第529章 天子之旗，天子之节！
武威者，武功威震之谓。
此四字，汉家气魄之凝。
武帝置河西四郡，断匈奴右臂，武威之名，自此立于黄沙之上。
祁连如屏，横绝城南，凉州故垒，黄沙千里。
城仍故城，砖仍汉砖，而城头之帜，已易三姓矣。
《史记·大宛列传》载张骞通西域，河西列四郡，以斥匈奴。
武威之立，非为沃野之利，而为咽喉之锁锁匈奴于阴山之后，锁西域于玉门之外。
汉砖犹在，而汉卒已朽，祁连不改，而列朝迭兴。
城头旗易，城门字不易。
.......
十一月二十四，使团至武威。
朔风卷地，黄尘没天，祁连雪线如刀，低垂城堞。
魏守正驻马而望：危楼耸峙，雉堞俨然，而城下萧索......
无迎者，无官者，无仪仗，无一问语之人。
城门双阖，若拒若默。
城头戍卒，抱矛俯视，望其节旗，竟无一人开口。
而魏守正也不叩门，不喝城，不命骑四出
只立马于黄尘中，任旗自鸣，任沙自打。
使团立于城下，半个时辰。
风卷沙石，扑于节旄之上，猎猎如泣。
这时，随行副使策马凑近，把声音压得低，带着焦灼：
“魏使君，门闭不启，无一人出迎，这，这，该如何是好啊！？”
魏守正不回，唯目注其城，从鼻腔里冷冷哼出一声笑来：“呵，前者有拦路之骑，今者有闭城之门，还用什么言语分说？”
副使脸色微变：“可无人应，则城不可入。”
“不可入，便不入。”
副使一怔，正要再劝，却听魏守正昂声道：“即于此地，立我汉家之旗！！”
言罢，魏守正率先翻身下马，径至队前，亲解节旗，双手奋而扬之。
黄绡为地，赤龙腾纹，旄尾三重，当风而张。
大周之帜，十有余年，首复扬于武威城下。
旗声猎猎，如龙吟，如虎啸，如铁骑踏冰。
城上戍卒，相顾失色，城头风沙，为之稍止。
《汉书》载霍去病封狼居胥，禅姑衍，临瀚海而还
耿恭守疏勒，坐困孤城，而汉帜终不仆。
......
汉旗方一展，城中之民，先探其首，继出庐舍。
汉家遗黎，望见节旄，始而愕然，既而涕下。
或呼“大周之旗”，或曰“天使至矣”，或抚心而叹：“十有余年，十有余年矣。”
有耄耋扶杖而立，泪落如线，唇颤不能言
有妇人抱子而泣，指旗告儿.......
与此同时，城上汉卒，手握长枪，指节发白。
十余年前，甘凉陷没，此辈屈身而事党项，衣其甲，食其粮，守其城，自以为心如槁木。
可，如今汉旗一展，旧魂俱醒......
继之，城头汉卒，相率而伏，如崩如浪。
满城黄沙未定，而涕泪纵横之众，已如见到故国河山。
武威未下，而人心先归。
大周之失，失在十年前那面不曾扬起的旗
大周之复，复在今日这面不肯放下的节。
城未开，而义已入。
古人云：民心若水，旗到则波兴。
......
不多时，城上老卒数人，相顾而起，下城而入。
片时，“吱呀”之声大作。
武威城门，缓缓而启。
开此门者，非党项之兵也，乃城中故汉之卒，十余年屈身异域、负甲偷生者。
汉卒们咬牙切齿，涕泪俱下，亲曳门扉，若拽千钧，亦若自剖胸腹，将历年之耻，一并吐于风沙之中。
老卒立门内，声虽战栗，字字朗然：
“进城！！！进城！！！”
语未毕，已泣不成声。
前唐张议潮以汉人复河西，开沙州城门，迎唐旌节，曰：“臣守沙州，待天兵久矣。”
武威今日之事，与沙州何异？
开城者非敌，乃陷于敌手十余年之旧军！
可惜，魏守正感谢，话音未落......
城楼之上，暴喝突起：“大胆！”
紧接着，马蹄声如奔雷，党项兵自城内涌出，为首者皮甲弯刀，怒气如焰！！
正是武威守将，凉州防御使，李仁勇。
他方宴饮于府，闻汉使城下立旗，遂拍案怒起，飞骑驰至。
结果尚到，便见汉卒偷开城门，于是当即扬刀而喝：
“开门迎敌，通敌之罪！拿下，就地斩首！”
“是！”党项兵群拥而上。
“住手！”又一厉喝自城门外传来。
李仁勇惊回其首。
城门口，魏守正一手持节，大步而入，节旗猎猎，如黄云压城。
他立门洞之中，目射寒电，一字一顿：“尔于汉旗之下，欲杀汉民耶？！”
李仁勇色厉内荏，抗声曰：“本将治城，叛卒通敌，依律当斩！”
“通敌？”魏守正冷笑，持节而前，直抵诸汉卒之前，展旗如屏，朗声道：
“此旗，天子之旗也！此节，天子之节也！”
“本使奉天子之命而来，开城迎使，何罪之有？
尔敢屠汉民于汉旗之下，便是面屠天子之民！”
魏守正声若骤雷，贯城而震：“尔！！当我大周天子，无目否！！”
魏守正今日之折李仁勇，非为争位也，乃为护民。
党项铁骑当前，弯刀在手，而魏守正独以节旗为盾，以天子之名，为降卒争一线生机。
此举非仅救数人，乃向城头万民示之！！
告诉你们，汉家未忘尔等，大周之旗，仍能遮风，大周之节，仍能护命。
一面旗，此刻已非一帜，乃万千遗民最后的一口气。
此气不泄，则武威虽陷，而心犹在汉。
魏守正若退，则旗折，节折，人心随折
若不退，则大周西北之望，自此复燃。
刀光在侧，而节影如山。
此即使臣之节，非止于辞令，亦见于生死。
魏守正独身当千兵，凛凛如松。
与此同时，城门洞中，朔风倒灌，节旗翻卷。
魏守正不动，党项兵竟为所摄，至有数人，刀势悬空，未敢力下。
李仁勇怒极，可刀在手中，竟觉重逾百斤。
他敢杀一个使臣吗？不敢。
因为节旗若折，大周必兴师。
他也清楚，太后正与大周通好，此际杀使，无异自绝于太后。
他李仁勇，担当得起么？
风，从城门洞中穿过。
僵持之际，这时大周副使一步跨前，立于魏守正身侧，气沉丹田，一声长喝，字字如钟，拖腔而出：
“奉——天子之节——！”
“代——天子之行——！”
“大——周——使——节——！”
“入——城——！”
四声长喝，一声比一声高。
朔风应和，卷着节旗，猎猎作响
满城汉人，跪在地上，齐齐仰头，望着那面旗。
城洞之中，余音回荡，久久不绝。
见此情况，良久......李仁勇收刀入鞘。
他没有说话，先抬起手，摘下头上的皮帽，按在胸前。
这是党项人见最尊之客的礼。
随即，单膝跪地，弯刀横于膝前，低下头，声音沉稳，一字一字：
“武威守将，凉州防御使，李仁勇。”
“恭迎大周使！！”
城洞之中，风声应和。
他身后的党项兵，见主将如此，纷纷收刀，单膝跪地。
满城汉人，望着这一幕，泪落无声。
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