第831章 中伏

秋风卷着黑烟从南诏城的方向涌过来，像一匹被撕碎了的旧幡，黏糊糊地贴在苍山灰蒙蒙的脊线上。

丁颜勒马站在矮丘的缓坡顶端，目光穿过晨雾和硝烟，落在前方那道狭长的谷口上。

他身后是十万大军出营之后拉得长长的行军纵队，甲胄在初升的日光下泛着一层冷沉沉的铁灰色光芒，脚步声汇成一片低沉的轰鸣，像一面被反复捶打却不曾破碎的巨鼓。

他勒停了，右手微微抬了一下，身后那面大纛应声顿住。

整支队伍像一条正在游动的巨蟒忽然被捏住了七寸，前行的势头骤然放缓，可那放缓里带着一种不自然的迟滞。

新卒们的脚步在甲片碰撞声中显出几分凌乱，前排的校尉们正在回头打手势，示意后方保持间距，可那间距已经拉得太长了。

从高处望下去，十万人的纵队像一根被反复拉扯的面条，中间几段细得几乎要断开。

丁颜的眉头微微蹙了一下。他没有立刻下令，目光在谷口两侧的山势上来回扫了两遍。

那些丘陵的坡度不算陡峭，可植被茂密得过了头。

一大片暗绿色的树冠从山腰一路铺到谷底，密得连土石的颜色都看不见。

风吹过那些树冠时，卷起的叶片翻飞如浪，可翻飞的节奏太过整齐了些，像是有什么东西正在那片绿幕底下缓缓移动。

"斥候回来了没有？"

他侧头问了一声。

姜诚策马靠近："前锋营派出去的三队斥候，一队还没回来，另外两队……"

他顿了一下，声音压低了几分。

"有人在山道上发现了箭矢的痕迹，是南疆那种短箭，箭杆上没刻字，看不出是哪一部的。"

丁颜没有立刻接话。

他的目光重新落在那片过于茂密的树林上，过了一会儿，轻轻吸了一口气。

那口气在秋日的晨风中显得格外凉，从鼻腔一路灌进肺底，带着一股草木燃烧过后残留的焦苦味。

"传令下去，前军改行军阵形，左右两翼各散开两百步，中军压慢速度，前后保持五十步间距，弓弩手不卸弦，盾兵举盾行进。"

他的声音不高，却清晰得像刀尖划过冰面，每个字都带着不容置辩的笃定。

传令兵应声而去，马蹄声在队伍中段快速穿行，将命令逐级传递下去。

可十万人的队伍调整阵形需要时间。

前排的骑兵已经开始向两侧散开，可后排的步卒还在挤挤挨挨地往前涌，前后的节奏在传递中不断衰减。

从矮丘顶端望去，那支正在缓慢调整阵形的队伍像一条被截成数段的蛇，每一段都在各自扭动，却很难再拼合成一条完整的脊线。

丁颜将目光从队伍上收回来，重新落向谷口两侧的密林。

他的右手搭在腰间横刀的刀柄上，指腹贴着那层被磨得温润的木纹，他能感觉到自己心跳的节奏正在慢慢加快。

那直觉告诉他，这片过于安静的山谷里必有蹊跷。

他等了一炷香的工夫，谷口方向依然没有任何异动。

前军已经缓缓进入谷口狭窄的通道，骑兵的两翼正在向两侧丘陵的缓坡上展开，一切都显得正常得过了头。

就在此时，谷口东南侧的密林深处传来一声短促的号角声。

那号角的声音与中原军队的铜号不同，更低沉、更粗粝，像一头野兽被扼住喉咙时从胸腔深处挤出的嘶鸣。

那声音在谷壁之间来回撞击了数次，每一次反弹都变得更加锐利，最终化作一道尖利的箭矢，刺穿了晨光中那片虚假的宁静。

紧接着，两侧的密林同时动了起来。

那层覆盖在山坡上的暗绿色树冠像被一阵狂风掀翻的毯子，向两边翻卷开来，露出底下密密麻麻攒动的人影。

那些身影穿着与山林几乎同色的皮甲，手持苗刀和短弓，从坡顶朝谷中倾泻而下，如同一道道灰色的泥石流从两侧山体上剥落，带着泥沙俱下的轰鸣声朝谷底碾压而来。

"敌袭，防御——"

前军的位置率先炸开了锅。那队正在调整阵形的骑兵被从侧面扑来的苗兵打了个措手不及，最外围的十几骑还没看清来者的面目，便被南疆苗兵从矮马上扑落下来。

南疆值氏兵器比中原骑兵的佩刀短了半尺，可在这种贴身缠斗中反而更加灵活，刀刃切入甲片缝隙时发出的闷响短促而密集，像雨点砸在瓦面上。

前军的步卒们正在慌慌张张地收缩阵形，可他们面对的袭击来自两个方向。

左侧的苗兵已经冲到了他们面前不到二十步的距离，一支支短箭从人群中射出，带着尖锐的破空声扎入拥挤的队伍。

有人中箭倒地，发出短促的惨叫，那惨叫像一颗石子投入水面，激起的涟漪迅速扩散开来，周围的士卒开始本能地向后挤，试图避开那片正在涌来的灰色洪流。

后方的队伍却还在向前推进。

前后之间的信息传递在混乱中完全失效了，后排的校尉们只听见前方传来厮杀声和惨叫声，却看不清到底发生了什么，只能本能地催促队伍加快脚步往前冲。

前军被堵，后军被推，十万人的队伍在中段挤成了一团乱麻，有人被挤倒在地还没来得及爬起来，便被后面涌上来的人踩在了脚下。

丁颜在后方的矮丘顶端将这一切尽收眼底。

他的脸上没有慌乱，只是那眉心的皱痕比方才又深了几分。

他迅速转头看向两侧。

左右两翼派出去的骑兵已经被从山坡上冲下来的苗兵缠住了，那些骑兵陷入了一场他们不擅长的山地混战，马匹在崎岖的坡地上难以加速，反而成了苗兵们优先攻击的目标。

"姜诚。"

他的声音依然平稳，可那平稳底下压着一层加速的节奏。

"传令中军停止前进，就地结阵，盾兵在前，弓弩手居中，长矛兵列三排，

不许任何人擅自出击，传令左右两翼的骑兵放弃缠斗，向中军靠拢。"

姜诚领命而去，可那命令在混乱的队伍中传递同样困难。

中军的几名校尉直到南疆士兵已经冲到他们面前两百步时，才终于勉强组织起了一道松散的长矛阵。

那些新卒们握着长矛的手在微微发抖，有的人连矛尖的角度都摆不正，矛杆相互碰撞着，发出细碎而杂乱的声响。

苗战策马从谷口东南侧的矮丘背面冲出来的那一刻，丁颜终于看清了这次伏击的全貌。

南诏王的身影在一面黑色的旗帜下显得格外醒目，他手中的王刀在晨光中划过一道弧形的光，身后跟着的苗兵像一条黑色的河流从谷口涌进来，精准地插入了大盛军最薄弱的腰腹位置。

那是中军与前军之间的空隙，因为阵形调整不及时而暴露出的、大约两百步长的缺口。

苗战的骑兵像一把烧红的铁钎，从那个缺口捅了进去，将十万人的队伍彻底切成了两段。

前军被截断，中军被压制，后军还在仓促结阵。

丁颜看着那片正在被苗兵分割包围的战场，忽然做了个让所有人意外的决定。

他勒转马头，带着自己那五千本部精兵，没有朝前军的方向去救援，反而朝西北方向那片地势更高的丘陵地带撤退了。

"将军！"

姜诚策马追上，声音里带着难以置信的急迫。

"前锋营还在厮杀——"

"他们撑不了太久。"

丁颜打断了他，声音里带着一种冷到骨子里的笃定。

"苗战的目标是中军，前锋营只是饵，我现在冲下去救人，正好中了他的围点打援，

西北坡地势高、三面环凸，只有正面一个缓坡可以攻上来，只要守住那道坡，我们就能撑到援军抵达。"

他说完便不再多言，策马带着那五千人快速穿过中军后侧的空隙，朝西北方向那道天然的高地推进。


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