第218章 天神

　　“够了。”
　　胡青山直起身，目光扫过在场诸人，“曹大人，你继续统筹应天府城防，务必让严楷以为我军主力全在城内死守。”
　　“赵伯爷，你率京营火器营连夜赶往栖霞渡，在两岸布置火攻阵地，记住要隐蔽，严楷非是庸才，以我的推断，他斥候船一定会在主力到达前扫清江面，你的人必须藏得够深。”
　　“李公公，凤阳军交给你和朱国相，城墙上多立旗帜，造出五万大军的声势。”
　　“那胡大人你呢？”曹衡问道。
　　胡青山看向舆图上应天府东门的位置，缓缓道：“我去东门，严楷围城志在速决，必然是以东门为主攻点，我便在东门等他们。”
　　韩铁鹰站在角落里，听到这句话，无声地笑了一下，以他对胡青山的了解，说“等他们”，心里其实想的是“杀他们”。
　　整个应天府在夜色中运转起来了，一队队士兵扛着火油桶、抬着箭囊从城中小巷穿过，脚步声被夜风吞没。
　　赵龙带着京营火器营三千人马连夜出城，马蹄裹布，人衔枚，悄无声息向栖霞渡摸去。
　　城墙上，朱国相手下的凤阳军正在连夜赶制假旗帜，用一面面旌旗插在女墙上，远远望去城头上守军多了一倍不止。
　　胡青山独自站在东门的城楼上，刀横膝。
　　城外的旷野在月光下显得格外空旷，远处的村庄早已人去屋空，只剩几堵残墙在月光下投出长长的影子。旱风吹过焦裂的田野，卷起细碎的黄土，打在脸上微微发疼。
　　他在等一个人。
　　大约三更时分，城下传来轻微的脚步声。一个身着破烂衣衫、面容精瘦的汉子无声地翻上城头，单膝跪地，声音沙哑：“大人。”
　　姚志。
　　“嘉兴那边怎么样？”胡青山没有回头。
　　姚志没有起身。他从怀中取出一张叠得整整齐齐的宣纸，双手呈上。
　　“世家运往嘉兴的粮船仍在继续，下官沿途查探，这些粮草最终的目的地是镇江，严楷的水寨。六万大军半月之粮，已经囤进去了。”
　　姚志的声音压得很低，“另外，下官在嘉兴府城西一座废弃的龙王庙外，撞见了一场别样的祭祀，下官也觉得此事颇有蹊跷。”
　　言罢，姚志取出一张宣纸交给胡青山，纸上是一幅用炭笔描绘的男子画像，让胡青山感觉诧异的是，画像上那双眼睛。
　　竟没有瞳仁，眼眶里只有一片空洞的白。
　　“这个人，”姚志斟酌着言语，继续道，“下官见到他时，他正从一口枯井里往外引水。那口井已经干了大半个月，他用手指在井沿上轻轻一敲，井底就涌出了清泉。”
　　“更诡异的是，他周围的地面在下官眼皮底下从龟裂变得湿润，枯草重新泛绿。但下官离开后不到半个时辰，那些水又干了，草也重新枯死了。”
　　顿了顿，姚志声音又压低了几分：“下官混在世家的人，听得嘉兴世家之人称其为‘神使’，对其奉上金银玉器。”
　　“据说严楷承诺成事之后，要在江南六府为他建生祠，每月供奉，而据各大世家之言，江南大旱便是他的手笔，只要他愿意，旱到明年开春都不是问题。严楷攻破应天之日，便是他降下甘霖之时。”
　　城楼上的空气瞬间凝固了。
　　胡青山沉默了很久，江风从城垛间灌进来，吹得宣纸哗哗作响。他终于开了口，声音很轻，比平时更加平静：“名字。”
　　“季阳。”姚志说，“他自称天神季阳。”
　　胡青山将画像折好，收进怀中。
　　他的动作很慢，但姚志看到他将宣纸捏在指间时，指节绷得发白。他转过身，望向城外那片被月光照得惨白的旷野。
　　在那片旷野的尽头、慂江下游的某个地方，一百七十艘战船正趁着夜色逆流而上，四万大军正在官道上连夜行军，三千倭寇精锐正磨刀霍霍。
　　而在这一切的背后，一个自称为“神”的存在正站在高处俯瞰着这片焦土上的人间惨剧，如同俯瞰一盘棋局。
　　“姚志，你去栖霞渡，将这封手令交给赵龙。告诉他，计划不变，但火油再加三成。”
　　姚志接过手令，犹豫了一下：“大人，那个季阳——”
　　“我来处理。”
　　破晓时分，第一声号角从江面上传来。
　　胡青山站在东门城楼上，望着慂江下游的方向。
　　晨雾尚未散尽，江面上密密麻麻地浮现出了战船的轮廓，艨艟、斗舰、走舸，桅杆如林，帆影蔽日。
　　严楷的水师主力到了。
　　当先是一排蒙冲斗舰，船头包铁，船舷上架着床弩和投石机，船舱内隐约可见甲士持戈而立的身影。
　　紧随其后的是三艘楼船，每艘都有三层楼高，船楼上旌旗招展，最大那艘的桅杆顶上悬着一面猩红大旗，上书一个斗大的“严”字。
　　城墙上有人失声低呼。严楷竟然把他的帅船直接开到距城这么近的位置，要么是恃水师无敌，要么就是为了让城上所有人都看见。
　　“擂鼓。”胡青山平静道。
　　东门城楼上的战鼓轰然擂响。
　　鼓声震天，将城头上守军的骚动压了下去。
　　应天标营的弓弩手在女墙后列阵，箭已上弦。
　　凤阳甲字军的刀盾兵在城门内侧列成三排，刀出鞘，盾拄地。
　　城墙上，昨夜连夜赶制的假旌旗在晨风中猎猎作响，远远望去守军众多、士气高昂。
　　江面上，严楷的水师没有立即攻城。
　　蒙冲斗舰在城外五百步处列阵排开，形成一个巨大的半月形包围圈，将北门水关和东门外的江面全部封锁。
　　楼船上的旗手挥动令旗，各舰随之调整位置，整个水师如同一台精密的机器般运转。
　　胡青山看在眼里，心中微沉——严楷治水师二十年，确实不是庸才。
　　“东门外！”瞭望手忽然尖声喊道。
　　东边的旷野上，一道黑线从地平线上涌出。
　　先是旗帜，然后是枪尖的反光，再然后是黑压压的人潮。
　　吴秉彝的四万大军到了。
　　庐州标营的赤旗、镇江弓弩手的青旗、常州甲士的黑旗、安庆火器营的黄旗，四面大军旗之下，是密密麻麻的队列。
　　他们比水师来得稍晚，但阵型严整，行军有序，显然在镇江休整之后已经恢复了战力。
　　而在吴秉彝大军的最前方，是一面从未在东门城外出现过的旗帜，纯白色的旗帜上，绣着一朵猩红的菊花。
　　织田家的军旗。
　　旗杆下立着一个身披朱红色铠甲的矮壮武士，腰悬两柄太刀，双手拄着一杆十字枪，正仰头打量着应天府的城墙。
　　他的身后，三千倭寇精锐列成三排，与之前在松江府遇到的那些浪人截然不同。
　　这些倭寇铠甲齐整，队列森严，每个人的刀柄上都缠着浸过桐油的防滑布，脸上没有松平家那些浪人的狂妄，只有职业士兵的沉稳。
　　织田信广。
　　胡青山盯着那个红甲武士，对方似乎感应到了他的目光，抬起头，咧嘴露出了一口被烟熏黄的牙齿。
　　“倭寇到了。”韩铁鹰在胡青山身后低声道。
　　“看到了。”
　　沉闷的战鼓声响彻旷野。
　　联军开始列阵，长枪兵在前，弓弩手压阵，倭寇精兵作为突击力量集中在东门正面。
　　上百架云梯和冲车从后方被推了出来。
　　严楷的水师在江面上同时开始移动，十几艘艨艟脱离主阵向水关压来。
　　曹衡的副将匆匆登上城楼，向胡青山抱拳：“胡大人，北门水关发现严楷水师战船十五艘，正在向我北门靠拢！”
　　“南门也有！安庆火器营约八千人正从南边迂回！”
　　“西门急报！镇江弓弩手万人已在西门三里外列阵！”
　　胡青山面无表情，三面合围，一面靠江。
　　严楷的战术意图一目了然：以水师锁死慂江和水门重地，牵制应天府城北及其漕运水道。
　　吴秉彝主力主攻东门，倭寇突击。
　　三面佯攻，一面主攻。
　　典型的攻城战术，但胜在兵力雄厚，就算知道哪边是佯攻、哪边是主攻，城中的守军也不够四面分兵。
　　“南门派应天标营两千，西门京营三千。”
　　他沉声道，“北门水关交给朱国相的凤阳乙字军。东门——”
　　他抬眼看向城下那些倭寇的菊花旗，“我亲自来守。”
　　李芳的声音在他身后响起：“胡大人，东门是倭寇主攻的方向，三千甲士不如倭寇精锐多，您亲自守太危险了。”
　　“正因为是主攻，”胡青山拔出破军刀，“才要在主攻方向上，把他们的锐气打断。”
　　江面上忽然传来一声悠长的号角。严楷的帅船上，一排红色令旗高高扬起。
　　联军的总攻开始了。
　　东门外，织田信广举起十字枪，三千倭寇同时发出一声咆哮，率先冲出阵线。
　　他们的速度极快，冲车在数十名力士的推动下轰隆隆地碾过干裂的土地，云梯被扛在肩头飞速向前。
　　倭寇们口中衔着太刀，双手攀梯，动作干净利落。
　　城墙上，弓弩手齐齐放箭。箭矢如雨，铺天盖地罩向冲锋的倭寇。
　　倭寇们却不像之前松平家的浪人那样被射倒一片，他们高举盾牌，将身体蜷缩在盾后，脚步不停。
　　只有少数几个被射中了腿脚，闷哼一声倒下，身后的人立刻补位。
　　云梯一架架搭上了城墙。第一波倭寇攀着梯子飞窜上来，速度最快的几个已经翻过了女墙。
　　他们落地时刀已在手，横斩扫向守军的双腿——但这招在松江府有用，在应天府未必。
　　守在东门第一线的不是普通士兵，而是胡青山从松江府带回来的一批人。
　　韩铁鹰当头一刀将一个翻墙进来的倭寇劈成两半，第二个倭寇连刀带人被他一斧砍飞。
　　马小九的快刀在城墙上拉出一道道残影，每刀必中咽喉，眨眼间便放倒了三个。
　　胡青山站在城楼正下方的城门内侧，他没有上城墙——他在等。
　　等城门扛不住的时候。
　　冲车的第一击撞在城门上，发出一声沉闷的巨响，整个城门剧烈震颤。
　　铁条箍住的裂缝发出令人牙酸的咯吱声。
　　第二击，木屑纷飞。第三击，铁条崩断了一根。
　　“退后。”胡青山对城门后的刀盾兵说。
　　第四击，城门轰然洞开。
　　织田信广骑在一匹矮壮的战马上，十字枪直指城门洞开的豁口。
　　他身后二百名倭寇精锐齐齐发喊，如同潮水般从豁口涌入。
　　这些倭寇是织田家的旗本队，个个修为在九品以上，带队的两位更是六品顶尖水准。
　　胡青山就站在城门洞的正中间。破军刀横在身前，刀身上的暗金色光芒在晨光中微微流转。
　　面对涌入的倭寇，他好整以暇，一刀横扫。
　　一刀。
　　两个冲在最前面的倭寇旗本还没反应过来，便被这一刀连人带甲斩为两段。
　　然后是第二刀、第三刀。胡青山不退反进，踏着满地血污大步走入倭寇当中。
　　破军刀化作一道道暗金色的匹练，每一刀都是以三品之力催发，一刀既出，倭寇的甲胄如同纸糊。
　　刀芒所到之处鲜血喷涌，残肢与断刃横飞。
　　织田信广收起脸上的轻慢，翻身下马，双手握着十字枪大步迎来。
　　他的枪术极精，一枪刺出，枪尖在空中抖成一片寒星。
　　胡青山挥刀格挡，枪刃与刀刃相撞发出刺耳的金铁交鸣。
　　织田信广被震退了两步，脚后跟在城砖上犁出两道浅痕。
　　“好刀。”他用生硬的汉话赞了一句，枪势一变，转而以枪尾铁鐏横扫。
　　这一招“回马枪”来得又快又刁，织田信广趁着长枪被架开的势头欺身而进。
　　胡青山偏头避过，铁鐏擦着他的额角掠过，带飞几缕发丝。
　　他反手一刀撩斩，织田信广横枪格挡，整个人被这一刀震得倒飞出去，撞在城墙上才堪堪停住，嘴角溢出一丝鲜血。
　　就在此刻，城门外又涌入数百名吴秉彝的庐州标营精兵，当先一个持双锏的将领正是曾在应天府外与胡青山交过手的周元德。
　　他身后还跟着郑魁，双手握着那柄巨斧，目光阴沉地锁定了胡青山。
　　两个四品，一个五品巅峰，带着数百精锐同时杀到。
　　“胡大人，久违了。”周元德冷笑一声。


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