第197章 师父
胡青山站在临江城外的上，望着城中星星点点的灯火，心中涌起一股近乡情怯的复杂。
离开临江已经两年有余，这座江边府城已经从昔日水祸中恢复了过来。
安静地躺在慂江的臂弯里，似乎什么都没有改变。
但胡青山并不这么认为，首先便是她自己已经变了很多，从七品到四品，从斩妖司小旗到刑刀手副指挥使。
不仅仅是实力的提升，还有身份上的跃迁。
胡青山没有走城门，而是借着夜色翻墙而入。
踏浪行与八步赶蝉融合后，他的轻身法已臻至圆满，城墙在他脚下如同平地，等闲武者根本捉摸不到他的踪迹。
城中的街道对胡青山来说就更熟悉，穿过几条巷子，胡青山来到城中心的一处宅院前。
这座三进三出的院子，青砖黛瓦，朱漆大门，门前蹲着两尊石狮，一观便知其气派。
胡青山记得，这座宅子乃是府尹赵峥所赠。
当初他离开临江前，赵峥借推官杨舟之手送了这份大礼。
胡青山翻墙而入，落在后院中。
院中种着几株桂树，树下有一张石桌，几只石凳。
月光洒在院中，将一切都镀上了一层银白，正房的灯还亮着，隐约能看到人影晃动。
胡青山走到门前，轻轻敲了敲。
“谁？”屋中传来竺山的声音，带着一丝警惕。
“师父，是我。”胡青山低声道。
门猛地打开，竺山站在门口，看着胡青山，先是一愣，随即眼眶便红了。
竺山相比之前，老了很多，头发花白，脸上的皱纹更深了。
“青山？”
竺山的声音有些发颤，“你……你怎么回来了？”
胡青山跪倒在地，叩首道：“弟子胡青山，拜见师父。”
竺山连忙扶起他，上下打量，眼中满是欣慰：“好，好，回来就好。快进屋，快进屋。”
柳氏也从屋中走出来，看到胡青山，先是一愣，随即眼泪就下来了：“青山？你……你回来了？”
胡青山上前行礼：“师娘，弟子回来看看你们。”
柳氏拉着他的手，眼泪止不住地流：“好，好，回来就好。你瘦了，在外面可吃苦了吧？”
胡青山摇头道：“弟子很好。师娘，您和师父身体可好？”
柳氏擦了擦眼泪，道：“好，都很好，只是上了些年纪，不中用了。”
竺山在一旁笑道：“你师娘天天念叨你，说你也不写封信回来。”
胡青山连忙道：“这是弟子疏忽了，以后一定常写信。”
柳氏拉着他的手，道：“别站着了，快进屋坐。”
胡青山跟着他们走进屋中，屋中的摆设很雅致，红木家具，青瓷花瓶，墙上挂着字画，这毕竟曾是一府主官的住所，装修的颇为雅致。
胡青山四下打量了一番，目光忽然落在一个摇篮上。
摇篮中，躺着一个粉雕玉琢的小娃娃，约莫一岁左右，正睡得香甜。
胡青山愣住了，他转头看向竺山，竺山有些不好意思地挠挠头，柳氏则红了脸。
“师父，这是……”胡青山指着那个小娃娃。
竺山咳嗽了一声，道：“这是你师妹，竺兰。”
胡青山瞪大眼睛，难以置信地看着竺山。
他记得，师父修行的是少阳功，那是童子功，不能近女色。
他离开临江时，曾劝师父和师娘要一个孩子，没想到他们真的听了。
“师父，您破功啦？”他忍不住问。
竺山苦笑道：“那门功法，有了你这个传人，足够了。如今，为师也该为自己活一活了。”
胡青山沉默了片刻，忽然笑了。
“师父，恭喜您。”他由衷道。
竺山摆摆手，道：“有什么好恭喜的。老来得子，也不知道是福是祸。”
柳氏在一旁嗔道：“当然是福。你少胡说八道。”
竺山笑了，不再说话。
胡青山走到摇篮边，低头看着那个小娃娃。她睡得很香甜，小脸红扑扑的，睫毛又长又翘，像两把小扇子。
胡青山伸出手，轻轻摸了摸她的小手，软软的，暖暖的，让人心中涌起一股说不出的柔软。
“她叫什么名字？”他问。
柳氏道：“竺兰。小名兰儿。”
胡青山点头：“好名字。”
他在摇篮边站了很久，才转身回到桌边坐下。
柳氏端上热腾腾的饭菜，胡青山大口吃了起来。
竺山坐在对面，看着他吃，眼中满是慈爱。
“青山，”竺山忽然问，“你在外面，杀了不少人吧？”
胡青山沉默了片刻，点头：“是。”
竺山叹了口气：“杀人，不好。可有时候，不得不杀。”
胡青山看着他，没有说话。
竺山继续道：“我当了一辈子刽子手，杀了无数人。可每次行刑前，我都会问自己，这个人该不该杀。若该杀，我便心安理得。若不该杀，我便睡不着觉。”
他看着胡青山，目光深邃：“青山，你杀的人，都该杀吗？”
胡青山想了想，道：“该杀。”
竺山点头：“那就好。只要杀的是该杀之人，就没什么好怕的。”
胡青山没有说话。
柳氏在一旁道：“行了行了，别一见面就说这些。青山好不容易回来一趟，让他好好吃顿饭。”
竺山笑了，不再说话。
吃过饭，胡青山陪着竺山在院中坐了一会儿。
月光如水，洒在院中，将一切都镀上了一层银白。
桂花的香气在夜风中飘荡，让人心旷神怡。
“师父，”胡青山忽然开口，“弟子这次回来，有两件事。”
竺山看着他：“什么事？”
“第一件事，弟子想教您一门功法。”
胡青山道，“这门功法叫纯阳无极功，是弟子融合了少阳功、纯阳功、龟息导引术而成。有延年益寿之效，修行至大成，可增寿数百年。”
竺山一怔：“增寿数百年？”
胡青山点头：“是。弟子如今四品，寿元已有三百余年。”
竺山沉默了很久，缓缓道：“青山，你有心了。但我这把老骨头，还能活几年？何必浪费这等神功？”
胡青山摇头：“师父，怎么会是浪费？您是弟子的师父，弟子有今日，全赖师父当年收留之恩。弟子如今有能力了，自然要报答师父。”
竺山看着他，眼中满是欣慰：“好，好，好。你若教，我便学上一学。”
胡青山又道：“第二件事，弟子想劝师父辞了临江府的差事，寻个安稳的地方养老。乱世将起，之后临江府恐怕不会安生了。”
竺山沉默了片刻，道：“青山，我知道你是为我好。但我这把老骨头，还能动弹，不想就这么闲着。再说，府尹大人对我不薄，我不能说走就走。”
柳氏在一旁也道：“青山，你师父说得对。我们现在过得挺好，不想搬。”
胡青山看着他们，心中涌起一股复杂的情绪。
他何尝不知，师父师娘是不想给他添麻烦。
他们觉得，自己老了，不中用了，不能拖累他。
但胡青山不这么想，他们是他的师父师娘，是他在这个世界上最为亲近的人。
“师父，师娘，”他缓缓道，“弟子不是要你们搬走。弟子是想让你们去京城，去弟子身边。弟子现在有能力照顾你们了。”
竺山摇头：“青山，你的心意，我们领了。但京城太远，我们不想去。”
柳氏也道：“青山，你不用担心我们。我们在临江过得很好。赵府尹很照顾我们，你师父现在还是临江府的推官呢。”
胡青山一怔：“推官？”
竺山有些不好意思地笑了：“赵府尹说，我当了一辈子刽子手，对刑律熟悉，便让我接替杨大人做了推官。。”
胡青山看着竺山，心中涌起一股暖意。
赵峥这是在借此向他示好，因为他的关系，赵峥对师父师娘格外关照。
这份情，他得记。
“师父，那您就把纯阳无极功练好。”他道，“等您修为高了，弟子就放心了。”
竺山点头：“好。我练。”
当夜，胡青山便开始教导师父纯阳无极功。
这门功法虽然深奥，但竺山毕竟有修行多年少阳功的根基，学起来并不困难。
胡青山将功法口诀一一讲解，又将运功路线细细演示。
竺山悟性并不差，不过半个时辰，便已入门。
次日清晨，胡青山为竺秀摸骨。
小丫头已经醒了，正躺在摇篮里咿咿呀呀地叫。
她的眼睛很亮，像两颗黑葡萄，好奇地看着胡青山。
胡青山伸手，轻轻捏了捏她的小手、小脚、小胳膊小腿，闭上眼，细细感应。
片刻后，他睁开眼，眼中闪过一丝惊讶。
“师父，”他看向竺山，“师妹的资质，很不错。”
竺山一愣：“不错？”
胡青山点头：“她的根骨极佳，经脉宽阔，若修行武道，前途不可限量。”
竺山沉默了片刻，缓缓道：“那等她大一些，我教她。”
胡青山摇头：“师父，您教不了她。您的修为太低了。”
竺山苦笑：“也是。”
胡青山想了想，道：“师父，若您愿意，弟子可以带师妹去京城。京城有最好的师父，最好的功法，她一定能成大器。”
竺山沉默了很久，摇头：“她还太小。等她大一些再说吧。”
胡青山点头，没有勉强。
接下来的几日，胡青山每日教导师父纯阳无极功，闲暇时便陪师娘说说话，逗逗小师妹。
日子过得平静而温馨，胡青山很享受这种生活，但他也知道，这样的日子不会长久，他还有很多事要做。
第五日清晨，胡青山向师父师娘告别。
“师父，师娘，”他跪在地上，叩首道，“弟子要走了。”
竺山扶起他，拍了拍他的肩膀：“去吧。保重。”
柳氏红着眼眶，拉着他的手，哽咽道：“青山，在外面要小心，别逞强。”
胡青山点头：“弟子明白。”
他转身，走出院门。身后，竺山和柳氏站在门口，望着他的背影，久久不语。
小竺兰在柳氏怀里，咿咿呀呀地叫着，仿佛也在跟他告别。
胡青山没有回头，他怕自己一回头，就走不了了。
他穿过熟悉的街道，来到码头。船夫已经等在那里，见他来了，笑道：“客官，回苏州？”
胡青山点头：“走。”
小船离岸，顺流而下。慂江两岸，依旧荒凉。
那些枯黄的田野，那些干涸的河床，那些逃难的百姓，一幕幕，一帧帧，如同走马灯般闪过。
胡青山闭上眼，靠在船舷上，任凭江风吹拂。
两日后，胡青山再次回到了苏州府。
朱继坤等人已经等在宅院中，他们的伤势已经好了大半，只有陈泽的手臂还缠着绷带，郑渊的脸色还有些苍白。
“回来了？”朱继坤看着他，淡淡道。
胡青山抱拳：“老王爷，属下回来了。”
朱继坤点头，示意他坐下。他站起身，走到堂中，目光扫过众人，缓缓道：“这几日，本王一直在想，接下来该怎么办。”
他顿了顿，继续道：“龙坎和玄真逃了，皇陵被毁，龙气逸散。大乾的江山，千疮百孔。白莲教反了，楼兰都护府独立了，倭寇侵扰兴泉道、福宁道。陛下虽然震怒，却也分身乏术。”
他看着众人，一字一句道：“本王打算，继续追击扶龙教。”
郑渊皱眉：“老王爷，扶龙教的人已经逃了，咱们去哪里追？”
朱继坤道：“扶龙教在江南经营多年，根基深厚。他们不会因为一次失败就放弃。只要咱们盯住他们的据点，一定能找到线索。”
陈泽道：“老王爷，属下以为，当务之急，是处理倭寇和白莲教的事。那些才是真正威胁大乾江山的心腹大患。”
朱继坤摇头：“倭寇不过是疥癣之患，成不了气候。白莲教虽然反了，但蜀南道偏远，一时半会也打不到京城。只有扶龙教，才是真正的心腹大患。”
胡青山忍不住开口：“老王爷，属下以为，倭寇虽是小患，但也不能轻视。那些倭寇烧杀抢掠，无恶不作，百姓深受其害。若不加以制止，只怕会酿成大祸。”
朱继坤看着他，淡淡道：“青山，你还年轻，不懂。倭寇再猖獗，也不过是抢些财物，杀些百姓。只要朝廷大军一到，他们就会逃之夭夭。而扶龙教，是要断大乾的根基，毁大乾的龙脉。你说，哪个更重要？”
胡青山沉默了片刻，缓缓道：“老王爷，您说得对。扶龙教确实是大患。但倭寇也不能不管。百姓是国之根本，若百姓没了，大乾的江山还有什么意义？”
朱继坤看着他，眼中闪过一丝复杂的神色，沉默了片刻，他笑了。
“青山，或许你说得对。”他缓缓道，“百姓是国之根本。本王老了，有些事，看得不如你清楚。”
他站起身，走到窗前，望着窗外的夜色，久久不语。
月光将他的影子拉得很长，让他的背影看起来颇为佝偻，全然不像一个二品武夫。
“这样吧，”他转过身，看着胡青山，“你去兴泉道，看看倭寇的情况。若有必要，可以调动当地驻军，协助百姓抵御倭寇。”
胡青山一怔：“老王爷，您……”
“本王不是不重视倭寇。”
朱继坤打断他，“只是本王分身乏术。扶龙教的事，本王必须亲自去办。你年轻，有冲劲，适合去处理倭寇的事。至于白莲教和楼兰都护府，陛下自会派人处理。”
胡青山沉默了片刻，抱拳道：“属下领命。”
朱继坤点头：“去吧。小心些。”
胡青山转身，向外走去。
身后，朱继坤望着他的背影，久久不语。
邓龙走到他身边，低声道：“师父，您真的放心让青山一个人去？”
朱继坤淡淡道：“他一个人，比一百个人都强。”
邓龙没有说话。
胡青山走出宅院，翻身上马，向兴泉道方向疾驰而去。
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