第162章 攻破襄樊
“厚葬阵亡将士……”
话音未落，一名士卒连滚带爬冲来，嗓音发紧：“陛下！大司马……大司马他……”
“汉升怎么了？！”刘备头皮一炸，头发仿佛根根竖起。
“您快去看看吧！”士卒急得直跺脚。
刘备转身就往城里跑，众人拔腿便追。刚回城的将领们面面相觑，谁也没想到，黄忠竟还活着！这可是天大的喜事！
可当大伙儿一窝蜂涌进病房，心又沉了下去。
黄忠赤着上身躺在榻上，浑身上下新旧刀口纵横交错，惨烈得令人心颤。
“为何不包扎？！”刘备眼眶发红，声音陡然拔高，“再不动手，朕砍了你们脑袋！”
“陛下……”医官扑通跪倒，泪如雨下，“老将军的血……早就流尽了！”
众人一愣，这才发觉：那些伤口干涸发暗，只泛着浅浅血色；身下床板干干净净，连一丝血渍都未曾浸染。
他早把痛感当成提神的药引，硬是逼着身子强撑着醒过来。
黄忠身上挨了多少刀，没人数得清；血流到这个份上，自然淌不出多少，更谈不上包扎。
“现在……到底如何？”刘备声音发颤。
“回陛下，一直在熬浓参汤续命，可……已无力回天。”医官伏地叩首，“若运气好，或还能再见陛下一面。”
这种伤势，便是华佗亲至，缝合再精妙也无济于事，失血太多，五脏六腑早失了养分……
黄忠能挺到现在，纯属奇迹。或许心里还揣着未出口的话、未问清的事，才死死攥着一口气。
加上参汤吊着，全凭一股意志硬扛下来。
“你当真会治病？！”张飞一把揪住医官衣领，就要拎起来。
就在此时，榻上黄忠猛然睁眼，声音微弱却清晰：“益德……回来了？”
“汉升！”
“老将军！”
“大司马！”
众人齐刷刷围到床边，眼里全是焦灼与疼惜。
黄忠费力偏过头，望向刘备身后一众将领，咧嘴一笑：“都平安回来了……仗打得怎样？”
这话一出，不少人鼻尖一酸。
原来他迟迟不肯咽气，只为等这一句战报……
“赢了！”张飞喉头哽咽，“大胜！魏军溃不成军，抱头鼠窜，哭爹喊娘！”
“哈哈哈，咳咳咳……”黄忠仰头大笑，笑声未落，牵动全身伤口，咳得厉害。
“汉升别动！”刘备急忙按住他肩膀。
笑了一阵，黄忠喘匀气息，眼睛亮了起来：“这么说……我如今是在长安城里？”
“对，就在长安！”刘备语气温软，像哄孩子，“汉升安心休养，往后就长住长安！”
“陛下不必宽慰……老臣心里清楚得很……活不过今日了……”
“汉升莫再说！”刘备抬手掩面，肩膀微微抖动。
“陛下，臣夺下长安，功劳够不够大？”黄忠笑着问。
“够！足够大！”刘备脱口而出。
“这辈子，臣只败过一仗……长沙那一役，输给云长……”黄忠大口吸气，缓了缓才道，“可那一箭，是我故意偏的，若真想取他性命，云长早就不在了……”
“陛下封我为五虎上将，云长还不服气，嫌我是个老卒？”黄忠轻笑一声，“我知道，他是恼我斩了夏侯渊。”
“我拿下汉中，云长立马攻破襄樊，分明是跟我较劲。”黄忠顿了顿，又扬起嘴角，“这回我取了长安，看他服不服？若还想比，至少得拿下洛阳才算数！”
“长沙之战，不是汉升不如云长；若你二人同龄，云长断非你对手。”刘备紧紧握着他枯瘦的手。
“哈哈哈……”黄忠朗声而笑，“这话，臣爱听！”
“可云长说得也不假，黄忠确是老兵一个。可老兵，照样能成大事！”他呼吸渐促，“陛下，臣最后一点念想，是和三万老兄弟合葬一处，千万别拆散我们……生在一处，死也要埋在一块！”
“好！好！朕答应，全答应！”
“陛下……臣不行了……”黄忠脸上惨白骤然转为潮红，正是回光返照之象，挣扎着要撑起身子。
“汉升快躺下，别硬撑！”刘备慌忙伸手去扶。
“不成！”黄忠眼神坚定，“将军岂能倒在床上？臣还有最后一求，请陛下务必应允！”
“应！全应！”
“臣想亲眼看看升旗……想再瞧一眼汉家旌旗，在长安城头猎猎飞扬的模样……”黄忠眼中泛起光亮，仿佛那面旗已在风中招展。
长安街巷两侧，士卒肃立如松，肩背挺直，尽显军人最昂扬的精气神。
黄忠缓步前行，刘备亲自搀扶在侧，诸将默默随行，一步不落。
“长安好啊……瞧着就比南郑敞亮得多。”黄忠面色红润，说话也有了底气，声如洪钟。
甚至临出门前，他执意不披甲胄，赤着上身就跨出了营帐。
在黄忠看来，那些纵横交错的旧疤，就是将军最硬气的功勋；他偏要披着满身伤痕走上长街，向全城人亮出自己的骄傲。
再说，身上新旧伤口密布，裹上衣甲只会钻心地疼。
就这样，在数万将士屏息凝望中，黄忠一步步踏上长安西街。所有人的目光，齐刷刷钉在这位白发老将身上。
人们这才猛然发觉，记忆里那个虎背熊腰的老将军，早已被岁月削得形销骨立：皮肤松弛耷拉，肋骨根根凸起，像一具被风干的枯枝骨架。
可偏偏就是这样一个瘦得只剩一把骨头的老者，站在那里，却如山岳矗立，令人不由自主仰首而望，心头涌起肃然敬意。
长安西门，正是大汉老兵赴死之处。此刻，城楼高处已竖起一根粗壮的大纛。
“来人！速升一面汉旗！”刘备声音低沉，字字如铁。
“陛下。”黄忠忽然开口，嗓音沙哑却清亮，“臣名汉升，这面汉旗，不如由臣亲手升起，可好？”
刘备嘴唇微动，稍作迟疑，终是颔首：“好！长安本是汉升打下的城池，自然该由汉升亲手扬旗，大汉因汉升而升！”
“哈哈哈，”黄忠朗声大笑，笑声震得鬓边白发微颤。
刘备亲自扶住他，这位倔强的老将咬紧牙关，一步一顿攀上石阶，终于站上长安城头。
抬眼望去，城外旷野之上，三万具老兵遗体整齐列阵，静卧如松。
黄忠眼中掠过一丝黯然，转瞬又化作笑意：“待会儿我也躺过去，跟老兄弟们挤一块儿。”
“三万人一道上路，路上不怕没话说，幽都阎君见了，怕也得倒吸一口凉气，哈哈！”
众人默默听着，随他缓步来到大纛之下。马超双手捧来一面汉旗，红底金边，正中一个遒劲大字，“汉”。
“孟起，还没谢你陪我这糟老头子胡闹一场。”
“老将军折煞末将了。”马超摇头，神色郑重，“马超此生不服人，唯独服您，所行所为，肝胆照人！”
“陛下。”黄忠又转向刘备，喘着气替马超求情，“别怪孟起……是臣跪在他帐前，硬逼着他陪我疯这一回，孟起实属无奈啊……”
“朕明白。有功之臣，怎会责罚？”刘备摆手，语气笃定。
“多谢陛下体谅。”
黄忠伸手接过汉旗，手指稳稳系上绳索。
众人屏息，看他缓缓拉动绳索，那面赤红大旗，一寸寸离地而起，迎着晨光徐徐上升。
七万双眼睛齐齐仰起，目光追随着旗帜，仿佛托举着整个大汉的魂魄。
眼看旗尖将至杆顶，绳索却猛地一滞，旗面悬在半空，纹丝不动。
城下大军愕然骚动，城头诸将急忙回头，只见黄忠身形晃了晃，一手死死撑住大纛，才没栽倒。
“真他娘……不争气……”他大口喘气，额头青筋暴起，眼神里满是不甘与焦灼，“拉……不动了……”
“老将军，末将来助您一臂之力！”
“不！”刘备断然喝止。他看清了黄忠眼中那团未熄的火，那是拼尽最后一口气也要完成的执念。他上前半步，声音铿锵：“汉升！再一口气！就差这一口气！”
升旗，是黄忠最后的心愿。若不能亲手送它登顶，他必带着憾意阖眼。刘备不愿让这位一生刚烈的老将，走得不够圆满。
“歇……歇口气……”黄忠咧嘴一笑，后背重重抵住旗杆，胸膛剧烈起伏。
眼看他气息渐弱，众人喉头哽咽，眼眶泛热，鼻尖发酸。
“别哭啊……”他艰难开口，声音断续却清晰，“我是去下面……给列位先帝报喜呢……告诉他们，长安收复了！汉室重光，就在眼前！”
“对！”刘备眼圈通红，声音嘶哑却坚定，“高皇帝、武皇帝、光武帝……见了汉升，定赞你一声‘真忠勇’！”
“至于桓、灵二帝嘛……”他顿了顿，嘴角浮起一丝冷意，“见了汉升，怕是要羞得抬不起头来。”
，这话刘备平日便常挂嘴边，闲时总爱跟诸葛亮叹上几句。
“哈哈哈，”黄忠仰天长啸，须发皆张，用尽全身力气吼出一句：“我以我血续汉祚，敢笑桓灵不丈夫！”
一个拿命夺回旧都的汉家忠臣，确有底气这般豪言。
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