第37章 不习惯的顾凡
李青娘见状，抬手在顾初额头上轻弹一下，爽直道：“少吓唬你大嫂，你哥进山能扛熊，哪个姑娘有本事把他拐走？”
顾初捂住额头，理直气壮道：“扛熊靠力气，娶媳妇又不靠力气，哥哥嘴还笨，别人给他一块糖，他说不定就跟着走了。”
“你哥刚卖了一头黑熊和一头山鹿，还能缺那一块糖？”
李青娘被他逗得直笑，手里的软尺也跟着抖了两下，只得先放下活计。
阿烟却把这句话听进了心里，悄悄看向院门，直到周氏用剪刀轻点桌面，才回过神来。
“别听初哥儿胡说。”
周氏把裁好的布边递过去，语气温缓直指要害：“凡哥儿若真是见一点好处便跟人走的性子，他也护不住顾初和晚晚，更不会花银子救你。”
阿烟眼底的不安渐渐散去，轻轻点了点头。
顾初低头看了看怀中的晚晚，见妹妹正攥着他的手指，立刻把方才的玩笑抛到脑后，小心替她擦去嘴角的口水。
“我也没说哥哥不好，他就是这两日有点奇怪。”
李青娘重新拿起软尺，好奇道：“哪里奇怪？”
顾初想了想，圆眼骨碌一转，压低声音道：“大嫂刚留在这里学针线那日，哥哥出门时走得可快了，可回家以后，他往身后看了三次，还问大嫂什么时候回来。”
阿烟的针停在布面上，唇角一点点弯了起来。
同一时间，顾凡正在村北的宅基地上查看地面。
经过几日平整，三亩荒地已经清出大半，碎石与杂草被堆到边缘，正屋和院墙的位置也按照图纸打下木桩。
赵春娘在另一侧掌灶，粮食、猪肉和油盐分开放置，每日用去多少都记在木板上，十几名工人吃得饱，做事也没有谁敢糊弄。
顾凡沿着地基线走了一圈，又蹲下抓起一把泥土捏了捏。
顾山林擦去额头上的汗，走过来道：“后日，地面便能全部夯完，只等砖瓦木料到了。”
顾凡点头道：“院墙下方也要夯实，不能觉得不住人便省力，往后车马进出，墙根一旦松动，修起来更麻烦。”
“你放心，我方才已经知会他们了。”
顾山林指向靠近山道的一处地面，那里有两名村汉正在重新打夯，显然先前做得不够扎实。
顾凡确认没有问题，这才朝村中走去。
宅基地有人盯着，饭食也有人管，他不必事事亲力亲为。
可回到茅草屋以后，顾凡推开院门，习惯性抬手护了一下身后，摸到的却只有一片空处。
他动作微顿，这才想起阿烟还在顾长河家学针线。
院中没有那道一口一个“夫君”的柔软声音，连青黑大马都安静不少，低头嚼着槽中的干草。
顾凡给马和黄牛添过水，又把灶房里的粮食清点一遍，目光几次落向门外。
以往阿烟寸步不离地跟着，他只觉得麻烦，如今身后少了个人，竟连揉眉心都少了几分意思。
顾凡很快压下这点不习惯。
阿烟有人照看，伤势也恢复了大半，能主动学些东西，总比整日围着他转更好。
直到傍晚，阿烟抱着针线篮回来，顾凡正在院里磨刀。
她走到近前，先把藏在篮中的半截袖子盖好，随后蹲在旁边，眉眼弯弯道：“夫君，阿烟回来了。”
顾凡磨刀的动作一顿。
......
次日清晨，顾凡换好进山穿的粗布衣裳，又把十斤直刀系在腰间。
阿烟没有像往常一样缠着同行，抱着针线篮站在他身前，认真替他抻平衣领。
她的手指还带着几个针眼，动作却十分轻柔，整理完衣领后仍不放心，又替他把松开的衣带重新系好。
“夫君要早些回来。”
顾凡低头扫过她受伤的指尖，沉静道：“做衣裳不急，手疼便歇着，别把十根手指都扎出洞。”
阿烟把手藏到篮子后面，羞怯道：“阿烟已经学会用顶针，不会再扎了。”
顾初抱着晚晚站在门边，闻言忍不住拆台：“大嫂昨日下午还扎了一次，青娘婶子看见的。”
阿烟脸颊一红，转过身去，拿针线篮挡住顾初的目光。
顾凡唇角微动，没有继续追问，只把竹筐背到肩上，伸手揉了揉顾初的头发。
“守好晚晚，别总拿话逗你大嫂。”
顾初护住头发，闷闷不乐道：“有了媳妇便忘了弟弟，我才说一句你就偏心。”
阿烟听见“媳妇”二字，垂下眼睫，嘴角撑起弧度，显然十分受用。
顾凡懒得搭理这个人小鬼大的弟弟，确认阿烟会去顾长河家，便带着直刀和竹筐离开村子。
前夜有人在山林外围活动过，草叶上残留着被踩折的痕迹，几处常见的野兔洞口也多了杂乱脚印。
顾凡沿兽道走了许久，别说狍子和野鹿，连野鸡、野兔的踪迹都没有发现。
他在一片灌木前蹲下，指尖拨开落叶，看到泥地里留着几串尚未完全干透的鞋印。
有人来过，而且人数不少。
外围的猎物受了惊，一时半会不会回来，继续留在这里不过是白费工夫。
顾凡轻抚下巴，抬头看向山林深处。
那里树木更加密集，藤蔓层层缠绕，寻常村民和猎户不会轻易进去，里面的猎物更多，风险也会随之增加。
山里从来没有唾手可得的猎物，想填饱肚子，便得先有踏进深处的胆量。
顾凡握住直刀刀柄，拨开挡路的藤蔓，沿着若隐若现的兽道继续往前走。
走出一段后，他忽然停下脚步，俯身摸了摸一处被踩断的嫩枝，又抬手试过风向，避开上风口，放轻脚步朝密林深处行去。
顾凡拨开挡路的藤蔓，沿着那条若隐若现的兽道继续深入。
嫩枝上的断口尚且新鲜，泥土中还留着半枚模糊蹄印，看形状像是山羊，也可能是体形不大的野鹿。
他顺着痕迹追出一段，地势却渐渐变陡，前方又分出几条被野兽踩过的小路。
顾凡蹲下身，拨开湿润的落叶，逐一查看泥土里的痕迹。
几串蹄印新旧混杂，有的只剩浅痕，有的则绕过乱石，钻进了藤蔓最密集的地方。
他没有急着追，而是抬手试过风向，绕到下风口，寻了一处适合藏身的低坡。
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