第186章 辽东李氏
关城巍峨，城墙高耸，敌楼林立。
城头上旌旗招展，士兵巡逻的身影清晰可见。
离尘道人勒住马，望着那座关城，沉默了片刻，然后策马向城门走去。
城门前，守军拦住了他们。
“站住！什么人？”
离尘道人从怀中取出一面令牌，递了过去。那令牌通体漆黑，上面刻着一个“朱”字，散发着淡淡的金光。守将看了一眼，脸色大变，连忙跪倒在地。
“小人不知贵人大驾，有失远迎，请贵人恕罪！”
离尘道人收起令牌，淡淡道：“起来吧。徐总兵可在城中？”
守将道：“回贵人，徐总兵在城中。小人这就去通报。”
“不必了。”离尘道人摆手，“贫道自己去。”
他策马进城，胡青山等人跟在后面。
山海关城中，依旧繁华。街道宽阔，两旁店铺林立，行人如织。
离尘道人骑着马，穿过大街小巷，最后在一座威严的府邸前停下。
府门高阔，朱漆大门上镶嵌着铜钉，在阳光下熠熠生辉，门楣上悬着一块匾额，上书“总兵府”三个大字。
门前站着两队甲士，甲胄鲜明，手持长矛，目不斜视。
离尘道人翻身下马，走到门前，对门口的侍卫道：“劳烦通报，离尘子求见徐总兵。”
侍卫看了他一眼，转身进去通报。不多时，府门大开，一个身着盔甲的中年男子迎了出来。
那人约莫四十余岁，面容刚毅，目光如炬，举手投足间自有一股军伍之气。
“道长！”他拱手笑道，“什么风把您吹来了？快请进，快请进！”
离尘道人还礼，带着胡青山等人走进府中。
徐慎将他们引到正堂，命人上茶，他认识胡青山与离火道人，可王承恩徐慎一眼便看出并非常人。
徐慎目光在王承恩身上停留了片刻，然后看向离尘道人：“道长，这位是……”
离尘道人看向王承恩，干净利落道，“这位是内庭大总管，王承恩王公公。”
徐慎脸色大变，连忙起身行礼：“末将不知王公公驾到，有失远迎，恕罪恕罪。”
王承恩摆手，淡淡道：“徐总兵不必多礼。咱家此来，是奉陛下之命，有密旨传达。”
徐慎连忙跪下，王承恩从怀中取出一份密旨，展开宣读：“奉天承运皇帝，诏曰：着山海关总兵徐慎，即日起派斥候入辽东，刺探建州蛮族军情、动向，随时报与朝廷。钦此。”
徐慎叩首：“臣徐慎，领旨谢恩。”
他双手接过密旨，站起身，看向王承恩：“王公公，末将这就去安排。”
王承恩点头：“徐总兵，此事关系重大，务必小心。建州蛮族耳目众多，斥候一旦暴露，后果不堪设想。”
徐慎肃然道：“末将明白。”
离尘道人道：“徐总兵，贫道等人还要赶往广宁，不便久留。今夜在城中歇息一晚，明日一早便走。”
徐慎道：“道长放心，末将这就安排住处。”
当夜，四人在山海关城中歇息，次日清晨，天还没亮，他们便起身，继续向东。
从山海关到广宁，约有三百余里。
官道两旁，是连绵的山峦和田野。暮春时节，草木葱茏，野花盛开，一片生机勃勃的景象。
但胡青山知道，这片美丽的土地下，埋藏着无数人的血泪。
走了两日，广宁城的轮廓终于出现在视野中。
广宁是辽西走廊的关键重镇，也是辽东防御体系的核心。
城墙高大，城池宽阔，驻军众多。这里，是大乾在关外最重要的军事据点之一。
李氏家族自其祖于神武朝任铁岭卫指挥佥事，至今已两百余年。
辽东被李家世代经营，可以说，辽东关乎大乾边关之安危，乃是重中之重。
离尘道人没有进城，而是在城外等到天黑，才带着胡青山等人悄然入城。
他们没有惊动任何人，穿街过巷，来到一座威严的府邸前。
府门高阔，朱漆大门上镶嵌着铜钉，门楣上悬着一块匾额，上书“宁远伯府”四个大字。
门前站着两队甲士，甲胄鲜明，手持长矛，目不斜视。
离尘道人走到门前，对门口的侍卫道：“劳烦通报，离尘子求见李总兵。”
侍卫看了他一眼，转身进去通报。
不多时，府门大开，一个身着便服的男子迎了出来，那人约莫六十余岁，面容虽然清瘦，可举手投足间自有一股久居上位的气度。
“道长！”他拱手笑道，“什么风把您吹来了？快请进，快请进！”
离尘道人还礼，带着胡青山等人走进府中。
李承凉将他们引到正堂，命人上茶。
他打量着胡青山等人，目光在王承恩身上停留了片刻，然后看向离尘道人：“道长，这两位是……”
“贫道的弟子，胡青山。”离尘道人指着胡青山，又指着王承恩，“这位是内庭大总管，王承恩王公公。”
李承凉脸色微变，但很快恢复如常，他拱手道：“原来是王公公，失敬失敬。”
王承恩是近些年才得势，因此李承凉并没有见过他，贸然间，天子重臣突然出现在眼前，着实吓了他一跳。
王承恩淡淡道：“李总兵客气。”
李承凉又看向胡青山与离火道长，笑道：“胡公子年轻有为，前途不可限量，离火道长许久不见近来可好。”
胡青山谦道：“李总兵过奖。”
至于离火道长，因年前遭遇追杀一事，并没有好脸色了，可碍于师兄在场，并未发作，只是淡淡道：“一切如常。”
离尘道人端起茶盏，轻啜一口，缓缓道：“李总兵，多年不见，你可老了不少。”
李承凉苦笑：“道长倒是一点没变。还是当年那副仙风道骨的模样。”
离尘道人放下茶盏，看着他，目光深邃：“李总兵，贫道此来，是有一事相询。”
李承凉似乎早有预料，叹了口气：“道长是为了年前那件事来的吧？”
离尘道人没有否认：“斩妖司陈泽、刑刀手郑渊，在辽东被人追杀，一瞎一目，一断一臂。此事，李总兵可知情？”
李承凉沉默了片刻，缓缓道：“知情。追杀令，确实是李某下的。”
胡青山心中一凛，握紧了拳头，陈泽那只被黑布遮住的眼窝，郑渊空荡荡的袖管，还有自己等人被追杀，他心中涌起一股怒火。
但胡青山并没有发作，只是冷冷地看着李承凉。
离尘道人面色不变，只是静静地看着他。
李承凉站起身，走到窗前，望着窗外的夜色，沉默了很久。
月光洒在他身上，将他的影子拉得很长。他的背影看起来有些佝偻，全然不像一个手握三十万大军的封疆大吏。
“道长，”他终于开口，声音沙哑，“您知道李某为何要这么做吗？”
离尘道人没有说话。
李承凉转过身，走回座位，端起茶盏喝了一口。
他的手微微发抖，茶盏中的水泛起涟漪，他放下茶盏，深吸一口气，缓缓道：“因为李某没得选。”
他抬起头，看着离尘道人，目光中带着一丝悲凉：“道长，您知道李某总督辽东多少兵马吗？”
离尘道人道：“三十万。”
“对，三十万。”
李承凉的声音低沉下来，“其中二十万，是军屯，半耕半军，基本上能勉强维持。但剩下的十万精锐，是实打实的战兵，需要朝廷拨付钱粮。”
他顿了顿，声音中多了一丝压抑的愤怒：“可是，这二十几年来，朝廷拨下来的钱粮，越来越少。从十年前开始，相比先帝时，已不足三成。”
胡青山心中一震。不足三成？那意味着什么？意味着十万精锐，只能拿到三万人的钱粮。
李承凉看着离尘道人，一字一句道：“道长，您说，李某该怎么办？向朝廷要？李某不止一次上书，可每次都石沉大海。那些奏折，进了京城，就再也没有消息。李某也曾托人打听，得到的答复是——辽东太远，朝廷顾不上。”
他的声音越来越大，带着压抑已久的愤怒和委屈：“辽东太远？朝廷顾不上？那三十万将士的命，就不重要了吗？”
他深吸一口气，平复了一下情绪，继续道：“所以，李某只能另想办法。建州蛮族要铁，李某给他们铁；要盐，李某给他们盐。他们用这些东西，换人参、换貂皮、换东珠。李某再用这些东西，换成银子，发给将士。”
他低下头，声音变得很低：“道长，您说，李某做错了吗？李某不这样做，三十万大军就要哗变。三十万大军哗变，辽东就完了。辽东完了，京城还保得住吗？”
离尘道人沉默了很久，缓缓道：“那你为何要追杀陈泽和郑渊？”
李承凉抬起头，眼中闪过一丝痛苦：“因为他们查到了不该查到的东西。”
他顿了顿，声音沙哑：“李某知道，他们是在奉旨查案。李某也知道，他们查的是边军走私通敌的事。可他们查着查着，就查到了李某头上。”
他苦笑一声：“道长，您说，李某能让他们继续查下去吗？他们若查出李某与建州蛮族有往来，朝廷会怎么想？陛下会怎么想？到时候，李某就算有一百张嘴，也说不清楚。”
“所以，你就想杀人灭口？”王承恩冷冷道。
李承凉看着他，目光中没有躲闪，只有疲惫：“王公公，李某不是想杀人灭口。李某只是……想让他们知难而退。李某派去的人，只是伤了他们，没有要他们的命。否则，以李某手中的力量，他们根本逃不出辽东。”
胡青山一怔，他想起陈泽说过，他们且战且退，一路逃到山海关，才在王守道的庇护下活了下来。
当时他以为，是陈泽和郑渊实力强悍，才能逃出生天。此刻他才明白，是李承凉手下留情了。
离尘道人看着李承凉，目光深邃：“你就不怕他们回去之后，把查到的东西禀报陛下？”
李承凉苦笑：“怕。当然怕。但李某赌了一把。李某赌，陛下不会因为几个人的话，就动一个手握三十万大军的封疆大吏。”
他顿了顿，又道：“而且，李某也留了后手。李某手中，也有不少朝中大臣的把柄。若陛下真要动李某，李某也不怕鱼死网破。”
王承恩脸色一沉：“李总兵，你这是在威胁朝廷？”
李承凉摇头：“不是威胁，是自保。李某为朝廷守了二十年的辽东，没有功劳也有苦劳。辽东李氏不想反，也不会反。但李氏也不能坐以待毙。”
殿中一片寂静。
胡青山心中翻起惊涛骇浪。他从未想过，李承凉走私通敌的背后，竟然是这样一个原因。
他想起那些在长白山被掳去的汉人，想起那些在冰天雪地中冻死饿死的同胞，想起那些被走私的粮食、铁器害死的将士。
他们都是这场悲剧的牺牲品。而真正的罪魁祸首，是那个不给辽东拨钱粮的朝廷。
离尘道人沉默了很久，缓缓道：“李总兵，你的难处，贫道理解。但你的做法，贫道不能认同。”
李承凉低下头，没有说话。
离尘道人站起身，走到他面前，声音平静却带着一股不容置疑的力量：“李总兵，贫道今日来，不只是为了问一个答案。贫道来，是为了告诉你——从今日起，断绝与建州蛮族的往来。”
李承凉抬起头，看着离尘道人：“道长，您说得轻巧。断绝往来，那十万精锐怎么办？他们吃什么？穿什么？”
离尘道人看着他，一字一句道：“朝廷会管。”
李承凉苦笑：“朝廷？道长，您信吗？”
离尘道人没有回答。他从怀中取出一面令牌，放在桌上。那令牌通体漆黑，上面刻着一个“朱”字，散发着淡淡的金光。
“这是太祖皇帝所赐天师令。”
离尘道人的声音很平静，“见此令，如见太祖。贫道以护国天师的身份向你保证，待贫道之事了结，便入京为你讨一个公道。”
李承凉看着那面令牌，沉默了很久。然后，他抬起头，看着离尘道人，缓缓道：“道长，您真的能做到？”
离尘道人点头：“贫道说到做到。”
李承凉闭上眼睛，深吸一口气。然后，他睁开眼，站起身，向离尘道人深深一揖：“道长，李某信你。”
离尘道人扶起他，拍了拍他的肩膀：“李总兵，保重。”
他转身，向门外走去。胡青山等人跟上。
身后，李承凉站在正堂中，望着他们的背影，久久不语。月光透过窗棂洒进来，照在他身上，将他的影子拉得很长。
他的眼中，有疲惫，有无奈，还有一丝微弱的希望。
出了宁远伯府，夜色已深。街道上空无一人，只有月光洒在青石板上，泛着冷冷的光。
胡青山忍不住问：“道长，您真的相信他？”
离尘道人看了他一眼，缓缓道：“贫道信的不是他，是贫道的眼睛。贫道看他，不像是在说谎。”
他顿了顿，又道：“更何况，他说的那些事，只要查一查户部的账册，便知真假。若他说的是真话，那这二十几年来，朝廷拨给辽东的钱粮，到底去了哪里？这才是真正该查的事。”
胡青山心中一震。他想起那些账簿，想起那些名字，想起那些见不得光的交易。也许，李承凉只是一个棋子，真正的问题，在朝堂上。
王承恩也叹了口气：“咱家在宫中多年，户部的账册，咱家也看过一些。辽东的钱粮，确实逐年减少。但咱家一直以为，是辽东那边虚报兵额，吃空饷。没想到……”
他没有说下去，但意思已经很明显。
离尘道人道：“此事暂且放下。当务之急，是斩龙。”
四人连夜出了广宁城，继续向东。
前方，是建州，是斩龙之地，是他们此行的终点。
胡青山摸了摸腰间的破军刀，心中忽然涌起一股莫名的烦躁。
(https://www.balshvzhal.cc/ibook/57802/57802413/63719526.html)
1秒记住百书斋：www.balshvzhal.cc。手机版阅读网址：m.balshvzhal.cc