第147章 赴东三郡劝降魏军

“殿下……英明……”

刘禅沉吟片刻，又道：“依此推断，仲父恐怕早已察觉，甚至已调兵遣将，有所布置。”

话音未落，一名斥候快步闯入，单膝跪地，声如裂帛，

“报，！”

“启禀殿下！关平将军率一万五千精锐已入东三郡，彻底封死那一万魏军退路！”

原来孙尚香早先察觉张郃异动，刘禅并未派人飞报刘备；但因担忧荆州生变，特遣斥候赴襄樊查探。

那斥候行至东三郡，恰遇关平挥师挺进，遂即折返南郑，火速禀报。

听罢消息，刘禅心头一块巨石落地，展颜道：“荆州安然无恙。”

“殿下，那一万魏军，已成笼中困兽。”姜维抱拳请命，“末将愿率部驰赴东三郡，协同关平将军，一举歼灭。”

“伯约出马，自然稳妥。不过，”刘禅唇角微扬，“孤另有一策，可不损一兵一卒，令彼辈弃械归降。”

“殿下妙计，愿闻其详？”姜维眼中闪出光亮。

刘禅目光转向邓艾：“士载，孤不愿再添杀戮。你可愿代孤一行，赴东三郡劝降魏军？”

“我……？”邓艾愕然抬首，瞳孔骤缩，满脸难以置信。

“正是。”刘禅点头笃定。

一如当年大胆启用姜维，刘禅再度破格任人。

此时邓艾尚非降将，连归顺之意都未明言，刘禅却已将重任相托，这份出人意料的信任，正是最锋利的招揽之刃。

其深意，终归还是为收其心、固其志，使之日后竭诚效命。

“殿下！”李严急忙出列，“不如遣伯约将军前往，方保万全。何须另起波澜……”

显然，满朝汉臣，无一人信得过眼前这位魏将。

“无妨。”刘禅语气沉静而坚定，“孤信得过士载。”

“孤意已决，诸卿不必再议。”

群臣一时哑然，面面相觑，不知所措。

谁也想不通：明明十拿九稳之局，殿下为何偏要走这一着险棋？

刘禅再次望向邓艾，语气温和却不容回避：“士载，你可愿担此重任，劝彼辈归降？”

“我……我……”邓艾深深伏地，额头抵住地面，声音微颤，“谢……殿下……信重。”

此刻他心中百味杂陈：张郃战死，悲恸未消；而因主帅之逝，他对帐前众人，仍存几分戒备与疏离。

可刘禅赐予张郃极高的身后尊荣，这让邓艾心头一热，深深动容。

毕竟人死之后，最要紧的不过是一场庄重体面的丧仪，而刘禅偏偏给了张郃所能享有的最高礼遇。

更让邓艾心神震荡的，是刘禅那份毫无来由却异常坚定的信任，他简直不知该如何招架。

从踏进宫门时满心戒备、敌意未消，到此时此刻，邓艾连一丝恨意都提不起来。

他这一生从未经历过这般五味杂陈的心境，脑子仿佛被浆糊糊住，混沌得理不出头绪。

“很好。”见邓艾应承下来，刘禅随即开口：“事不宜迟，士载这就动身吧。孤给你一匹快马，你独自前往即可。”

既已决意托付信任、施以厚恩，索性放手到底，只派他一人前去，把诚意摆得明明白白、毫无保留。

“喏！”邓艾重重颔首，声音低沉而有力。

“去吧。”

邓艾转身离去，满朝文武欲言又止，神情各异。

最后还是姜维忍不住开口：“殿下，此举未免太过冒险？”

“伯约，旁人可以这么问，唯独你不行。”

姜维一时语塞。他蓦然想起自己初归大汉那会儿，刘禅二话不说便将两万精兵交到他手上，命他率军收复陇西、南安二郡，那份毫不犹疑的信任，与今日如出一辙。

“殿下胸襟气度，末将心悦诚服！”姜维由衷叹服。

换作他自己坐这个位置，绝不敢如此放手一搏。

“好了，各自归位，速拟捷报，发往前线。”

撂下这句话，刘禅迈开大步扬长而去，他得赶紧回家，好好管教一下那个胆大包天的小妈，免得她日后越发没个分寸。

“后方给前线报捷……”李严咧嘴一笑，“我活到这把年纪，还是头一回碰上。”

“哈哈哈，”满堂官员哄然大笑。

刚走出尚书省，来到宫门前，就见一颗人头赫然插在土里，活像一株歪斜的盆景。

“殿下，都按您的意思办妥了，您看还妥当？”黄皓凑上前低声请示。

刘禅俯身打量片刻，略一点头：“不错，别让他死得太快。”

“奴婢明白。”

“殿下！求您赐我一个痛快吧！”孟达嘶声哀号。

他从脖颈以下全被深埋入土，连仰头、侧脸都做不到，视线所及，只有刘禅脚上那双皂靴。

说不上剧痛，也谈不上奇痒，但胸口像压着块青石，闷得喘不上气；四肢不能动弹，浑身僵硬如铁，偏又没一处真正受伤。

短时间尚能忍耐，可若一直这样下去，那点微弱的憋闷便会越积越重，精神也愈发焦躁不安。

越想挣脱，越动不了；越动不了，越烦躁难耐……恶性循环之下，泥土的压迫终将扼住呼吸，活活憋死，过程漫长，痛苦层层叠加，真真是求生不得、求死不能。

况且不见刀光血影，刑罚表面看着也不算酷烈：比起凌迟、炮烙那些手段，至少留了全尸。刘禅这般处置，倒也算得上仁至义尽了。

“殿下，奴婢刚才瞧见邓艾一言不发就走了，您这是放他回去了？”黄皓试探着问，实则悄悄提醒，生怕刘禅一时疏忽。

“没放。孤派他去东三郡劝降魏军。”

“啊？”黄皓吃了一惊，“那……殿下不怕他半道溜走？或者干脆带着魏军反扑？”

“其一，”刘禅淡淡一笑，“魏军已是笼中困兽，坦之兄长亲率一万五千兵马围定，他们插翅也难飞。”

“其二，张郃的遗体还在宫中停放，邓艾不会弃之不顾，独自逃命。”

“魏军逃不掉，邓艾也走不远，孤有什么可担心的？”

顿了顿，他又补了一句：“当然，若他真铁了心要逃，孤也拦不住。”

“可他若连张郃身后之事都不顾，便说明此人薄情寡义、毫无担当，这样的人，跑了也就跑了，孤反倒省心，反正将来也用不上。”

派邓艾去劝降，既是交付信任，也是一场无声的考校。

倘若他对张郃尚且无情无义，那逃了便逃了，刘禅毫不惋惜；

反之，若他真能说服魏军归顺、再安然折返，足见此人重情守诺、信义为先。刘禅只要待他以诚、施之以恩，他日必能肝脑涂地、倾力相报，那时，才真正值得委以重任。

“殿下英明！”黄皓立刻躬身奉承。

“行了，回府。”刘禅伸了个懒腰，“今儿给自己松快松快。”

登上马车，刘禅一路还跟黄皓说笑打趣；可刚一落地，他抬手用力搓了搓脸颊，随即板起面孔，眼神冷峻，唇线绷直，再不见半分笑意。

跨进府门，下人们纷纷垂首躬身，大气不敢出，仿佛预感到风暴将至，谁也不敢上前搭话、讨巧。

一路穿廊过院，刚拐进后宅拱门，孙鲁班便笑吟吟迎了出来，伶俐道：“恭喜殿下旗开得胜、凯旋而归……”

话音未落，一见刘禅这张黑沉沉的脸，她声音渐渐低了下去，最后只剩干笑，乖乖退到一旁，两手交叠，垂眸静立。

“人呢？”刘禅开门见山。

孙鲁班只觉脊背发凉，战战兢兢答道：“姑母在房里歇着，她说……”

刘禅根本不听，径直从她身边擦肩而过。

望着那挺直的背影，孙鲁班嘴唇翕动几下，终究没敢出声，只小声嘟囔：“姑母，我真尽力了……”

孙尚香早把窗纸捅开一个小洞，正趴在窗边偷瞧。

刘禅下车那一刻，她就得了消息，一直守在这儿盯梢。

眼见儿子黑着脸跨进院门，她心里咯噔一声，立马明白，这是来算账的。

她三步并作两步扑到门边，“咔哒”一声闩紧门栓，接着一头栽倒床上，拉过被子蒙头盖脸，装作熟睡。

刘禅走到门前，伸手一推，门纹丝不动。

“笃笃笃！”他沉腕叩门，声声有力，“开门。”

“谁呀～”孙尚香拖着慵懒含糊的腔调，装得迷迷糊糊。

“我。”刘禅只回了一个字。

“小阿斗啊……”孙尚香随口编道：“娘今儿身子乏得很，早早就歇下了，有事明儿再议。”

她太清楚刘禅的性子了，只要拖一拖、缓一缓，这事八成就烟消云散。

刘禅没应声，左右扫了一圈，径直踱到窗边，“哗啦”一声拉开窗扇，抬脚就要往里跨。

屋里孙尚香一见，心口猛跳，慌忙喊：“阿斗快停手！我……我身上可什么都没穿！”

正踩在窗沿上的刘禅顿时僵住，脚悬在半空，迟疑片刻，默默缩了回去，转身作势要走。

孙尚香悄悄掀开被角偷瞄，见他真要退，嘴角不自觉地扬起一抹得意。

可就在她后退半步的当口，刘禅突然仰头，目光如钉，直直撞上她的视线，那点还没来得及藏起的狡黠笑意，全被他逮个正着。


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