他坐在院中，面前是一块已经凹进去的磨刀石以及一瓢清水。
斩首刀刀身暗沉，在月光下泛着幽冷的光泽。
嗤——嗤——
磨刀声在寂静的夜里格外清晰。
胡青山磨得很慢，很仔细。
每一次推磨，都灌注真气，用心感受刀身的每一寸纹理。
这不是简单的打磨，而是在与刀沟通，也是在与自己沟通。
明日，他要独自斩首近两百人。
这在大乾立国以来，都是罕见的。
但胡青山心中没有畏惧，只有平静。
那些人，该死。
既然该死，那他手中的刀，就不会犹豫。
“青山。”
竺山的声音从身后传来。
胡青山没有回头，继续磨刀：“师父，您还没睡？”
“睡不着。”
竺山搬了个凳子，在胡青山身边坐下，看着他磨刀，“明日……你真要一个人行刑？”
“嗯。”
“近两百人啊……”竺山叹了口气，“师父我做了一辈子刽子手，最多一次也只斩了十七人。你……撑得住吗？”
胡青山停下磨刀，抬头看向师父，笑了笑：“师父放心，弟子心里有数。”
竺山看着自己的徒弟，心中感慨万千。
不过一年时间，这个当初连鸡都不敢杀的徒弟，已经成长到了让他仰望的地步。
修为高深，成为钦差亲信，如今更是要一人独斩两百死囚……
这一切，恍如梦境。
“青山，”竺山犹豫了一下，低声道，“师父有句话，不知当讲不当讲。”
“师父请说。”
“你……变了。”竺山缓缓道，“从去年刑场那次之后，你就跟变了一个人似的。师父不知道你经历了什么，但……师父有些担心。”
胡青山沉默。
他知道师父在担心什么。
担心他变得冷酷，担心他迷失本心，担心他……不再是当初那个单纯的徒弟。
“师父，”胡青山轻声道，“弟子没变。弟子只是……看清了一些事。”
顿了顿，胡青山继续道：“这世道，好人未必有好报，恶人未必有恶报。很多时候，所谓的公道，需要自己去争，自己去讨。弟子手中的刀，或许斩不尽天下恶人，但至少，能斩眼前该斩之人。”
竺山怔怔地看着他，良久，才叹道：“你长大了。”
他想了想，又道：“对了，有件事……师父得跟你说说。”
“什么事？”
“最近……有不少人来巴结师父。”
竺山有些不好意思，“比如推官大人代府尹大人送了一处宅子，还有送银子的，送各种东西的……师父一开始不敢收，但你师娘说，只要你能一直走下去，师父师娘在临江就能过得滋润。所以……师父收了一些。”
竺山小心翼翼地看着胡青山：“你会不会……觉得师父贪心了？”
胡青山笑了：“师父，您多虑了。那些东西，您放心收着便是。”
胡青山放下刀，正色道：“不瞒师父，陈大人已经暗示过我，待临江事了，我就要随他去京城。这一去，不知何时才能回来。有那些人在临江照应着，弟子也能放心些。”
竺山眼睛一亮：“去京城？好事啊！京城可是天子脚下，机会多，你到了那里，定能有一番作为！”
但随即，他又有些失落：“只是……这一别，不知何时才能再见了。”
胡青山心中微酸，来到这个世界，第一个对他好的人，就是师父师娘。
那一夜，竺山不顾生命危险挺身而出，这份情，他铭记于心。
“师父，”胡青山郑重道，“无论弟子走到哪里，您和师娘都是弟子的亲人。待弟子在京城站稳脚跟，定会接你们过去。”
竺山连连摆手：“不用不用，师父师娘在临江住惯了，去京城反而不自在。你好好闯荡，不用惦记我们。”
“对了，那些人送的东西里，有地契，师父没敢收。你师娘说，土地这东西是世家大族的禁忌，咱们碰不得。”
胡青山点头：“师娘说得对。宅子、银子收了无妨，地契确实不能碰。师父您做得对。”
竺山松了口气：“那就好，那就好。”
两人又聊了一会儿，竺山见夜色已深，便回房歇息了。
胡青山继续磨刀。
当刀锋磨得足够锋利，心也磨得足够静时，他回到房中，盘膝坐下。
斩首刀横置于膝上，他开始以真气温养。
《基础炼器纲要》精通后，他对温养之法有了更深的理解。
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