第159章 回家

　　离火道人的手指在地图上移动：“我打算走山林小道，经敦化、额穆，到吉林乌拉。这一段多为猎路，难行，但胜在隐蔽，不会遇到追兵。”
　　邓龙凑过来看：“吉林乌拉？那里是哪里？”
　　“海西蛮族叶赫部的地盘。”离火道人道，“叶赫与建州素有仇怨，咱们从那里走，反而安全。过了吉林乌拉，便是沈阳中卫，那是大明的地盘了。”
　　他继续指着地图：“从吉林乌拉到沈阳中卫，约六百里，走官驿大道，经叶赫、威远堡边门、开原、铁岭，约需五日。再从沈阳到山海关，走辽西走廊官道，经广宁、锦州、宁远，约八百里，需六七日。加起来，若一切顺利，可在新年前赶至山海关。”
　　胡青山算了一下，道：“也就是说，最快也要十天？”
　　“对。”离火道人点头，“所以想回京城过年，已经不可能了。但若能赶到山海关，在那里过年，倒也不错。”
　　邓龙笑道：“山海关也行。好歹是咱们大乾的地界，总比在这冰天雪地里强。”
　　离火道人收起地图，看向两人：“歇息一夜，明日一早出发。这最后一程，可不能再出岔子了。”
　　胡青山和邓龙点头。
　　次日清晨，天刚蒙蒙亮，三人便踏上了归途。
　　长白山的冬天，依旧寒冷刺骨。但经历了这么多天的逃亡，三人早已习惯了这种严寒。
　　他们穿着厚厚的皮袍，踩着积雪，沿着离火道人规划的路线，一路向西南方向行进。
　　山林中无路可走，只能凭着离火道人的观星之术和地图，在密林中穿行。
　　积雪深厚，为了保存真气，每一步都要耗费巨大的力气。
　　但三人归心似箭，没人喊累，只是默默赶路。
　　走了整整三日，他们终于走出了长白山深处，来到一处较为开阔的山谷。
　　山谷中有一条小溪，溪水尚未结冰，叮咚流淌，溪边有几间废弃的木屋，似是猎人所留。
　　“今晚在这里歇息。”离火道人道，“明日再走一日，应该就能到敦化了。”
　　三人走进木屋，邓龙熟练地生起火堆。火光驱散了寒意，也带来了些许温暖。
　　胡青山靠在墙上，闭目养神。这几日赶路，他一直在回味解牛刀上浮现的那篇刀谱。
　　那刀谱虽然与《解牛九式》同源，却更加精炼，更加古朴。
　　每一式都蕴含着大道至简的韵味，让他受益匪浅。
　　胡青山试着在脑海中演练那些招式，却发现那些招式看似简单，实则变化无穷。
　　他越是演练，越是觉得深不可测。
　　“解牛刀法……”他喃喃道，“原来这才是真正的解牛刀法。”
　　离火道人听到他的自语，笑道：“每一种能传承数代人的刀法，自有不凡之处。若能领悟其中任一精髓，自可成一代刀法大家。”
　　胡青山点头，继续沉浸其中。
　　一夜无话。
　　次日继续赶路。
　　又走了两日，他们终于看到了人烟。
　　那是一个小村庄，只有十几户人家，散落在山脚下。村庄四周有简陋的栅栏，栅栏内隐约能看到几间茅草屋，炊烟袅袅。
　　“这是蛮族的村子。”离火道人观察片刻，“不过不是建州部，应该是附近的蛮人。”
　　邓龙问：“要进去吗？”
　　离火道人想了想，摇头：“不必。咱们绕过去，不要惊动他们。虽然这里建州没有直接关系，但多一事不如少一事。”
　　三人绕开村庄，继续赶路。
　　又走了两日，他们终于抵达了敦化。
　　敦化是个小镇，只有一条街道，几十户人家。
　　镇上有一个简陋的驿站，接待往来商旅。
　　三人扮作行商，在驿站中歇了一夜，补充了些干粮和水，次日继续上路。
　　从敦化到额穆，再到吉林乌拉，一路还算顺利。
　　虽然山路难行，但离火道人的路线选得很好，避开了所有可能有建州追兵的地方。
　　偶尔遇到一些蛮族猎人，他们便远远避开，不予接触。
　　十日后，他们终于抵达了吉林乌拉。
　　吉林乌拉是海西叶赫部的地盘，与建州素来不睦。
　　这里有一座简陋的土城，与阿拉城根本无法相比，但城内也有商铺、客栈、铁匠铺，甚至还有一座小小的关帝庙。
　　街上人来人往，有蛮族，有汉人，也有蒙古人，比敦化繁华多了。
　　“终于见到人了。”邓龙感慨道，“这一路走来，除了雪就是树，我都快忘了人长什么样了。”
　　离火道人笑道：“别急着高兴。这里虽然是叶赫部的地盘，但也要小心。叶赫与建州虽有仇怨，却也未必欢迎咱们这些大乾人。”
　　三人找了一家客栈住下。客栈掌柜是个汉人，见他们是汉人装扮，态度颇为热情。
　　“三位客官从哪儿来？”掌柜一边倒茶一边问。
　　离火道人随口道：“从北边来，做点皮毛生意。这年关了，想赶回关内过年。”
　　掌柜叹道：“回关内啊？那可不容易。听说建州那边最近出了大事，汗王病重，五部戒严，到处盘查。你们要是从那边过来，可得小心。”
　　三人对视一眼，心中暗喜。
　　离火道人不动声色地问：“汗王病重？怎么回事？”
　　掌柜压低声音道：“具体的我也不知道，只听说那汗王突然病倒，差点死了。后来被萨满抬进祖庙，才勉强保住命。如今建州五部人心惶惶，都在盯着那个位置呢。”
　　胡青山心中大定。看来他们在天池种下的解牛刀，真的起了作用。
　　离火道人又问：“那咱们回关内，可有风险？”
　　掌柜道：“走叶赫这边，倒没什么风险。叶赫与建州不对付，巴不得他们出事呢。”
　　“不过你们要小心，别让建州的探子盯上。过了吉林乌拉，往南走官道，过了威远堡边门，就是开原了。那边是咱们大乾的地盘，就安全了。”
　　离火道人谢过掌柜，三人上楼歇息。
　　关上门，邓龙忍不住笑道：“太好了！奴儿哈迟那老贼真的快死了！”
　　离火道人却摇头：“还没死。但被抬进祖庙，说明他确实到了生死关头。萨满们用祖庙之力隔绝龙脉反噬，只能治标不能治本。只要龙脉一日不恢复，他就一日不得安宁。”
　　他望向窗外，轻声道：“这趟北行，总算没有白费。”
　　胡青山也松了口气。他们历经千辛万苦，九死一生，终于看到成果了。
　　第二日，三人离开吉林乌拉，继续向南。
　　从吉林乌拉到开原，约三百里，走官道需要两三日。
　　他们不敢耽搁，日夜兼程，终于在第三日傍晚抵达了开原。
　　开原是大明在辽东的重要卫所，城墙高大，驻军众多。
　　进了开原城，三人终于彻底放下心来。
　　“大乾的地盘！”邓龙激动得差点落泪，“终于回来了！”
　　离火道人也是感慨万千。他们从阿拉城逃出，在长白山中逃亡了近一个月，终于回到了大乾。
　　胡青山望着街上来往的人群，听着熟悉的汉话，心中涌起一股暖流。
　　“道长，咱们现在直接回京吗？”
　　离火道人摇头：“不急。先找地方歇息一晚，明日去沈阳中卫。从那里走辽西走廊，过山海关，就进京畿了。”
　　三人找了家客栈住下，好好洗了个澡，换了身干净衣服。
　　这一夜，他们睡得格外香甜。
　　然而，他们不知道的是，就在他们离开吉林乌拉的第二天，一队人马从北边匆匆赶来。
　　为首之人，正是佟养性。他身后，是阿敏和黄泰吉，以及数十名精锐骑兵。
　　佟养性面色焦急，一路马不停蹄。他们从阿拉城出发，沿着离火道人三人可能逃窜的路线一路追来，却始终没有找到踪迹。
　　“佟先生，”阿敏忍不住问，“咱们到底要去哪儿？”
　　佟养性沉声道：“找玄真。”
　　阿敏一愣：“玄真道长？”
　　“没错。”佟养性道，“大汗的病情，萨满们束手无策。大祭司说了，大汗这是龙脉反噬，唯有精通风水之人才能化解。咱们建州真正懂风水的，只有玄真。”
　　黄泰吉皱眉道：“可玄真不是追那三人去了吗？如今在哪儿？”
　　佟养性摇头：“不知道。但他肯定还在这长白山中。大祭司让我来找他，无论如何也要找到。”
　　阿敏咬牙道：“那咱们怎么找？长白山这么大！”
　　佟养性沉默片刻，缓缓道：“龙坎或许有办法。他与玄真同行，应该知道他的去向。”
　　他望向远处苍茫的林海，心中暗暗祈祷。
　　玄真，你可千万别死。
　　而此时，长白山东侧，一处隐蔽的山谷中。
　　玄真正盘膝坐在一块巨石上，闭目感应着什么。他身前，是一处小小的泉眼，泉水清澈，隐隐泛着淡淡的紫光。
　　那是龙气！
　　虽然稀薄，虽然微弱，但确实是龙气！
　　长白山龙脉被毁，大量龙气溃散。大部分消散在天地间，但总有一些，会聚集在某个地方。这处泉眼，便是其中之一。
　　玄真睁开眼，望着那泉眼中的紫光，眼中闪过一丝贪婪。
　　“虽然远不及地龙珠，但也够用了。”他喃喃道，“只要炼化了这些龙气，我的修为必能更进一步。”
　　龙坎站在一旁，皱眉道：“玄真道长，咱们在这儿耽搁了好几日了。额尔敦那边……”
　　“管他作甚。”玄真打断他，“那老东西现在自顾不暇，哪有心思管咱们？再说了，他追的那三人，早就跑没影了。咱们在这儿找龙气，才是正事。”
　　龙坎张了张嘴，想说什么，却没说出口。
　　他总觉得，跟着玄真，似乎有些不对劲。
　　但他也说不清哪里不对。
　　就在此时，远处忽然传来急促的马蹄声。
　　两人抬头望去，只见一队骑兵从山谷口冲了进来。
　　为首之人，正是佟养性。
　　“玄真道长！”佟养性翻身下马，快步走来，“终于找到你了！”
　　玄真眉头一皱，心中暗叫不好。但他面上却不动声色，起身拱手道：“佟先生？你怎么来了？”
　　佟养性喘着气道：“大汗病重，危在旦夕！大祭司让我来找你，请你立刻回阿拉城！”
　　玄真一怔：“大汗病重？”
　　“没错。”佟养性将奴儿哈迟的病情简单说了一遍，“大祭司说了，大汗这是龙脉反噬，唯有精通风水之人才能化解。玄真道长，请随我速回！”
　　玄真心中飞速转动。
　　奴儿哈迟病重，他自然知道。那是龙脉反噬的结果，他也早有预料。但他没想到，额尔敦竟然会来找他。
　　他看向身旁的泉眼，那泉眼中的紫光还在微微闪动。
　　那是他好不容易找到的龙气，只要再有两三日，就能完全吸收。
　　可现在……
　　“玄真道长？”佟养性见他犹豫，急道，“事不宜迟，还请道长速速动身！”
　　玄真咬了咬牙，终于点头：“好，贫道随你回去。”
　　他转身，最后看了一眼那泉眼，心中满是遗憾。
　　龙坎见状，也松了口气。他早就想回去了，只是不敢独自行动。
　　一行人匆匆离开山谷，向北疾驰。
　　而泉眼中的紫光，依旧在微微闪动，仿佛在等待什么。
　　数日后，沈阳中卫。
　　离火道人三人从开原出发，一路向南，终于抵达了沈阳。
　　沈阳是大明在辽东的重镇，城墙高大，驻军众多。
　　哪怕是冬日，可城内外商贾云集，人来人往，比开原更加繁华。
　　“终于到了。”邓龙望着那高大的城门，感慨道，“再走六七日，就能到山海关了。”
　　离火道人点头：“今晚在沈阳歇息，明日一早出发。走辽西走廊，过广宁、锦州、宁州，就能到山海关了。”
　　三人进了城，找了一家客栈住下。
　　胡青山站在窗前，望着街上熙熙攘攘的人群，心中忽然涌起一股奇异的感觉。
　　那感觉，与他在长白山中感应龙气时有些相似。
　　但又不同。
　　他闭上眼，运转白虎神力，仔细感应。
　　片刻后，他睁开眼，脸色微微一变。
　　“道长。”他低声道，“这城中，有龙气。”
　　离火道人一怔：“什么？”
　　“龙气。”胡青山肯定道，“虽然很微弱，但确实存在。”
　　离火道人眉头紧皱，沉默片刻，缓缓道：“不可能。长白山龙脉已被镇压，怎么可能还有龙气逸散到沈阳？”
　　胡青山摇头：“学生不知。但学生的感应不会错。”
　　离火道人沉吟良久，忽然道：“或许，不是长白山的龙气。而是……”
　　他没有说下去，但胡青山已经明白了。
　　这天下，不止长白山一条龙脉。
　　或许，还有别的龙脉，正在孕育。
　　离火道人站起身，走到窗前，望着远方。
　　那里，是山海关的方向。
　　也是京城的方向。
　　“不管怎样，”他缓缓道，“咱们先把情报送回去。至于龙气的事，日后再说。”
　　胡青山点头。
　　窗外，夜色渐深。
　　沈阳城中，万家灯火。
　　而千里之外的阿拉城，祖庙中，奴儿哈迟躺在冰冷的石台上，气息微弱如丝。
　　他身旁，额尔敦和众萨满日夜守护，跳着古老的巫祝舞，借先祖之力隔绝龙脉的反噬。
　　但他能感觉到，自己的生命正在一点点流逝。
　　他不知道，自己还能撑多久。
　　但他知道，只要龙脉一日不恢复，他就一日不得安宁。
　　他望着祖庙穹顶上那些古老的壁画，望着那些描绘蛮族先祖征战的图案，心中涌起一股强烈的不甘。
　　他不甘心。
　　他好不容易统一了建州五部，好不容易凝聚了天命，好不容易看到了入主中原的希望。
　　却在那三个大乾人手中，毁于一旦。
　　“林初……”他喃喃道，“邓龙……胡青山……”
　　他念着这三个名字，眼中满是刻骨的恨意。
　　但他不知道，那三人此刻已经离开了长白山，正在返回大乾的路上。


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