第192章 大败

　　十万大军，十万大乾精锐，出关时浩浩荡荡，回来时仅剩下不到两万残兵。
　　孙祖寿战死，孙程宗殉国，主帅无一生还。
　　于正和沈基跪在殿中，他们当然明白，北征失败的消息一旦传开，朝堂必将大乱。
　　世家大族、东林党，绝不会放过这个机会。
　　“陛下，”沈基叩首道，“老臣有罪。”
　　承平帝看着他，声音沙哑：“沈爱卿，你有什么罪？”
　　“老臣举荐不当，致使大军覆没，请陛下责罚。”沈基的声音很低，却字字清晰。
　　承平帝沉默了片刻，缓缓道：“沈爱卿，起来吧。不是你的错。是朕，是朕太急了。”
　　他站起身，走到窗前，望着窗外的夜色，久久不语。
　　此刻承平帝萧瑟的背影看起来有些佝偻，全然不像一个君临天下的皇帝。
　　“于爱卿，”他忽然开口，“你说，朕是不是错了？”
　　于正一怔，连忙道：“陛下何出此言？”
　　“朕不该急着北征，不该听信那些所谓的‘天赐良机’。”
　　“朕以为，蛮首奴儿哈迟遭此劫难，正是收复两州的大好时机，朕没想到，建州出了个黄泰吉，更没想到，天神会亲自出手。”
　　承平帝转过身，看着于正，目光中带着一丝疲惫：“于爱卿，你说，朕该怎么办？”
　　于正沉默了片刻，缓缓道：“陛下，臣以为，当务之急，是稳定朝堂，安抚民心。北征虽败，但大乾根基未损。只要上下齐心，未必不能卷土重来。”
　　承平帝苦笑：“卷土重来？于爱卿，你觉得那些世家，会给朕这个机会吗？”
　　话音未落，殿外传来急促的脚步声。王承恩匆匆走进来，跪倒在地：“陛下，刑部尚书周延儒、大理寺卿李邦华、都察院左都御史刘宗周，携六部九卿官员求见。”
　　承平帝脸色一沉：“他们来做什么？”
　　王承恩低头道：“他们说，要为北征失利之事，向陛下进言。”
　　于正心中一凛，他很清楚，这些人是来兴师问罪的。
　　北征失败，正是他们攻击沈基、攻击自己，甚至攻击承平帝最好的借口。
　　若不加以制止，朝堂必将大乱。
　　“让他们进来。”承平帝沉声道。
　　片刻后，周延儒、李邦华、刘宗周等人鱼贯而入。
　　周延儒率先开口：“陛下，北征失利，十万将士血洒疆场，臣等痛心疾首。恳请陛下，下旨停战议和，以安民心。”
　　承平帝冷冷地看着他：“周爱卿，你的意思是，让朕向建州蛮族低头？”
　　周延儒叩首道：“陛下，非是低头，是权宜之计。建州蛮族势大，又有天神相助，非人力可敌。与其继续消耗国力，不如暂时议和，待日后时机成熟，再图大计。”
　　李邦华也道：“陛下，周大人所言极是。北征一役，十万大军覆没，国库空虚，民怨沸腾。若再打下去，只怕……”
　　“只怕什么？”承平帝打断他。
　　李邦华硬着头皮道：“只怕江山不稳。”
　　承平帝勃然大怒，拍案而起：“放肆！朕的江山，稳不稳，轮不到你来操心！”
　　李邦华连忙叩首，不敢再言。
　　周延儒却不慌不忙，继续道：“陛下息怒。臣等并非危言耸听，只是为国事担忧。北征失利，总得有人负责。沈首辅、于大人力主北征，如今兵败，他们难辞其咎。”
　　沈基面色铁青，正要说话，于正却按住了他。
　　于正站起身，走到殿中，看着周延儒，缓缓道：“周大人，你说北征失利，该由沈大人和本官负责。那本官问你，当初北征之议，你在朝堂上可曾反对？”
　　周延儒一怔，没有说话。
　　于正继续道：“你没有反对。你不但没有反对，还大力支持。你说，‘建州蛮族不除，辽东永无宁日’。这些话，可是你说的？”
　　周延儒面色微变：“本官……本官只是……”
　　“你只是什么？”于正逼视着他，“你只是没想到，北征会败。如今败了，你就想把责任推给别人？周大人，你这算盘，打得也太精巧了些。”
　　周延儒咬牙：“于大人，你休要血口喷人！本官只是就事论事，何曾推卸责任？”
　　于正冷笑：“就事论事？好，那本官也跟你论一论。北征之前，陛下问策百官，你说‘兵精粮足，可一战而定’。如今败了，你又说‘非人力可敌，当停战议和’。周大人，你的话，怎么前后矛盾？”
　　周延儒被噎得说不出话来。李邦华和刘宗周对视一眼，也不敢再开口。
　　殿中一片寂静，只有烛火偶尔爆出噼啪的声响。
　　承平帝看着于正，眼中闪过一丝欣慰，他岂会不知，于正这是在为他挡箭。
　　这些世家大臣，明面上是攻击沈基和于正，实则是想逼他让步，逼他收回权力。
　　“够了。”承平帝开口，声音平静却带着不容置疑的威严，“北征之事，朕自有决断。你们先退下吧。”
　　周延儒不甘心，还想说什么，却被李邦华拉住。
　　三人叩首，退出乾清宫。
　　殿中只剩下承平帝、于正、沈基三人。
　　承平帝坐回御座，看着于正，缓缓道：“于爱卿，你说，朕该怎么办？”
　　于正沉默了片刻，道：“陛下，臣以为，当务之急，是稳住朝堂，稳住民心。北征虽败，但大乾根基未损。只要陛下不乱，朝堂不乱，天下就不会乱。”
　　承平帝点头：“那建州那边……”
　　“建州那边，暂时无力南侵。”
　　于正道，“黄泰吉虽成为了新任蛮主，但根基不稳。还需要时间整合内部，消化叶赫部的势力。至少一年之内，他不会南侵。这一年，就是大乾的机会。”
　　承平帝眼睛一亮：“什么机会？”
　　于正道：“整军经武，厉兵秣马。待来年，再与建州决一死战。”
　　承平帝沉默了很久，终于点头：“好。就依于爱卿所言。北征之事，由你全权善后。”
　　于正叩首：“臣，领旨。”
　　而就在大乾与蛮族交战时，千里之外的沈阳中卫，离尘道人四人被困在锁龙阵中，险象环生。
　　面对玄都的陷阱，离尘道人的面色越来越苍白，额头上的汗珠一颗颗滚落。
　　“师兄，”离火道人咬牙道，“撑不住了！”
　　离尘道人没有回答，只是拼命催动浩然正气，维持光幕。
　　一旦光幕碎裂，他们四人就会被龙气吞噬，化作龙穴的祭品。
　　“王公公，”他忽然开口，“你还剩多少真气？”
　　王承恩道：“不到三成。”
　　离尘道人点头，又看向胡青山：“青山，你呢？”
　　胡青山握紧刀柄：“弟子还能一战。”
　　离尘道人沉默了片刻，看向离火道人，“师弟，你可还记得，师父临终前说的话？”
　　离火道人一怔，随即眼眶泛红：“师兄……”
　　“师父说，道门传承，重于性命。”
　　离尘道人的声音很平静，“今日，便是你我践行师命之时。”
　　他猛然催动真气，霎时间真气如火山喷发，从其体内涌出，将光幕撑得更大了些。
　　然后，他转头看向胡青山和王承恩：“青山，王公公，准备走。”
　　胡青山一怔：“道长，你们……”
　　“贫道和师弟，会打开一个缺口。你们趁乱冲出去，不要回头。”
　　胡青山急道：“道长，弟子不走！”
　　“你必须走，你身负白虎神力，得神刀认主，你的潜力在我之上，若死在这里，大乾就真的没希望了。”
　　胡青山咬了咬牙，一时间，竟不知如何开口。
　　离火道人看向胡青山，轻声道：“青山，贫道这辈子，做的最正确的事，就是在长白山为你请神。记住，不要辜负了白虎神性，不要辜负了破军刀。”
　　他从怀中取出一枚玉佩，塞进胡青山手中：“这是贫道的信物。日后若有机会，替贫道去钦天监看看。”
　　胡青山握着玉佩，手在发抖。
　　离尘道人站起身，与离火道人对视一眼。
　　两人同时催动真气，浩然正气与道门真气交织在一起，化作一道耀眼的光芒，冲向紫色光幕。
　　光幕被撕开一道口子，虽然只有一尺来宽，却足以让人通过。
　　“走！”离尘道人大喝。
　　王承恩一把抓住胡青山，向那道口子冲去。
　　胡青山想要挣脱，却被王承恩死死抓住。
　　两人冲出口子，落在裂缝外的地面上。身后，光幕重新闭合，紫色光芒再次涌来，淹没了离尘道人和离火道人的身影。
　　“道长！”胡青山嘶声喊道。
　　没有人回答。只有紫色的光芒在翻涌，如同沸腾的岩浆。
　　王承恩拉着胡青山，拼命向远处跑去。
　　胡青山回头望去，只见沈阳中卫的城墙在紫色光芒中崩塌，化作一片废墟。
　　而离尘道人和离火道人，已经消失在废墟中。
　　两人不知跑了多久，直到再也看不到沈阳中卫的城墙，才停下脚步。
　　胡青山瘫坐在地上，大口喘着气，眼睛通红，却一滴泪都流不出来。
　　“王公公，”他沙哑道，“道长他们……”
　　“他们会没事的。”王承恩的声音也很沙哑，“离尘道长是二品巅峰，没那么容易死。”
　　胡青山没有说话，他明白，王承恩是在安慰他，离尘道人再强，也敌不过一品，他们怕是凶多吉少了。
　　“王公公，你回京吧。”他忽然开口。
　　王承恩一怔：“你呢？”
　　“我要去赫图阿拉，暗杀黄泰吉。”
　　王承恩脸色大变：“你疯了？那是建州王城，戒备森严，还有玄都坐镇。你去刺杀黄泰吉，与送死何异？”
　　胡青山看着他，目光平静：“王公公，离尘道长和离火道长为了救我们，生死不明。我不能就这么回去。我必须做点什么。”
　　“你做什么？送死？”
　　王承恩急道，“你若死了，离尘道长和离火道长的牺牲，还有什么意义？”
　　胡青山沉默了片刻，缓缓道：“王公公，你说得对。也许我杀不了黄泰吉，但我必须去试试。若我成功了，建州必乱，若我失败了……”
　　他没有说下去。
　　王承恩看着他，沉默了很久。然后，他叹了口气，从怀中取出一面令牌，递给胡青山：“这是咱家的令牌。你若能活着回来，凭此令牌，可入宫面圣。”
　　胡青山接过令牌，收入怀中。
　　“保重。”王承恩转身，向京城方向走去。
　　胡青山站在原地，望着他的背影，直到消失在暮色中。
　　然后，他转身，向赫图阿拉方向走去。
　　胡青山自然明白，此去凶多吉少。
　　但他觉得自己必须去，不是为了功劳，不是为了封赏，是为了心中那口气。
　　而此时，沈阳中卫的废墟中，离尘道人挣扎着从碎石中爬出来。他浑身是血，道袍破烂，气息微弱，但他的眼睛依旧明亮。
　　“师弟……”他沙哑道。
　　没有人回答，离火道人躺在不远处的碎石中，浑身是血，已经没有了呼吸。
　　离尘道人爬到他身边，伸手探了探他的鼻息，然后闭上眼睛。
　　“师弟，走好。”他轻声道。
　　他挣扎着站起来，踉踉跄跄地向远处走去。
　　身后，废墟中，紫色的光芒渐渐消散，化作一片死寂。
　　数日后，王承恩历经艰险，绕道朝鲜，终于回到了京城。
　　他浑身是伤，面色苍白，却顾不上歇息，直奔皇宫。
　　乾清宫中，承平帝正与于正商议善后之事。见王承恩进来，两人都是一惊。
　　“王公公，你怎么……”于正话没说完，便看到了王承恩身上的伤。
　　王承恩跪倒在地，声音沙哑：“陛下，老奴有罪。”
　　承平帝扶起他：“王爱卿，你这是……”
　　“陛下，离火道长……殉国了。”王承恩低下头，泪水从眼角滑落。
　　承平帝脸色大变，于正也愣住了，离火道人，钦天监副监正，四品道修，就这么死了？
　　“离尘道长呢？”于正急问。
　　王承恩摇头：“生死不明。老奴离开时，他还被困于锁龙阵中，后来……后来就不知道了。”
　　承平帝沉默了很久，缓缓道：“胡青山呢？”
　　“胡大人去了赫图阿拉。”王承恩道，“他说，要去刺杀黄泰吉。”
　　于正脸色大变：“什么？他一个人？”
　　王承恩点头。
　　于正握紧拳头，指节泛白，他觉得胡青山此去，必定九死一生。
　　承平帝看着王承恩，缓缓道：“王爱卿，你此行还有什么发现？”
　　王承恩犹豫了一下，道：“陛下，老奴还见到了李承凉。”
　　承平帝眉头一皱：“李承凉？他说了什么？”
　　王承恩将李承凉的话一五一十地说了出来。
　　从辽东钱粮不足三成，到被迫与建州交易，到追杀陈泽和郑渊的原因。
　　他说得很客观，没有添油加醋，也没有刻意隐瞒。
　　承平帝听完，沉默了很久，殿中一片寂静，只有烛火偶尔爆出噼啪的声响。
　　“于爱卿，”他终于开口，“你觉得，李承凉说的是真话吗？”
　　于正沉默了片刻，缓缓道：“陛下，臣以为，李承凉或许有苦衷，但他做的事，不能原谅。两州十数万军民的死，他必须负责。”
　　承平帝点头：“朕知道。但现在不是处置他的时候。北征刚败，朝堂不稳，若再动李承凉，辽东必乱。”
　　于正没有说话。


　　(https://www.balshvzhal.cc/ibook/57802/57802413/63719520.html)


1秒记住百书斋：www.balshvzhal.cc。手机版阅读网址：m.balshvzhal.cc