第137章 老将
只要有人能攀上城楼，就能逼魏军分兵应对，打乱他们的防守节奏。
这正是攻城战最艰难的地方，进攻一方想对守城之敌构成实质威胁，必须用一具具尸首铺路，顶着箭雨滚石、烈火沸油，才能一步步逼近城墙。
“热油！沸水！粪汤！统统往下浇！”曹仁果断下令。
滚烫的麻油、烧得翻腾的开水，还有那熏得人作呕的粪汁，被魏军端起后，精准泼向云梯底部。
这种泼洒式打击，专克云梯：石头檑木砸下去，最多掀翻最上面一人，后面的人还能接着往上爬；可热液一倾，整架梯子上的人全在射程之内，躲无可躲，烫得皮开肉绽。
兵来将挡，水来土掩。
无论汉军如何舍命冲锋，曹仁总能在最恰当的时机，使出最有效的手段，一次次把攻势掐灭在城头之下。
汉军大营。
刘备背手立于瞭望台，目光紧盯长安城头，开战以来，眉头就没松开过。
“有将士登上城墙了吗？”他头也不回地问。
法正闻言立刻派斥候飞马查探，片刻后折返，脸色阴沉：“陛下，东、南、西三面城墙，至今无人登顶。”
所谓“先登”，是指顶着刀山箭雨，第一个跃上敌方城垛的人。
有人或许觉得：就算真有一个人跳上去，转眼就被砍倒，又能改变什么？
这话没错，却忽略了一个关键，士气。
哪怕只有一人踏足敌城，哪怕下一瞬便倒下，只要这个“第一人”出现，全军士气就会为之一振。
为什么？因为看见了可能。
有人登得上去，就说明城防并非铜墙铁壁；有人活着站上去了，后面的人便敢跟着冲。
先登，是攻城战里含金量最高的战功。
只要你抢上城头，哪怕只站一息，厚赏便已记入军籍，足够家中三代衣食无忧。
可眼下鏖战已久，三面城墙皆无一人登顶，时间一长，将士心里难免发虚，渐渐生出一种“此城不可破”的念头。
“收兵！”刘备不再迟疑，当场下令。
眼前战局再打下去，既难见成效，又徒耗精锐。
“当，当，当，”金声急响，十万汉军如潮退去，迅速撤回大营。
“吼，吼，吼，！！！”
长安城头爆发出震天欢呼，魏军击退强敌，人人振奋。
而汉军这边，原本高昂的斗志，悄然蒙上一层阴影。
“陛下，守城主将绝非泛泛之辈。”法正神色凝重，“城防严密，环环相扣，毫无疏漏，不像是曹真那种初掌兵权的年轻人布下的阵势。”
“朕也有同感，此人必是久经战阵的老将。”刘备边说边走下瞭望台，吩咐道：“备朕的仪仗，随朕到城下，瞧瞧对面是谁。”
“陛下万不可亲身犯险！”
“无妨，只远远一观，绝不靠近。”
刘备心意已决。很快，天子卤簿摆开，在亲卫簇拥下，直抵长安城外。
张飞、赵云一左一右紧随身侧，寸步不离，确保万无一失。
“刘备在此！听闻城中或有故交，特来阵前相见！”刘备朝城头高声喊道。
“哈哈哈，”一阵爽朗大笑传来，“刘备，你眼力倒是不差！正是本将在守此城。长安你攻不下，趁早收兵，免得损兵折将！”
“曹仁？！”
刘备抬头望见城上那人，先是一怔，随即恍然。
“难怪如此难啃，原来是子孝亲自镇守。”他轻叹道，“此人随魏武南征北讨多年，尤擅守御，当年周瑜都险些折在他手里。”
众人皆知曹仁威名远胜曹真，此刻得知是他坐镇长安，心头更沉了一分，有他在，这座城，真不是轻易能拿下的。
弄清对手身份后，刘备本打算即刻回营。他与曹仁素无深交，实在没什么可多言的。
若曹操尚可寒暄几句，曹仁嘛……还不够格。
“陛下，您接着跟他说话。”这时，黄忠忽然开口，“益德、子龙，劳烦二位帮我挡一挡。”
刘备略一错愕，随即会意，继续朝城头扬声喊道：“果然是故人驻守！子孝兄别来无恙？咱们已有多年未见了。”
张飞与赵云心领神会，不动声色地挪动脚步，将黄忠稳稳护在中间。
二人身材魁梧，此处距城墙又足有百步之遥，加上曹仁正被刘备牵住心神，一时竟未察觉异样。
“尚可。不过依我看，咱们还是不见为妙。”曹仁笑着回应。
“子孝兄说笑了。有你在长安坐镇，朕确无十足把握拿下此城。”
曹仁抚须一笑：“识得厉害就好。此时退兵，尚不算晚，免得落个大败亏输，面子上难堪。”
刘备贵为天子，当众示弱，曹仁听了顿觉面上生光，城头魏军纷纷投来钦佩目光。
就在两人言语周旋之际，黄忠手中弓已拉满，借张飞、赵云身形掩护，悄然瞄准城头曹仁。
按常理，刘备所立之处早已超出弓箭有效杀伤距离，本就是为安全起见。
可黄忠非比寻常，五石硬弓信手拉开，百步穿杨稳准狠，射程远超常人。
他眯起左眼，屏息凝神，倏然松弦。
箭矢自二人肩缝间疾射而出，撕裂空气，直扑城头。
“嗖，！”
寂静的战场上骤然响起尖锐啸音。
城头的曹仁还在捋须微笑，忽觉眼前黑影一闪，似有疾风掠过。
根本来不及反应，那支利箭已至面门，
“砰！”
人们根本看不清具体情形，只听见“咚”的一声闷响，城楼上的曹仁应声栽倒。
“得手了！”刘备激动地攥紧拳头，重重挥了一下。
“哈哈哈，”张飞仰头大笑，声如洪钟，“黄老将军宝刀未老，真不愧是当年定军山射杀夏侯渊的神射手！”
“恭贺老将军建此奇功。”赵云也抱拳致意，语气诚挚。
法正指尖轻抚胡须，面带笑意：“曹仁一倒，长安必乱。群龙无首之际，哪怕守军有十万之众，也不过是一盘散沙，不足为惧。”
众人无不振奋，唯独……黄忠自己神色黯淡。
他脸上虽也挂着笑，却像绷着一根细弦，僵硬而勉强。
旁人只道箭中要害、大功告成，唯有黄忠心里明镜似的，箭离弦那一瞬，手腕微颤，箭路已偏了半分。
实属无奈。黄忠年逾七十，还能拉开五石硬弓，本就是奇迹中的奇迹。
毕竟岁数不饶人，臂力衰退，开弓时再难如壮年般沉稳如铁。
万幸的是，这一箭终究钉在了曹仁身上。可此刻黄忠心中没底：不知是否致命，只能默默合掌，祈求上天眷顾汉室，再给一次机会。
城头之上。
“大将军，！”
“大司马，！”
“快请医官！快！”
曹仁刚一倒地，城头顿时炸开了锅，人人变色，手脚发凉。
倘若曹仁真就此殒命，对长安而言，无异于擎天柱折、主心骨断。
郭淮与郝昭抢步上前，扑跪在地，急切查看曹仁状况。
只见他胸前钉着一支羽箭，面色惨白如纸，双目圆睁，模样骇人至极。
“大将军？您怎么样？！”郭淮一边喊，一边伸手摇晃曹仁肩膀。
曹仁急急摆手，示意别碰他。
见他尚能动作，围拢过来的将校们齐齐松了一口气。
约莫一盏茶工夫过去，曹仁突然大口喘息起来，胸口剧烈起伏。
“呼……呼……呼……吓煞乃公了……”
原本死灰般的脸色渐渐泛起血色，方才那一瞬，他真被吓懵了。
直到此时，曹仁仍心口发紧，后背发凉。
他反手握住箭杆，试着拔了一下，纹丝不动；便撑着坐直身子，声音发哑：“替我把甲胄卸了。”
郭淮、郝昭不敢迟疑，立刻动手解甲。
“嘶，”
甲胄刚卸下，周围众人齐齐倒吸一口冷气。
那支箭竟将前胸重甲整个洞穿！而紧贴甲内的护心镜，早已裂成蛛网状，碎痕密布。
黄忠这一箭，先破重甲，再撞碎护心镜，最后箭镞崩裂，余劲犹烈。
曹仁胸前衣衫尽数撕裂，裸露的胸膛上大片青紫瘀痕，赫然昭示着箭势之猛、力道之沉。
所幸，箭尖终究未能入肉，全赖胸甲最厚，又加一层精钢护心镜，才堪堪挡住这夺命一击。
“扶我起来。”
曹仁双腿还在打颤，起身时身子晃得厉害，郭淮和郝昭一左一右架着他胳膊，都能感到他在微微发抖。
与死神擦肩而过，纵是身经百战的老将，也难免失魂落魄、浑身战栗。
他强提一口气站稳，一手撑住女墙，咬牙挺直腰背，朝着城外放声大笑：
“哈哈哈，刘备竖子，箭法稀松！乃公命硬，没死成！！！”
话音落地，刘备阵中人人色变。黄忠垂首默立，长叹一声：“老朽失手了……这一箭，终究差了一线。”
刘备面上掠过一丝失望，却很快敛去，上前拍了拍黄忠肩头：“老将军不必自责。曹仁命不该绝，是他侥幸捡回一条命。胜败寻常事，咱们稳住阵脚，来日再战。”
说罢，他挥手示意全军回营，并传令休整。
中军帐内。
众将散尽，帐中只剩法正与刘备二人相对而坐。
“陛下，此战……怕是难有进展了。”法正开口直言，“陛下须早做打算，防备空手而归。”
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