177.第一百七十六章拜贺佳节
嘉靖四十三年,
正月初一,又是一年正旦节。
“走百病,上城头”,这样的习俗京城有,袁州一带也有。张沐走在袁州城的大街上,看着繁闹的人群,脑海中不由想起两年前的正旦节。在他身边有朱玲瑜、秦静相伴,没想到那已经是他此生最值得回忆的一天了。
转眼两年已过,说长不长,说短也不短。张沐依然很年轻,但一年半的奔波剿巫,已经在他脸上留下几许成熟与沧桑痕迹,连脸上的胡子都浓了起来。
但今日张沐也不算孤单,在严世蕃从充军半途中逃回老家袁州后,陈釜、鲁义平等曾家军自然也跟到了这里,再度汇聚在张沐身边,而现在他们正是前往严府的路上。
严府,这里已经不能算是一栋简单的府苑了,而是一栋占地近千亩的庄园,这样巨大的庄园别说在江西,就是在富庶的江南也极其罕见。
此时的严家庄园内依然在大兴土木,足有上千工匠在为严家建造奢华的宅院,须知今日是正旦佳节,若是寻常时候,工匠还要更多数倍!
而严府的大门外更是宾客盈门,袁州自知府而下,大小官员纷纷来此恭贺佳节。严嵩为官六十载,担任首辅过二十载,门生故吏遍天下,对江西老家的官员更是多有照顾。纵使如今已被罢官,影响依然不容小觑,说来讽刺,张沐今日来也是恭贺佳节的,只是张沐的恭贺严嵩父子未必能笑得出来。
陈釜看着袁州一个个大小官员连严府看门的奴仆都谄媚奉承,不由气岔道:“公子,你看严嵩父子现在的派头,简直与罢官之前没什么两样啊。”
鲁义平更气道:“岂止没两样,简直更享受了,严世蕃在京城的时候还有点忌讳,到了江西已经完全不把任何人放在眼里了,短短半年的时间他就已经杀人夺妻二十七起,强抢未出嫁的少女更多,日日淫乐,谁也不敢管。虽然对付他们父子不是江湖快意恩仇,但我真恨不得一刀宰了他们!”
张沐也神色冰冷,正欲开口,却忽然眉头一掀,只见一名身着官府的官员不止因何得罪了严府的家奴,竟被连番羞辱,连给严府修葺宅院的工匠都拿着瓦砾乱砸。
一人喝骂道:“不长眼的东西,京城的钦差到我们家,还要在门口恭恭敬敬待上半天。你算什么玩意?一个小小推官,还敢在我们严府摆架子?”
官员也暴跳怒气,一边躲着到处砸过来的瓦砾泥石,一边怒道:“岂有此理、真是岂有此理!”
很快这名官员还是被砸了出去。
张沐对陈釜、鲁义平道:“认识那个人吗?”
鲁义平看了看官服,道:“好像是一个七品推官,不认识。”
张沐却道:“徐阶让我来南方剿巫,就是想我帮他对付严嵩的,他曾跟我说起过此人。他叫郭谏臣,是御史林润的门生。”
陈釜、鲁义平都眼睛一亮,听明白了,徐阶对付严嵩有两大急先锋,一是邹应龙、第二个那位林润林大人。这郭谏臣既然是林润的门生,又被徐阶专门提起,只怕他在袁州不是一般的七品小官。
张沐已经向郭谏臣走了过去。
“郭大人留步。”
郭谏臣听有人喊,也扭头看去,他同样看了看张沐身上的官服,见不是寻常袁州官员,而是京城的正三品武将服,连忙躬身拜道:“下官拜见将军。”
张沐道:“郭大人无需多礼,你可知我是谁?”
郭谏臣道:“我朝如此年轻的昭毅将军,唯有张沐张大人一人而已。”
张沐笑道:“郭大人果然还是认识我的。”
“是。”郭谏臣再拜。
张沐道:“郭大人看严府是否够气派?”
郭谏臣气道:“何止气派,气派极了!”
张沐道:“是气派极了,严府的宅邸规模都超过了天子的标准,而且这是一处有龙气的宝地,我敢说就连哪位王爷都不敢在这里建造府邸。”
郭谏臣微微一愣。
张沐又道:“有龙气的宝地,自然不仅外面气派,郭大人信不信严府内搜罗的天下珍宝、奇珍异物,连皇宫都比不上?”
郭谏臣眉头一掀,听明白了话中意思,连忙躬身拜道:“徐阁老早有交代,在袁州但凡大人开了口,都按大人的意思办,大人是要下官现在就……”
张沐道:“不急,严府还会有更多有趣的事,郭大人不妨等着一并密奏给林御史。”
郭谏臣大喜,连道:“下官知道了。”
张沐点头:“好,回去吧。我也要去拜会一下那位严老翁了。”
郭谏臣连忙躬身道:“大人先请。”
张沐当即带着陈釜、鲁义平二人又朝严府走去。
……
“小得拜见将军。”
严府大门外,几名看门家奴看到张沐三人走近,态度却是跟对郭谏臣截然不同。要知道纵使袁州知府也不过是四品,而张沐却是正三品,在袁州只怕已经找不到比张沐官阶更高的人了,严府的看门家奴自然这点眼力和时务还是有的。
陈釜道:“速去通禀严老,就说我们昭毅将军张沐前来拜贺正旦佳节。”
家奴连道:“小得这就去,请将军稍后片刻。”
很快在家奴的引领下,张沐三人来到了严府的会客大堂,此时大堂内人并不多,因为按照习俗每一个前来拜年的人只需经过一些简短的习俗礼节便可回去了,毕竟如果都来了不走,像严府这样宾客多的,还不被拜年的人给挤满了?况且各自前来拜年的官员,自己家本身也会有很多宾客拜会,比如张沐都是如此,所以拜年的人都会早早把该拜的拜了,而后直步回家。
“张将军佳节好!”
“下官等还未拜会将军,倒是在这里碰到了。”
“拜见将军。”
大堂内的官员见到张沐都纷纷行礼,张沐来袁州的时间虽然不长,但却是皇上钦派的剿巫总指挥,正三品武将,在剿巫中但凡有发现与巫蛊妖医勾结者,有生杀大权,这般人物别说来袁州的时间还不长,就是只来一天,袁州的大小官员也都得小心放在心里。
张沐也是一一拱手回礼。眼角的余光却是一直瞄着端坐在堂中的严嵩。从他进来的一刻起,严嵩那双老辣的眼睛又何尝不再暗中瞄着他?
说起来这还是两人第一次的真正接触。
就在这时,站在严嵩身边的严世蕃阴不阴、阳不阳的道:“诸位大人请先行回去吧,改日严某再派人一一回礼。”
听得主人发话,众官员纷纷应命。很快诺大的厅堂内便只剩下张沐、陈釜、鲁义平三个客人。
严世蕃又对家奴道:“关门!谢客!”
“是。”家奴也躬身退下。
似乎也是感受到了严世蕃那满是杀意的目光,张沐扫了眼大堂内琳琅满目的重礼,淡笑道:“严老,实在抱歉的很,张某初来袁州,还不知在袁州拜贺正旦佳节需要备重礼呢,实在是没有准备。”
严世蕃脸色微变,袁州根本就没这样的规矩,张沐这分明就是在暗讽他贪婪。
倒是严嵩自始至终都神态自若,未有丝毫变化。
等所有人都离开,严世蕃陡然冷声高喝:“张沐,你这是黄鼠狼给鸡拜年吗?”
张沐道:“这天下不管谁是鸡,也不会是小阁老吧?”
严世蕃道:“少废话,皇上让你剿巫,你来袁州做什么?”
张沐道:“袁州污秽之气最重。”
严世蕃怒道:“是徐阶那个老东西让你来袁州的?”
张沐道:“本将军说不是,小阁老大概也不会信。”
严世蕃追问道:“他让你来干什么?”
此刻的严世蕃心中的确极为恨怒,遥想第一次见张沐,张沐还只是倭寇井田四助的手下,在自己面前什么都不是,可现在张沐却是堂堂朝廷正三品武将,而他却是个连平民都不如的逃犯。现在在他看来,张沐就是徐阶的人,这是毋庸置疑的事,甚至之前张沐做的那么多针对他们的事,他们也认为都是徐阶在幕后指使。
张沐淡笑回道:“自然是奉旨剿灭这一带的巫蛊妖医。”
严世蕃脸色一寒,低吼道:“你们想借剿巫之名对付我严家?”
不怪严世蕃不这么想,七年前锦衣卫经历沈炼总是跟他作对,结果被他先安插罪名罢官送回老家,又暗令奉旨剿灭白莲教的官兵以追杀白莲教妖众的名义将他乱刀砍死。天道轮回,严世蕃自然怕徐阶用同样的方式对付他。
张沐道:“本将军只是奉命扫除这一带的巫蛊妖医,又怎么会对小阁老动刀子呢?只不过我说过,袁州污秽之气最重,以后还请小阁老要格外小心了。”
严世蕃脸色再变,只感觉张沐话里满是威胁之意,他会从充军的路上逃回来,除了吃不了那份苦之外,就是被一次次暗杀吓的畏罪潜逃。没想到连皇上都睁一只眼闭一只眼了,徐阶还要赶尽杀绝!
严世蕃低吼道:“你以为我们严府是沈炼能比的吗?你敢公报私仇试试!”
张沐道:“这一点小阁老倒是不用担心,本将军会在袁州剿巫一段时间,在这段时间里如果有巫蛊妖医要对小阁老下毒手,我麾下大军一定会第一时间前来搭救。”
严世蕃脸色瞬间苍白起来,连一直沉稳如山的严嵩脸色也变了。张沐在京城救裕王、救皇上,剿灭巫蛊通倭相干人等,这些消息他们岂会不知道?张沐有这份手段,说他不懂巫蛊之术鬼才信,事实上这也是皇上派张沐前来剿巫的一大考量,因为张沐懂。
巫蛊之术极难防备,如果张沐要用巫蛊之术害他们,他们如何防备?
好似没有看到严嵩父子的脸色一般,张沐拱手道:“严老,佳节已拜会,张某就先行告退了。”
说完不等严嵩回应,张沐直接带着陈釜和鲁义平离开了。
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