第000章 0000

黄皮子讨封

我二爷死在老宅那口枯井里，是开春化冻时才被发现的。村里人说他半截身子卡在井壁上，上半身仰面朝天，两手举着，像是在托什么东西。最邪乎的是他脸上，挂着笑，那种过年分到糖的小孩儿才会有的笑，咧着嘴，露出一口黄牙，眼睛瞪得圆溜，直勾勾盯着井口那一片天。

这事过去二十年了，我爹从不许我提。每年清明给我二爷烧纸，他都让我跪在井边磕三个头，一句话不准说，磕完就走，不能回头。

我叫林小满，打小在长白山脚下这疙瘩长大。我们这儿林子密，山货多，怪事也多。老人们说林子深处住着黄皮子，那东西记仇，你踢了它一窝崽儿，它能跟你三代。我二爷年轻时是这十里八乡最好的皮匠，专门跟黄皮子打交道。

今年夏天，我爹进城给我姐看孩子，留我看家。头天晚上就出了怪事。

半夜我被一阵挠门声惊醒，像指甲刮老榆木板子，又轻又密，刺啦刺啦。我从炕上坐起来，月光从窗户纸透进来，照见门缝底下塞进来一片东西，枯黄色的，巴掌大小，边缘还带着毛。

我光着脚踩过去捡起来——一片干黄皮，已经发了硬，晾干了不知多久，上面用血写了三个歪歪扭扭的字：井里来。

我后脊梁一麻，一把推开门，院子里空荡荡，老槐树的影子铺了一地，连个鬼影都没有。那只瘸腿黄狗窝在墙根，耳朵耷拉着，一声没叫。

我攥着那片黄皮在门槛上蹲了半宿。这事儿搁别人身上，第二天一准儿跑城里去了。但我林小满自小听老一辈讲古，知道躲不是办法。黄皮子找到你头上，你不接着，下回它就不跟你客气了。

第二天一早，我把那片黄皮揣兜里，拎了把镰刀上后山去了。我二爷那口枯井就在后山那片榛子林里，这些年没人敢去，路早被野草漫没了。我拨开一人高的蒿草往里走，林子静得出奇，连鸟叫都没有，只有脚下的枯枝咔嚓咔嚓响。

那口井找到了。井口盖着块青石板，上头爬满了青苔，我拿镰刀柄撬了撬，石板底下卡得死紧，像是长在地里了。我蹲下身子凑近了看，石板侧面刻着几道弯弯曲曲的印子，不像字，倒像是什么爪子刨出来的痕迹。

正琢磨着，身后榛子丛窸窸窣窣一阵响。我猛一回头，啥也没有。但那声音断断续续跟着我，我往前走它跟着响，我一停它也停。

这我就不怕了。我们这儿的规矩，山里碰上东西跟着你，你就跟它搭话。你怂了它就欺你，你横了它反倒怵你三分。

我直起腰，冲着那片榛子丛啐了口唾沫，扯嗓子喊了一句："是人是鬼报个名号，鬼鬼祟祟跟在后头算啥英雄好汉？"

榛子丛静了几息。然后一个尖细的声音从里头钻出来，跟针扎耳朵眼儿似的，听着像七八岁小孩憋着嗓子说话："小满，你二爷当年欠的账，轮着你来还了。"

我心里咯噔一下，但面上没露怯："我二爷欠账你找我二爷去，找我一个辈分不对的算啥？"

那声音就笑，笑得跟猫叫秧子似的："你二爷在井里享福呢。他家断后了，你是你爹这根上最后一棵苗，账不找你找谁？"

说着话，榛子丛分开一条缝，钻出个东西来。我退了一步，镰刀握紧了。钻出来的是一只黄皮子，跟家猫差不多大，毛色发红发亮，嘴边的毛都白了，一看就上了岁数。它蹲在我跟前三步远的地方，歪着脑袋看我，眼珠子黑亮亮的，里头映着我的影子，一个变两个。

"你二爷当年剥了我三张皮。"它用爪子捋了捋胡须，那动作跟人一模一样，"三张皮，三辈子还不清。我等你家三代人，你爷爷那辈躲过去了，你爹那辈装糊涂混过去了，到你这一辈——你跑不了。"

我咽了口唾沫："你要咋地？"

"简单。"它往地上一蹲，两只前爪拢在胸前，冲我抬抬下巴，"你瞅我像啥？"

我脑子嗡的一声。老辈人讲过，黄皮子修炼到份儿上，就找人"讨封"，你说了它像啥，它就借你的口音成了啥。说它像人，它就修成人形；说它像仙，它就成精了；可你要说它像畜生，它道行就废了，反过来恨你一辈子。

我攥着镰刀的手心里全是汗。这当口儿不能瞎答，答不好就是祸。正琢磨着，后脊梁突然一阵发凉，像有人拿冰棱子捅了一下。我猛地想起我二爷死在井里的模样，仰面朝天，两手举着——他是被什么东西从井底推上来的，还是想从井里拉住什么？

那黄皮子见我不吭声，往前逼了一步，嗓音变了调，跟哭似的尖利："你瞅我像啥？我问你瞅我像啥？"

它站起来，两条后腿着地，前爪搭在一起，那姿势活脱脱一个弓腰驼背的老头子。阳光透过榛子叶漏下来，打在它身上，影子拖在枯草地上——那影子比它身子大了三圈，形状模模糊糊，隐约看着像个人。

我心跳得要从嗓子眼蹦出来，脑子里飞快的转，把老辈人传下来的话翻了个遍。说它像啥都不对，说像人得罪它，说像畜生更得罪它——有人教过一招，就答四个字。

我盯着它眼睛，把镰刀横在胸前，一字一句说："我瞅你——像个屁。"

那黄皮子的动作僵住了。它歪着头看我，黑亮的眼珠子慢慢变红，跟烧红的炭似的。林子里突然起了一阵阴风，树叶哗哗作响，天光也暗了几分。我两腿发软，但攥着镰刀没松手。

那黄皮子盯着我看了半晌，忽然咧嘴笑了，露出一口细密的白牙。笑声又尖又长，钻得我耳朵疼。然后它就地一滚，变成个穿黄褂子的老头，干瘦干瘦的，脸上褶子跟核桃皮似的，唯独那双眼睛依旧又黑又亮。

"你这崽子，跟你二爷一个德行。"老头咂咂嘴，伸手从怀里掏摸出三张皮来，黄澄澄的，叠得整整齐齐。他把那三张皮往井口的青石板上一放，叹了口气，"你二爷当年剥我的皮，是为了给你奶奶治病。那时候你奶奶肺痨咳血，大夫说黄皮子心肝入药能救命。你二爷跪在我洞口求了三天三夜，我才许他剥我三张皮——那是我的子孙皮，剥一张折我十年道行。结果呢？你奶奶吃了药也没挺过去。"

我一愣，这事儿我从来没听人提过。我奶奶死得早，我爹从不说她是怎么没的。

老头拍拍青石板："你二爷心里过不去，临了跳了这口井。他不是被我索命的，他是自己偿债来的。他在井底托着我那三张皮，等着我哪天来取。可他不知道——"老头的声音忽然哽咽了，那张核桃皮似的脸上滚下一滴浑浊的老泪，"我早就不要那三张皮了。我是气他把我当仇人，不跟我说一句软和话。"

风停了，榛子林里静悄悄的。井口的青石板不知怎的松动了，嘎吱一声歪开半边。我探头往井里看，黑洞洞的井底隐约有东西反光。老头弯腰把青石板彻底掀开，井底果然躺着三张叠好的黄皮子皮，虽然过了二十年，居然跟新剥的一样，毛色油亮。

老头伸手把那三张皮捞出来，裹进怀里，冲我摆摆手："行了，账清了。你回去给你二爷烧一刀纸，就说……就说我不记恨了。"

他转身要往林子里走，我喊住他："老爷子，你给我递那片黄皮子干啥？直接说不就完了？"

老头回头，白了我一眼："我憋了二十年没跟活人说过话，嘴笨，不知道该咋开口。写几个字都写得歪歪扭扭的。"

说完他往榛子丛里一钻，眨眼没了影。林子里的鸟忽然开始叫了，风声也松快起来，阳光哗啦一下照透了树梢，照得满地都是碎金子。

我下山的时候碰见隔壁赵婶子，她挎着篮子采蘑菇，见我从后山下来，脸都白了："小满你可真胆大，那后山你也敢去？你二爷死那口井闹邪乎你不知道？"

我笑笑没接话。到家把我爹柜子底下压着的那刀黄纸翻出来，拎着往后山去。这回林子敞亮得很，鸟叫得欢实，松鼠从这棵树蹿到那棵树，叽叽喳喳的。

我在井边烧了纸，火苗蹿起来老高，热气扑脸。烟雾打着旋往上升，我仰头看着，忽然看见烟里头隐约有个佝偻的影子，穿黄褂子，冲我点了点头，然后散了。

回家路上，我琢磨着老头说的"你二爷托着那三张皮等我取"，琢磨了一路。都说黄皮子记仇能记三代，可我二爷那口井里埋了二十年，井口没长一棵杂草，井边的青石板被人擦得干干净净——那不是黄皮子干的，那是我爹每年清明去后山，偷偷收拾的。

我爹不让我提二爷的事儿，是怕我沾上麻烦。可他年年跪在井边磕头，一句话不说，原来是替二爷道歉去了。

晚上我给我爹打电话，我爹在那头沉默了半天，末了哑着嗓子问了一句："你碰见它了？"

"碰见了。"

"它说啥了？"

"说账清了。"

电话那头静了许久，忽然传来一声极轻极长的叹息，像压在胸口二十年的石头终于掀开了一条缝。我爹声音有点抖，但语气是松快的："那就好，那就好。小满，明儿个给你二爷上柱香，告诉他——那三张皮，人家收下了。"

挂了电话，院子里那只瘸腿黄狗忽然汪汪叫了两声，尾巴摇得起劲。我推门出去，月光底下，墙根的老槐树上蹲着个黑影，细看又像没有。但我分明听见一个尖细的声音从树梢上落下来，跟风搅在一起，模模糊糊的：

"跟你二爷说，下辈子别当皮匠了，改行吧。"

我立在院子里，夜风凉丝丝地穿过堂屋，吹得门帘子啪啪响。老槐树的叶子簌簌抖着，那黑影已经不见了。瘸腿黄狗凑过来蹭我的裤腿，我弯腰摸了摸它的脑袋，狗嘴咧着，哈着热气，像是在笑。

转身进屋的时候，我忽然明白了二爷临死前为什么举着两手往天上看——他等的不是救命，是一句原谅。好在那老头虽然记了二十年，到底还是说出口了。

井口那三张皮取走了，青石板空了。我二爷的魂儿，这回大约是真的能合上眼了。


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